高文久久地眺望著地平線的方向，在最初的幾分鐘里，認(rèn)知上的巨大沖突甚至讓他根本猜不到自己看到的是什么東西——不管那是什么，都與他所只的太陽(yáng)相距甚遠(yuǎn)。

    那一道寬闊而宏偉的弧線在繼續(xù)上升，而且在最初階段比太陽(yáng)升起的速度要快很多，所以沒(méi)過(guò)一會(huì)高文便看到了它的一小部分弧面，那道弧面確實(shí)在發(fā)光，邊緣有著朦朧的色彩和看不真切的、仿佛云霧一般的結(jié)構(gòu)，這個(gè)世界的光和熱應(yīng)當(dāng)便是這個(gè)東西在提供，但它的光芒卻不像太陽(yáng)那樣刺眼到無(wú)法直視——事實(shí)上正好相反，高文不但可以直視那弧面，甚至可以從弧面上看出一些細(xì)微的紋路來(lái)。

    在大致判斷了那東西的弧度之后，高文意識(shí)到這是一個(gè)目視直徑比太陽(yáng)大幾十倍甚至上百倍的東西——當(dāng)然，它的真正尺寸應(yīng)當(dāng)比一顆正常的恒星要小，只是它距離大地實(shí)在太近了。

    在這個(gè)距離上，它若升起，或許將遮蔽五分之一左右的天空……當(dāng)然，這只是高文粗略的感官，因?yàn)樗艿降挠|動(dòng)實(shí)在很大，直覺(jué)判斷出的東西難免會(huì)有很大偏差。

    目視一個(gè)巨型天體在眼前升起，所帶來(lái)的壓迫感是很難言傳的。

    迅速檢索高文·塞西爾的記憶，果然，在那記憶中找到了無(wú)數(shù)次同樣壯觀的“日出”，天上的那個(gè)東西并不是什么異常天象，而是這個(gè)世界最正常不過(guò)的景觀。

    那么解釋呢？

    高文很快便根據(jù)自己掌握的知識(shí)做出了諸多解讀，或許是因?yàn)檫@個(gè)世界的物理規(guī)則與自己故鄉(xiāng)的宇宙截然不同，因此恒星的光和熱效率都相當(dāng)?shù)拖拢约耗_下這個(gè)星球離恒星非常近，所以便可以看到這樣巨大的太陽(yáng)，與此同時(shí)大地卻又沒(méi)有被燒焦；也有可能那根本就不是什么太陽(yáng)，而是一個(gè)發(fā)出光熱輻射的洞，或者是別的什么一點(diǎn)都不科學(xué)但卻很魔法的玩意兒……

    但更有可能的是，自己腳下這顆星球并非圍繞著太陽(yáng)運(yùn)行，而是在圍繞著一顆氣態(tài)巨行星，它根本不是什么行星，而是后者的衛(wèi)星，天上升起的……

    是這顆衛(wèi)星的母星。

    這一刻，高文所感受到的“異界他鄉(xiāng)”之感，比任何時(shí)候都要強(qiáng)烈。

    “先祖？先祖大人？”赫蒂的聲音從旁邊傳來(lái)，總算將陷入呆滯和沉思狀態(tài)的高文給驚醒過(guò)來(lái)。

    “啊……啊？”高文一下子醒過(guò)神，有點(diǎn)驚疑不定地看著身旁的N曾孫女。

    美麗的貴婦人離開了那陰暗逼仄又危機(jī)重重的地下隧道，這時(shí)候稍微恢復(fù)了一點(diǎn)昔日風(fēng)采，她對(duì)高文微微欠身：“先祖，您剛才在發(fā)呆，但我們要先離開這里才行。”

    高文支吾了兩聲敷衍過(guò)去，這才注意到地道的出口是一處無(wú)遮無(wú)擋的小山坡，在周圍情勢(shì)不明的情況下傻站在這里確實(shí)不是什么明智之舉，于是他點(diǎn)點(diǎn)頭：“先去高處看看，確認(rèn)一下附近情況。我所知的是七百年前的地形，放在今日不一定還好用。”

    于是一行人便在高文的指示下向著不遠(yuǎn)處的山坡前進(jìn)，而在這路上，高文又忍不住抬頭看了那個(gè)巨大的“太陽(yáng)”好幾眼。

    “祖先大人，您一直在看太陽(yáng)啊？”走在高文身后的瑞貝卡忍不住有點(diǎn)關(guān)心地問(wèn)道，“有什么問(wèn)題么？”

