陌生男人帶著細犬走近，趴在小店旁邊的四條獵狗瞬間站起身，對著來人發出低沉的怒吼，宋陽立刻喝住自家的狗，同時暗自警惕地觀察著這個壯碩的男人。
男人沒有立刻靠近，而是饒有興致地端詳著宋陽的四條獵狗，過了好一會兒才笑著稱贊：“這幾條狗品相不錯！”
宋陽也在打量著男人牽著的細犬。這是一條白色細犬，嘴巴細長，額頭寬闊，脖頸纖細，胸腔厚實，腰部緊致，臀部豐滿，一身白毛順滑貼體，肋骨若隱若現，耳朵和尾巴上長著如絲綢般的飄逸長毛，看起來有點過于花哨。
宋陽還是頭一回見到這種類型的狗，感覺它更像是后世養尊處優的寵物，而非用于狩獵的獵狗。
王岳也有同感，不禁奇怪地問道：“這狗能打獵？”
“不能打獵我養它干嘛？這可是清朝時的皇家獵犬，我這只是長毛的西洋品種，短毛的現在可少見了。”男人笑著解釋。
皇家獵犬？聽起來噱頭十足！
見宋陽和王岳滿臉懷疑，男人嗤笑一聲：“你們還別不信，這種獵狗可是救過康熙皇帝的命，它們長得漂亮，性格溫順，還特別擅長狩獵，所以千百年來一直被選作皇家御用犬，不是跟你們吹牛，我這狗鼻子可靈了，能分辨出九種不同氣味。尤其是康熙爺，對這種狗喜愛有加，每次皇家狩獵都少不了它們。
這可是吃皇糧的獵狗，你們那四條吃剩飯的土狗，可別以為我夸它們幾句就真有多厲害，就算來一百條，也比不上我這一條！兩個鄉巴佬！”
宋陽承認自己見識有限，但這個男人一臉傲慢的樣子，還是讓他皺起了眉頭。
“漂亮？我可沒看出來。吃皇糧的，怎么還瘦得皮包骨頭？再說了，你自己恐怕都沒吃過皇糧，更別說你的狗了。都什么年代了，還以為是清朝呢？我看你也沒比別人高貴到哪兒去，倒像個沒見識的。”王岳忍不住反駁道。
說實話，這種獵犬放在后世或許會被人用優雅漂亮來形容，但在宋陽眼里，怎么看都覺得身形不協調，還瘦骨嶙峋的，實在不覺得它有多出色。
剛開始，男人除了長相有些兇狠讓人害怕，說話還挺客氣，宋陽本想著都是進山打獵的，在小店相遇，隨意聊聊也無妨，可沒想到，對方話鋒一轉，說得話越來越難聽。
宋陽索性不想理會，拉了拉王岳：“岳哥，別理他，不管黑貓白貓，能抓住老鼠就是好貓，我們的獵狗能打獵、好用，那就是好狗，狗好不好可不是靠吹噓出來的。”
沒想到，被王岳這么一嘲諷，男人頓時火冒三丈，他死死盯著王岳，瞇著眼睛冷冷說道：“你剛才說誰沒見識？再說一遍！”
王岳毫不畏懼，站起身來：“別說一遍，說兩遍都行，我還能帶你去公社再說個十遍八遍，你信不信？你張口康熙爺，閉口皇糧，怕是忘了前幾年的事兒了吧。要不咱去說道說道？”
王岳一站起來，魁梧的身材比男人高出半個頭，氣勢上完全壓制住了對方。
男人聽了這話，愣了一下，突然意識到自己剛才那番話要是傳出去，少不了被人針對，關牛棚都是輕的，但他心里實在不服氣，看看王岳和宋陽，又看看五條對峙著、發出低沉吼聲的獵狗，說道：“你們也有獵狗，敢不敢比一場？就我這一條，單挑你們四條！”
他覺得宋陽的四條獵狗，兩條剛成年，另外兩條還沒長大，都不足為懼，自己的細犬肯定能輕松取勝。
而且，獵狗打架時，頭狗的氣勢最為關鍵，通常是誰兇就咬誰，只要制住頭狗，其他狗就不敢輕舉妄動了，想到這兒，他不再糾結王岳說他沒見識的事兒，一心想在獵狗的較量上找回面子。
四條對一條？這也太狂妄了。
宋陽看看自己的兩條青川犬和兩條涼山犬，底氣十足，根本不怕這個男人，他也看這男人不順眼，自家兄弟被挑釁，必須得挺住，于是當即說道：“既然你要比，我們也不能退縮。不過既然比，總得有點彩頭。”
“你想怎么比？”
“也別太復雜，你來這兒肯定是吃飯的，我們輸了，這頓飯的酒肉全請你；你要是輸了，就請我們兄弟倆這頓飯，敢不敢？”
“行！”
在小店忙活的店主聽到外面三人突然吵了起來，趕忙跑出來勸阻：“你們這是何必呢？出門在外，圖的就是個平安，我看你們就別斗了，不管誰家的獵狗被咬了，都不是好事，大家都退一步，算了吧。”
