“微臣戶部尚書孟昌，參見陛下！”
“陛下龍體圣安！”
御書房內(nèi)跪著一位年過半百的老大人，兩鬢微白，身穿正二品文官的朝服，顫顫巍巍地磕了一個頭。
按照大乾官職，六部尚書皆乃正二品，這也是手握實權的最高文吏，再往上的一品官都是虛名，并無實權。就如同洛羽的正一品鎮(zhèn)西大將軍，聽起來唬人，但他能掌握的地盤依舊是隴西三州。
邊上還站著老三老六兩位皇子，正用一種異樣的眼神盯著孟昌。
“起來吧，不用拘禮。”
端坐龍椅的皇帝陛下隨便揮了揮手，閑聊家常：
“老大人近日來身體可好？聽說你前陣子重病了一場，半個月未能下床，戶部的事情還忙得過來嗎？”
“多謝陛下掛念，微臣的病已經(jīng)好了。”
孟昌似是有些受寵若驚，但渾濁的老眼中似乎摻雜著異樣的光芒。
“那就好，愛卿可是國之棟梁啊，萬萬不能病倒。”
寒暄幾句后景弘才說起正事：
“這兩日朕讓你統(tǒng)計一下國庫的存糧，可有眉目了？”
“底下的官吏已經(jīng)忙了兩天未曾合眼，具體數(shù)字尚未出來，但國庫之中的存糧所剩不多。”
孟昌趕忙答道：
“上繳稅賦的幾道之地去年有的遭了蝗災、有的遭了旱災，此前還生了匪患，派兵鎮(zhèn)壓用了不少銀兩，再加上給東境運去了五十萬石漕糧，眼下國庫已然空虛。
不知陛下統(tǒng)計國庫儲糧是有何用處嗎？”
景弘目光微凝：
“隴西近年來戰(zhàn)事頻繁，眼下西羌咄咄逼人，西境不定什么時候就會再度掀起大戰(zhàn)，朕打算往隴西送一些漕糧，戶部能撥出多少來？”
“原來是隴西要糧，這……”
孟昌猶豫半天，好不容易擠出一個數(shù)字：
“最多，最多五萬石。”
“孟大人，您該不會是在說笑吧？”
三皇子景霸眉頭微皺：
“隴西有十五萬兵馬，五萬石漕糧才夠吃幾天？難道我大乾國的國庫已經(jīng)空虛至此嗎？”
“三殿下，非是老臣胡言亂語，實在是國庫沒有啊。”
孟昌叫苦連天，大倒苦水：
“朝中的情況陛下和兩位殿下都知道，好些地方的賦稅都是各道節(jié)度使留歸己用，每年收上來的賦稅本就不多，眼下國庫中雖然有些糧食，可這里要用那里也要用，短時間內(nèi)實在擠不出給隴西道。
就這五萬石漕糧還是老臣從牙縫中擠出來的。”
“咳咳。”
“孟大人。”
景淮輕咳幾聲道：
“能往東境送五十萬石漕糧，西境卻只有五萬石，未免有些厚此薄彼了吧？莫非老大人覺得隴西的兵打仗不需要糧食？
萬一因為漕糧不足，西境兵敗，這個責任誰來擔？”
“這，這東境的漕糧是去年朝會就議定好的，絕非下官自作主張，請陛下明察啊。”
孟昌急了，撲通往地上一跪：
“兩位殿下若是信不過微臣，可以讓人去國庫查，所剩銀糧確實不多了。老臣這些年對陛下、對大乾朝忠心耿耿，陛下明鑒啊！”
“哎，老大人這是做什么，怎么又跪下了？”
景弘漫不經(jīng)心地揮了揮手：
“情況朕都清楚了，愛卿回去再湊湊吧，看能不能多擠出一些漕糧來，這兩天愛卿辛苦些。”
“微臣明白，那臣就先告退了！”
孟昌這才顫顫巍巍地退了出去，身影消失的那一刻景霸就憤憤不平的說道：
“年前我還聽說國庫中攢了上百萬石糧食，加上各地漕運的軍糧，怎么著也能拿出四五十萬石，孟大人怎地說只有五萬石？
我看戶部的賬目一定被動了手腳！父皇，我們可得好好查一查！”
“皇兄，孟大人既然敢這么說，就說明國庫中的賬目就只有這么多，不怕咱們查。他是戶部尚書，難不成這一點還想不明白？”
景淮目光微挑，語氣中似乎帶著深意。
景霸義憤填膺：
“媽的，這個老東西，仗著崔家撐腰，實在是太過放肆！”
“戶部，哼。”
皇帝陛下微微往龍椅上一靠，眼中閃過一抹寒光：
“戶部被崔家把持得太久了啊。”
……
“宮里來消息了。”
得到消息的常如霜第一時間找到了洛羽和君墨竹：
“戶部竟然說國庫沒糧，在皇帝陛下那兒解釋半天，最后只能拿出五萬石漕糧。”
“五萬石，哼哼。”
洛羽譏諷一笑：“這是把咱們當成叫花子了，隨隨便便就想打發(fā)了？”
“這就是我大乾朝堂的尷尬之處啊。”
深知朝堂情況的常如霜冷聲道：
“看似上面有個皇帝，實則各大世家仗著手中的兵權對陛下的詔命總是陽奉陰違，不牽扯自身的時候還能恭恭敬敬地稱一聲陛下，但一旦牽扯到自己的利益那辦起事來就難了。
就比如這次，運往東境崔家的漕糧輕輕松松地就批了，早早起程上路，但隴西道兵力遠勝嶺東道，卻只能分得五萬石軍糧。”
“確實可悲啊。”
洛羽自嘲一笑，皇帝對付不了孟昌嗎？想拿下孟昌輕輕松松，可戶部被把持多年，上上下下不知有多少孟昌的人，難道全換了？再加上背后還有一個崔家撐腰，逼急眼了起兵造反怎么辦？
當然了，這些事所有人都心知肚明，只不過看破不說破，這才使得整個朝堂維持著一種表面上的平衡。
“漕糧的事我們慢慢來，不急，現(xiàn)在該聊聊父親的案子了。”
洛羽眉頭微挑：
“這些天墨冰臺盯著郭倉，有什么異樣嗎？”
“并無任何異樣。”
君墨竹沉聲道：
“郭倉每日除了待在府邸就是去軍營練兵，并未與任何人有過接觸。”
“看來這么查是查不出什么來的。”
洛羽負手而立，在屋中來回踱步：
“咱們倒不如來一手打草驚蛇。”
“打草驚蛇？”
常如霜與君墨竹對視了一眼：“你想做什么？”
“不是已經(jīng)確定了當初葬天澗一戰(zhàn)，有郭倉手下的幾名親信校尉參與嗎？這些人還留在閬東道，直接把他們抓起來！”
洛羽眼中精光閃爍：
“等人一抓，京城這邊就放出風聲，說當初武家軍全軍覆沒一事另有隱情，將京城這潭水攪渾。
如今有我在武家坐鎮(zhèn)，風聲一出，再配上幾名校尉失蹤，郭倉一定會慌！
只要他慌了，就是咱們的機會！”
“好主意。”
常如霜目光一亮：
“既然他一動不動，我們就逼他露出馬腳！”
“去閬東道抓人是這步棋的關鍵。”
洛羽笑著望向君墨竹：
“你的墨冰臺該出場了。”
“呵呵，小事一樁。”
君墨竹微微一笑：
“我讓荊無命和王刺星夜兼程趕赴閬東道，一個月內(nèi)，一定把人給你帶回來！”