    旁邊琥珀隨口說(shuō)道：“你們老祖宗睡了七百年不見(jiàn)天日，好不容易看見(jiàn)太陽(yáng)了肯定多看兩眼啊。”

    高文無(wú)視琥珀，并看了那位N+1層曾孫女一眼，微微搖頭，心中則確認(rèn)了這個(gè)世界當(dāng)?shù)厝藢?duì)天上那玩意兒的稱呼——果然也是叫太陽(yáng)的。

    或者說(shuō)，不管那個(gè)單詞怎么念，在這個(gè)世界上人們的心目中，該單詞所指代的東西就是太陽(yáng)，別無(wú)他物。

    高文再次檢索這具身體原主人的記憶，在嘗試了好幾次關(guān)鍵字和模糊信息之后，終于心有所感地抬起頭，眺望著另一側(cè)還稍有些昏暗的天空。

    在那尚未完全明亮起來(lái)、還殘留著不少星辰的天空中，他找到了一個(gè)大概有米粒大小的、比所有星辰都明亮的“星星”。

    這個(gè)世界的人類將那顆特殊的星辰稱作“奧”，并賦予了它很多在宗教上以及魔法儀式上的象征意義。

    之前的兩個(gè)猜測(cè)或許都可以推翻了，只有第三個(gè)猜測(cè)是靠譜的。

    “奧”便是這個(gè)星系的恒星，遙遠(yuǎn)到不可思議，其光輝灑在高文腳下的大地上，幾乎和其它星光一樣寒冷。

    而在清晨微涼的風(fēng)中，高文攀上了山坡的頂端。

    一片被戰(zhàn)火焚毀，呈現(xiàn)出詭異潰爛狀態(tài)的大地呈現(xiàn)在遠(yuǎn)方。

    就好像強(qiáng)酸潑在皮肉上一樣，大地腐爛不堪，大片大片的巖石與泥土變成了灰黑色，隨處可見(jiàn)龜裂紋 見(jiàn)龜裂紋在四處蔓延，土地上的植被早已被腐化干凈，殘存下來(lái)的樹干紛紛扭曲成了仿佛魔鬼利爪般的魔化狀態(tài)，更遠(yuǎn)一些的地方，更是可以看到坍塌的墻壘，燒焦的房屋，以及籠罩在煙塵中的塞西爾家族古堡。

    仿佛巨人一樣的畸變體怪物在那片廢土上游蕩著。

    田地和莊稼早就湮滅在怪物所卷起的魔潮中，完全無(wú)法分辨了。

    “家族的領(lǐng)地……”瑞貝卡趴在山坡上，死死地咬住了牙關(guān)，眼眶有些泛紅，不知憤怒還是悲傷的眼淚在眼眶中轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，這位剛剛繼承家業(yè)，甚至還沒(méi)有適應(yīng)領(lǐng)主身份的少女此刻似乎失去了一切。

    “被魔潮腐化的土地就是這個(gè)樣子的，”高文則嘆息了一聲，“當(dāng)年剛鐸帝國(guó)從內(nèi)而外都腐化成了這幅模樣，我猜直到今天那些腐化應(yīng)該還盤踞在舊帝國(guó)的廢土上——結(jié)果新的腐化卻又出現(xiàn)在文明的疆域中了。”

    琥珀冒了一頭的冷汗：“陰影之神在上……咱們之前竟然一直被這些玩意兒包圍著？”

    赫蒂則思考著家族恢復(fù)元?dú)獾目赡埽骸斑€有救么？”

    “沒(méi)救了，”高文搖搖頭，“你們沒(méi)有擋住畸變體的進(jìn)攻，它們已經(jīng)形成群體共鳴，所引發(fā)的魔潮造成的元素侵染是不可逆的。即使消滅了所有的怪物，盤踞在這片土地上的污染也將持續(xù)相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間。”

    “會(huì)持續(xù)多久？”赫蒂看起來(lái)還有些不死心。

    “現(xiàn)在人類文明重返剛鐸帝國(guó)的土地了么？”高文問(wèn)了個(gè)看似不相干的問(wèn)題。

    “……那里仍然是一片生命禁區(qū)，宏偉屏障另一側(cè)的土地是無(wú)人敢涉足的。”

    高文聳聳肩：“那看來(lái)塞西爾領(lǐng)的腐化至少也得持續(xù)七百年了。”

