劉堯的問題，讓白琇瑩怔了半響。
她沉默著，借著屋里透出來的光，靜靜地打量著眼前的男子。
劉堯很高，她一直都知道。
高高大大的。
可以前她從未覺得，眼前的人這般偉岸，站在面前巋然如山，叫人覺得可靠而踏實，也隱隱感到些許壓迫。
原來一切都變了。
那個把聰明勁用錯地方，蠻橫又無禮的少年，不知何時變得頂天立地，叫人不由自主頓生敬畏之意。
于是，白琇瑩再也沒有口是心非，而是認真地說道：“殿下是君子，是令人敬佩的君子。”
劉堯默了片刻，忽然就笑了。
笑著笑著，他眼尾微微濕潤。
好像跋山涉水，千里迢迢不辭辛勞，終于爬到了他一直向往的山巔。
天知道這一句話對他來說有多重要。
證明他一直以來的努力得到了肯定，也為他決定改過自新一事畫上圓滿的結局。
他含著笑，噙著氤氳的水汽，真誠地道了一聲：“多謝。”
白琇瑩走近一步，忽然伸出手，為他整理披風的瓔珞。
一個好看的結，在布著薄繭的手中形成。
他呆呆怔怔地看著，仿佛被抽干了三魂七魄。
就在白琇瑩收回手時，一道平靜的聲音也開始響起：“殿下，我曾親眼見到伯父兄長們的慘狀。”
“大伯父拄著破破爛爛的斷劍，跪在尸堆上，望著平城的方向死不瞑目；父親他被割了耳朵也剜去雙目，可身體倒下的方向，依舊朝著東陵。”
“大哥他握著大嫂的定情信物，帶著對妻兒的眷戀永世長眠。還有那葬身邊關的將士們，無一不念著村口那棵小樹下的親人……”
“所有人都有著情，有著義，可國難當頭之時，他們都一往無前，粉身碎骨也在所不惜。”
“比起這些大義，小情小愛又算得了什么呢？我們生于富貴，長于富貴，享了別人幾輩子都沒享受過的福氣，也該承擔更多的責任。”
說到這里，白琇瑩抬眸與劉堯四目相對：
“門第、身份、成見以及責任，都是我們之間的阻礙；你我之間隔著山，隔著水，隔著聳然入云的天塹。”
“殿下想要跨過這些艱難險阻，就意味著要花費更多的心血與精力。殿下是大才，倘若能把所有的精力都放在治國之上，那么……”
白琇瑩笑了，笑顏如花：“那么就會有很多很多人，不必帶著遺憾死去，像大哥大嫂那樣的神仙眷侶，也可以白頭到老。”
“江山社稷，蕓蕓眾生，倘若舍我們之間的小情，能護住千千萬萬的真心，舍我們不可惜。”
說完，白琇瑩盈盈行了個禮：“夜深露重，殿下請回吧。”
劉堯沒有走，也沒有動。
他的手伸出來，僵在半空。
片刻過后，他哽著聲問：“我們之間？我于你，也如同你于我一般，重要么？”
如此一段話，還是被他抓住了重點。
他沒有反駁這些話，因為他理解，而且也接受。
可是他想知道，想弄清楚，在這副拒人千里之外的冷漠外表下，是不是有著同樣炙熱跳動的一顆心。
白琇瑩咬著唇沒有說話。
她不知道有些話是否應該埋藏一輩子。
可當她抬頭，看到那雙乞求的眼眸，她的心終究還是軟得一塌糊涂。
最后，她一字一句：“北疆的風雪里，殿下十七歲的生日那夜，我的心就像那個饅頭，一同被遞了出去。”
“無論是外表蠻橫卻心地善良的你，還是如今獨當一面凜然正義的你，都是我年少埋在心底，那不敢與人說的秘密。”
說完，白琇瑩轉身走向屋子，走出幾步卻又頓住：“殿下，愿您平安喜樂，諸事順遂。”
劉堯望著白琇瑩的背影，忽然捂住臉。
有淚水從他指縫中溢出，他哽咽著深吸幾口氣，沖著白琇瑩的背影道：“小豹子，你聽著，我不是放棄你了！”
“從今往后，我若打下這天下，那這天下之大，都是你的容身之處；我若創下盛世，那這河清海晏，就是我護你的一世周全。”
“我會帶著你的心意，你的期望一直走下去，走到我走不動了，走到我生命的終點。”
“我也祝你，平安喜樂，幸福一生……”說到這里，劉堯泣不成聲，他隔著淚眼，看著白琇瑩的身影被門阻隔，然后再也支撐不住，倒靠在身后的墻上。
屋里的白琇瑩，同樣淚如雨下。
袒露心扉，她從未感到如釋重負，而是撕心裂肺。
這些心事倘若埋著一輩子，就能騙自己一輩子。
可說出來后，每一個字都是心底打開的窗扇，任何風吹草動，都能往心底深處扎入一縷凄風，吹得人滿心凄涼，痛不欲生。
他們彼此都清楚，這不是告別，也不是決裂。
而是他們需要繼續放下這一往而深的情誼，去完成他們肩上的使命。
她白琇瑩不能嫁劉堯，不是因為韋貴妃的輕蔑，也不是因為她的懦弱。
而是因為一旦她成為越王妃，越王和長姐就要面臨更多的困境。
她支持越王以天下為重，可真的成為了妻子，她的心真的能大度到，一直成為丈夫心中的第二么？
與其這份情誼在現實面前變了味，帶來諸多煩擾，倒不如從一開始就不去觸碰。
如此，便好。
……
劉堯又在白琇瑩的院子里站了許久。
冷風呼呼地刮在臉上。
他的淚不知何時已經干透，而那雙浸過淚水的眼眸，也變得更為深邃，好似有什么落入眼底，卻被緊緊關上。
他清楚地知道，這不是愛而不得。
比起把小豹子卷入他身處的黑暗，他更希望屋里那盞燭光，能一直為小豹子照亮。
只要他知道，他一心所求之愛，早已經求得了，便足矣。
足矣。
思及此處，他最后看了一眼那透出來的燭光，而后默默地轉身離開。
在他站立的地方，旁邊墻上掛著一柄劍。
那是他早年求得的心愛之物。
他把心留在這里，希望這把劍能護心愛的姑娘周全。
而他前行的路，也將不會改變。
因為在這場證明自己不是廢物的旅途中，他早已發現自己存在的真正意義——
為情為愛，但卻是為了天下蒼生的大情大愛。