秦豐業淡淡吐出兩個字：“影衛。”
此言一出，劉昱大驚：“影衛？傳說中一日為影，終身為衛的影衛？這怎么可能？父皇都沒有的護衛，九弟怎么會有？”
秦豐業搖搖頭：“沒有其他解釋了。那份名單出自陛下之手，從承明殿出來后，本官只給周岐陽看了一眼。”
“名單不可能從承明殿泄露！而從進入巡城御史司開始，周岐陽的一舉一動都在本官的眼皮底下，他也不可能泄露。”
“所以只有一個解釋，那就是有本官無法察覺的影衛，潛伏在本官的身邊，妄圖把本官玩弄于股掌之中。”
劉昱后退幾步，緩緩跌坐在椅子上。
他喃喃開口：“我們的對手，已經強到這種地步了么？”
秦豐業吐出一口濁氣：“倘若不強，我們也不會節節敗退，被逼到如今這個地步。”
接著，他話鋒一轉：“所以，你我決不能再起內訌，否則根本沒有對敵之力。你必須清楚，我們是一條船上的，一榮俱榮一損俱損！”
劉昱雙眼瞇了起來，很顯然他非常不喜歡秦豐業強勢的態度。
但他不得不咽下這口氣，收斂起他所有的棱角，繼續和秦豐業虛與委蛇：“大敵當前，本宮也不是那種不分輕重的人。”
“只要外祖父始終與本宮一條心，那么外祖父就是本宮的人，本宮又豈會傷了與外祖父之間的和氣？”
秦豐業看著劉昱聽話順從的態度，心情也好了許多。
他道：“既然殿下清楚了狀況，那么事不宜遲，我們要立即破局，否則一旦令他們得逞，我們將會死無葬身之地。”
劉昱態度謙卑：“外祖父以為，我們應當怎么辦呢？”
秦豐業道：“從現在起，必須收斂一切鋒芒。”
劉昱不解：“怎么收斂？”
秦豐業解釋：“總而言之，示弱。這一次交鋒我們敗局已定，沒有力挽狂瀾、反敗為勝的可能性。”
“既然如此，那我們就認清現實，接受這次的失敗，并把自己擺在手下敗將的位置。”
“陛下生性多疑，原本就忌憚九殿下的崛起。我們越示弱，陛下就越覺得九殿下功高蓋主。”
說話間，秦豐業拽起拳頭：
“我們的仰仗，從來都是陛下。他們利用陛下的心意勝我們一局，我們同樣也能利用圣心，屢戰屢勝！”
劉昱冷笑：“本宮明白了。”
秦豐業凝著劉昱：“殿下最好是真的明白。還請殿下記住本官的話，暫且示弱。只要殿下不節外生枝，破局也是遲早的事情。”
“到時候不論是皇后娘娘的困境，還是你我面臨的問題，都會迎刃而解。昨夜的情況，本官可不想再看到第二次。”
說完，他甩甩袖子離開。
劉堯惡狠狠地盯著他的背影，最后一腳踹翻了椅子。
“老貨，你別得意！”
……
太子府發生的事情，一字不落地傳到白明微耳里。
彼時白明微坐著轎子正在前往上朝的路上，而影衛阿五，就跟在轎子的一側，用密室傳音向她匯報情況。
白明微聽完，并沒有露出意外的神色。
她淡聲道：“小人因利而聚，只要秦豐業和劉昱的利益一致，他們就不會徹底決裂。”
“然而因為這件事，彼此都曾露出真面目，他們之間的關系，就像打碎的玉瓶，再好的修補技術，也不可能讓裂痕消失，恢復如初。”
阿五的聲音低低響起：“姑娘，他們接下來會示弱，一旦他們卸去和九皇子較量的力道，九皇子勢必更顯得鋒芒畢露。”
“樹大招風，一旦元貞帝起了殺心，只怕會不擇手段地除去九皇子，我們得想些應對的方式才是。”
白明微掀開眼眸，眸底一片雪亮：“無需應對，因為這正中我的下懷。”
是的，從一開始，她就知道九殿下在江北的功績會被夸大，那些人會不停地為九殿下造勢，營造九殿下功高蓋主的假象，從而為九殿下引來殺身之禍。
這件事的終點是元貞帝痛下殺手，然而過程并非沒有半點益處。
不讓朝臣看到九殿下有勝算，他們又怎會下定決心，從而死心塌地地擁躉九殿下？
如今他們再怎么掩藏鋒芒，已是無濟于事。
倒不如鋒芒畢露，借此機會拉攏勢力，豐滿羽翼。
從而積蓄到足夠的力量，在元貞帝下死手之前，先下手為強，解決元貞帝這個大麻煩，坐上東陵的寶座。
那樣一來，問題不就解決了？
最重要的是，還有幾個月，她就滿十七歲了。
總要在這幾個月的時間，定下局勢才行。
否則一旦她發生任何意外，沒了她的回護，她所在意的一切，或許會因敵人的報復而灰飛煙滅。
所以她必須加快速度，為此就必須劍走偏鋒，利用一切可以達到目的的條件，就算風險大一些，也不得不承受。
阿五的聲音再度響起：“屬下明白了。既然他們要示弱，那么屬下就順水推舟，幫他們一把。”
白明微復又闔上雙眸：“嗯，去吧。”
阿五道：“今日是姑娘回京后第一次上朝，還請姑娘萬事小心。”
……
承明殿里，元貞帝疲倦地打了個哈欠。
此時距離朝會還有小半個時辰，按照以往慣例，如若有軍國大事，他則會與軍機重臣于朝會之前先開個小會，商量即將放到朝會之上去談的事情。
白惟墉擔任相國之時，只要白惟墉在京中，這樣的早會基本都會有，自從白惟墉離開中樞后，這小半個時辰時間，元貞帝都用來睡覺了。
如今再被迫早起，他多少有些不悅。
更何況昨夜尋歡作樂過后，還被太后叫去清寧宮一趟，他的精力明顯不濟。
劉堯假意沒有在意元貞帝的疲態，他把一堆證據擺在元貞帝面前：“多謝父皇出手相助，江北貪腐一案，以及貢賦虧空一事，皆可了結了。”
元貞帝又打了個哈欠，隨意翻看了桌面上的冊子，漫不經心地開口：
“朕聽聞昨夜京中發生了不少事情，有很多官員被抓。小九，你拿著朕的雞毛當令箭，膽子大得很吶……”