    瑞貝卡與赫蒂有些驚異地看著這位先祖，她們無(wú)法理解這位開創(chuàng)了塞西爾家族的偉大人物在面對(duì)家族最后一塊領(lǐng)地被怪物毀滅的場(chǎng)面時(shí)為何能做到如此鎮(zhèn)定——既沒(méi)有憤怒也沒(méi)有悲哀，簡(jiǎn)直像是在看與己無(wú)關(guān)的事情一樣，這種態(tài)度甚至讓她們有點(diǎn)恐懼。

    不過(guò)高文很快便注意到了二人的眼神，主動(dòng)問(wèn)道：“有什么問(wèn)題么？”

    “祖先大人，您就不……生氣么？”瑞貝卡小心翼翼地問(wèn)道，“這是塞西爾家族的最后一塊領(lǐng)地了……”

    高文一愣，立刻意識(shí)到自己還是未能完全代入角色，這就露出了破綻，于是趕緊板起臉把自己全部的演技都憋出來(lái)：“沉溺于這些事情于事無(wú)補(bǔ)。高文·塞西爾是一個(gè)開拓者，這個(gè)家族的每一寸土地與財(cái)富都是我從零開始建設(shè)起來(lái)的，領(lǐng)地沒(méi)有就沒(méi)有了，大不了重新找地方拓荒去——婆婆媽媽干什么？”

    赫蒂和瑞貝卡趕緊連連點(diǎn)頭，一邊點(diǎn)頭一邊在心里對(duì)老祖宗佩服的五體投地，心說(shuō)真不愧是傳奇級(jí)別的老祖宗，這眼界和心胸果然不一樣——就是不知道在這個(gè)所有土地都已經(jīng)被現(xiàn)有貴族體系瓜分，無(wú)主之地基本上全都屬于禁區(qū)的年代，祖先大人打算上哪開荒去……

    “這里沒(méi)什么好看的了，咱們接下來(lái)得規(guī)劃規(guī)劃行程，下一步首先是找到城鎮(zhèn)，然后想辦法跟當(dāng)初突圍出去的那撥人匯合，”趁著自己裝X余威尚在，高文趕緊轉(zhuǎn)移話題，“我記著是一個(gè)叫菲利普的騎士帶著人突圍了把？你們當(dāng)初商量匯合地點(diǎn)了么？”

    瑞貝卡趕緊回答：“商定的是北部的坦桑鎮(zhèn)，如果坦桑也被怪物襲擊了，就沿著王國(guó)大道繼續(xù)往北。”

    高文點(diǎn)了點(diǎn)頭，正想離開，一種異樣的感覺(jué)突然讓他停下了腳步。

    愣了片刻之后，他和旁邊的拜倫騎士幾乎同時(shí)喊道：“趴下！躲起來(lái)！”

    雖然不明所以，但瑞貝卡和赫蒂還是立刻跟著拜倫騎士躲到了附近的一塊巨石下面，而琥珀在高文開口的瞬間就已經(jīng)遁入暗影鉆到不知道哪個(gè)犄角旮旯里了。高文緊跟在瑞貝卡身后隱蔽起來(lái)，卻突然看到那個(gè)看起來(lái)有點(diǎn)呆呆傻傻的小侍女貝蒂還抓著平底鍋一臉茫然地站在原地，于是蹭一下子竄出去把對(duì)方拽了回來(lái)——而幾乎就在下一刻，一種令所有人心頭戰(zhàn)栗的壓迫感從天而降。

    在逐漸上升的“巨日”光輝中，一個(gè)優(yōu)雅而龐大的生物緩緩飛過(guò)天空。

    那是一頭體長(zhǎng)數(shù)十米的巨龍。

    赫蒂在驚恐中下意識(shí)地施展了一個(gè)三階的法術(shù)“曲光立場(chǎng)”，將所有人的身形隱蔽起來(lái)，但她完全不敢確定這個(gè)粗淺的法術(shù)是否能瞞過(guò)一頭傳說(shuō)生物的眼睛。

    但那頭巨龍確實(shí)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)地上的人——也有可能是壓根不屑于去理會(huì)。他或者她只是緩緩拍動(dòng)翅膀，優(yōu)雅而威嚴(yán)地飛過(guò)天空，那雙巨大的眼睛中倒映著被魔潮毀滅的塞西爾領(lǐng)的土地。

    隨后它一口鹽汽水……哦，吐息燒了這個(gè)地方。