御書房內站著幾名文臣武將，全都面色凝重，地圖上標著一根根粗線，那都是羌軍的扎營地，隨時會揮師東進，直指京城。
趙煜盯著地圖道：
“前方斥候回報，羌兵還駐扎在落荒原休整，等待后方軍糧輜重抵達前線，只要輜重和大型攻城器械一到，羌兵定會直撲京城。
落荒原距京城不足三百里，精騎奔襲，最多三日便會兵臨城下。如今城中守卒不足四萬，羌兵十萬精銳，敵眾我寡、實力懸殊。
諸位大人，如何才能守住都城？”
眾臣面面相覷，只覺得無比悲戚，僅在一個月前赤石關才剛剛被攻破，此刻羌兵距離京城就只剩三百里了，而且蜀國的家底也全都葬送在了落荒原。
戰？雖然勇武可嘉，但怎么戰？
現如今城內的四萬兵馬中有不少是前線逃回來的潰兵，膽子都被嚇破了，滿城百姓人心惶惶，達官顯貴都想著拖家帶口地逃難，這仗怎么打？
“陛下，為今之計只能據城堅守了。”
人群中一名老將軍開口道：
“都城城高墻堅、糧草充足，還有百姓為后盾，如果能堅守兩到三個月，戰局或許便有轉機。”
這位老將軍名為吳瀾，乃是此戰從落荒原好不容易逃回來的，得虧他負責鎮守的是后營，若是前營早就命喪疆場了。
“不可。”
剛剛加封兵部尚書的李泌沉聲道：
“決不能困守孤城，我大軍應該主動出擊，拒敵于京城之外。”
“什么，還要主動出擊？”
眾人都蒙了，不對啊，當初你李大人堅決反對主動出戰，一心要堅城京城，怎么現在打了一場大敗仗，你反而要出城迎戰了？
“此一時，彼一時，如今京城的情況與當初已經不可同日而語。”
李泌似乎明白一眾同僚在想什么，有條不紊地說道：
“京城分為內外兩城、再加上一座皇城，總計有城門一十六座，需要大量兵馬駐守才能確保每一門的安全。況且自從前線敗報傳來，城內百姓人心惶惶，經常有宵小之徒趁機作亂、打家劫舍，還得分出不少兵馬維持城內的秩序。
當初微臣提議先帝死守京城，那是因為有二十萬大軍，兵力充沛。可現如今咱們只有三四萬人，遠遠不夠。
吳老將軍，您也是軍中老人了，京城的情況您清楚，單靠現有兵馬守得住都城嗎？”
吳瀾語氣一滯，最終苦澀地搖了搖頭。經李泌這么一提醒眾人才幡然醒悟，手中無兵的話即使再雄偉的城墻也無濟于事。
吳瀾不解地看向李泌道：
“李大人，幾萬兵馬確實難以堅守都城，可羌兵勢大，僅靠三四萬人主動出擊與送死何異？只怕，只怕也不是上策吧？”
“未必，兵法有云，天時地利人和缺一不可，我軍想要阻敵，必須依靠地勢！”
“地勢？何處地勢能擋住羌人的兵鋒？”
“八佰坡！”
李泌上前一步，伸手在地圖上一指，沉聲道：
“羌兵從落荒原進兵京城，八佰坡乃必經之路！只要擋住八佰坡，羌兵就到不了京城，我大蜀就還有生機。
陛下，微臣請命，領三萬兵馬前出八佰坡阻敵！”
趙煜目光微顫，他知道李泌早就在那里放了不少石頭，但他真不覺得單靠些石塊就能擋住羌兵，憂心忡忡地說道：
“先生，朕可以給你三萬兵馬，可您……”
“不管勝負如何，咱們也只有這一條路可走了。”
李泌沉聲道：
“請陛下放心，微臣定竭盡全力！”
“咳咳，李大人，從落荒原到京城不止八佰坡這一條路啊。”
吳瀾老將軍忽然眉頭一皺道：
“八佰坡西北方百里處有一險地，平日里只有些許獵戶、行商路過，知者甚少。但羌騎若是從此地繞行，亦可直插京城。”
“吳老將軍說的是飛鳥峽吧。”
李泌微微一笑：“當年老將軍練兵似乎經常從那一帶路過。”
“李大人這都知道？”
吳瀾露出一抹詫異的表情，隨即點點頭：
“確實是飛鳥峽，此地險要，尋常百姓或許聽都沒聽過，但羌兵斥候定能探到此地。萬一他們從此地奇襲，那京城可就不妙了。”
“所以飛鳥峽得靠吳將軍了。”
李泌沉聲道：
“請老將軍率本部五千兵馬至飛鳥峽布防，飛鳥峽最窄之處僅容七八人并排而行，易守難攻，只要深挖壕溝、高建營墻，羌兵就算插上翅膀都飛不過來。