沒想到，店主剛說完，就被男人一把推到一邊，惡狠狠地說：“不關你的事，少插嘴！”
店主嚇得臉色蒼白，不敢再吭聲，遠遠地躲到一旁。
男人看著宋陽說：“我數到三，一起放狗！”
宋陽點點頭，沒有多言。
男人往后退了幾步，解開獵狗脖子上的牽引繩，拉著項圈喊道：“一，二，三！上！”
宋陽也同時發出指令：“上！”
那條細犬如離弦之箭般沖了過來，宋陽的四條獵狗也毫不畏懼地迎了上去，細犬直奔招財而去，一口咬向招財的脖頸，招財原本想跳開，可來不及了，于是反口咬向細犬的喉嚨。
下一秒，細犬發出一聲慘叫，原來是招財脖子上戴著防咬項圈，宋陽自從拿到防咬項圈后，就一直讓獵狗們戴著，好讓它們習慣，有了這東西，幾條狗平時打鬧都更有底氣了。
細犬沒咬中招財，反而被招財一口咬住，直接被掀翻在地。
緊跟其后的進寶，迅速繞到細犬身后發動攻擊。兩條涼山犬也沖上去幫忙，朝著細犬的腹部、肚皮撕咬。
幾條狗動作太快，只聽見一陣嘈雜的叫聲，它們扭打在一起，伴隨著細犬的陣陣哀鳴……
男人大概沒想到，自己的細犬會這么快就被放倒，他心里明白，自己的獵狗是吃了防咬項圈的虧，但這又能怪誰呢？
宋陽也清楚，自己的獵狗這次能輕松取勝，多虧了防咬項圈，不然可沒這么容易。
見好就收，要是真把細犬咬廢了，小事可就鬧大了，說不定還會結仇。于是他趕緊上前，讓招財松口。
脖子一松開，細犬趁機掙脫，遠遠地跑開了，其他幾條狗還想追，被宋陽喝住。剛才還威風凜凜的細犬，此刻漂亮的尾巴緊緊夾在兩腿之間，后腿微微顫抖，哪還敢靠近，要不是主人在這兒，恐怕早就逃之夭夭了，不用說，進寶從后面也給了它狠狠一擊。
宋陽看向男人：“大哥，還比嗎？”
男人狠狠地瞪了他一眼，氣勢洶洶地問店主：“他們這頓飯多少錢？”
“吃的是套餐。”店主小聲回答。
男人從懷里掏出幾張毛票，湊足一塊錢，重重地拍在門前的厚實木凳上，轉身走到自己的細犬旁邊，把牽引繩扣在項圈上，牽著狗順著來路走了，很快消失在眾人視線中。
“這所謂吃皇糧的狗，跟了這么個主人，也沒啥出息！”王岳咧嘴笑道，心里總算出了一口惡氣。
店主卻滿臉驚恐：“你們兩個年輕人知道自己闖禍了嗎？”
“能有什么禍？愿賭服輸罷了！”王岳不屑地說。
宋陽聽了這話，眉頭一皺，連忙問道：“大爺，怎么回事？”
“看到他臉上的疤了嗎？那是被豹子抓的，他憑一雙拳頭，硬生生打死過一只豹子，是個狠角色。”店主搖搖頭說道。
王岳笑了起來，走到宋陽身邊，拍了拍他的肩膀：“我這兄弟也徒手打死過豹子，而且還是吃人的豹子！”
“他……”店主難以置信地看著宋陽。
宋陽連忙擺手，笑著說：“大爺，別聽我這兄弟瞎說。對了，這人是什么來頭？”
小店的店主年事已高，在這山里守著小店，古道上來來往往的獵人、采藥人、背夫和形形色色的旅人他見得多了，宋陽從他驚慌的神色中察覺到，這個壯漢可能不是一般人。
“這人，我也不太清楚，但我覺得，他可能是個土匪。”店主小聲說道。
在這一帶，土匪被稱作“棒老二”。在槍支還不普及的時候，這些土匪打劫，大多拿著一根大棒嚇唬過往旅客，“老二”則帶有調侃和蔑視的意味。
早在民國時期，這里有名有姓的軍閥就有四十多個，他們相互爭斗，混戰不斷，導致民不聊生，土匪猖獗。這大山地勢險要，很多地方易守難攻，非常適合土匪藏匿，槍支流入民間后，匪患更是愈演愈烈。
每次軍閥混戰，不少士兵淪為土匪，也有很多土匪被招安加入軍隊，甚至有些將領原本就是綠林好漢，此外，還有幫派的存在，更是為土匪的橫行提供了便利，幾乎每個土匪都會加入幫派……
宋陽的父親和王岳的父親都經歷過那些年頭，從他們口中，宋陽和王岳了解到不少這方面的事情，雖說后來有部隊專門剿匪，但并不意味著土匪就徹底消失了。
“大爺，能不能詳細跟我們說說？”宋陽問道。
店主卻搖搖頭：“你們還是吃了飯，趕緊走吧！”