只要老將軍能守住飛鳥峽，八佰坡交給我便可。”
“李先生都這么說了，老夫豈能不拼命一搏？”
吳瀾雖然不知道李泌哪來的信心能擋住十萬羌兵，但還是躬身抱拳：“陛下，老將愿意領兵前往飛鳥峽！”
“好，那便請李大人去八佰坡、吳老將軍坐鎮飛鳥峽！”
趙煜站起身來，滿臉凝重：
“朕坐鎮京城，看看羌兵有何本事滅我大蜀！”
“諾！”
……
盛夏的晨光來得格外早，卯時初刻，天色已是一片蒼青。
只是這晨曦沒有帶來半分涼爽，空氣中彌漫著一種悶熱，仿佛連風都被這沉重的大地吸住了。
京城正陽門外，黑壓壓的軍陣肅然陳列。
三萬五千士卒，這是蜀國都城所能拿出的全部家當。甲胄看起來還算精良，但大部分軍卒的臉上帶著茫然、恐懼。
落荒原一戰，十五萬將士埋骨黃沙，筑起一座偌大的京觀，羌人的殘忍嗜殺已經震住了整個蜀國，提羌兵之名，蜀軍便聞風喪膽。
但正如趙煜所言，背后便是他們的家鄉、父老、親人，身為軍人此刻不戰，難道要眼睜睜地看著國破家亡、親人慘遭屠殺嗎？
大軍分坐兩股，三萬兵馬默默轉向東南，那是通往八佰坡的方向；另一股五千人，轉向西北，直奔飛鳥峽。
李泌一身簡樸的青衫，立于城門之外，神色平靜，渾然不見半點慌亂之態，他知道如果連自己都慌了，那蜀國真的沒救了；
老將軍吳瀾須發已白，明明半截身子已經埋入黃土，卻將一桿長槍橫于馬前，甲胄擦得锃亮，很顯然，老將軍此去抱著必死的決心。
羅成拎著一桿紅纓槍站在旁邊，目光微紅，此戰他本來是想配李泌去八佰坡的，可李泌堅決阻止，說陛下一人留在京城他不放心，一定要讓羅成留下。
趙煜在數十名侍衛簇擁下步行至城門洞外，手中捧著兩杯酒，酒液在玉器杯中微微蕩漾。
皇帝先走到吳瀾馬前，雙手舉杯：
“老將軍，飛鳥峽便托付于您了，原諒朕只能給你五千兵馬，京城實在擠不出更多的兵。”
李泌也在一旁叮囑了一句：
“老將軍，羌人狡詐，營寨立起之后，任何人膽敢出現在營門外便立刻射殺，哪怕是自己人也不例外，決不能給羌賊任何機會！”
“明白！”
吳瀾翻身下馬，單膝跪地接過酒杯，仰頭一飲而盡：
“陛下放心。飛鳥峽在，老臣在；飛鳥峽破，老臣死！”
老將軍當年與龐田是生死同袍，從得知龐田戰死的那一刻，吳瀾就立誓要替老兄弟報仇，殺一個夠本、殺兩個就賺！
趙煜重重點頭，然后看向李泌，喉頭動了動，千言萬語堵在胸口，最后只化作一句：
“先生，八佰坡就，交給您了！”
李泌雙手接過酒杯卻沒有立刻喝下，輕聲道：
“陛下留守京城，肩上扛著江山社稷，其險更甚于臣。望陛下保重！”
“朕明白，先生更要保重！若戰局危急，可，可……”
“陛下！”
李泌打斷了趙煜的話，舉杯跪伏在地：
“臣一介布衣，蒙先帝不棄，提拔為東宮詹事，此生足矣。如今江山為難之際、社稷存亡之時，臣李泌愿為蜀國鞠躬盡瘁、死而后已。
生是大蜀人，死為大蜀國！”
說罷，仰首飲盡，而后重重磕頭：
“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
趙煜眼眶泛紅，振臂怒吼：
“擂鼓，為我大軍助威！”
“咚！咚咚！”
沉重的戰鼓被擂響，重重敲在每一個人的心頭。沒有激昂的號角，沒有送行的歡呼，只有這沉郁的鼓點，一聲聲將大軍送往遠方。
身為文官的李泌不知哪來的豪情，縱馬揚鞭，馳騁四方，朗聲怒吼：
“我大蜀的將士們，為國而戰的時候到了！”
“大蜀國，萬歲！”
數萬軍卒眼眶泛紅，告別鄉親父老，嗓音沙啞的吼道：
“大蜀國，萬歲！”
宛如長龍般的隊列漸行漸遠，最終被被林木與蒸騰的地氣所吞沒。
趙煜一直站在原地，久久不肯離去，羅成輕聲道：
“陛下，回城吧，天熱酷暑，您別累壞了身子。”
“再看一眼吧。”
趙煜悵然遠望：
“此一別，或許很多人都回不來了。”