轉(zhuǎn)眼到了出發(fā)去江亭田莊的這天,今日起程,明日便能趕上表姐的婚宴。
國公府門前早已停妥四輛車架,皆是寬敞舒適的烏木馬車。
三輛供人乘坐,剩下一輛則裝得滿滿當(dāng)當(dāng),全是給表姐準(zhǔn)備的賀禮,從綢緞布匹到金銀首飾,再到京中時興的糕點(diǎn)補(bǔ)品,堆得幾乎要溢出來。
馬車旁,青云一身利落的勁裝,腰間佩刀,嚴(yán)陣以待。明面上帶了二十多名黑甲衛(wèi),暗處則不知還有多少暗衛(wèi)。
這些黑甲衛(wèi)個個身形彪悍,站姿如鐵,縱然刻意收斂了氣勢,那股常年在刀光劍影里磨礪出的凜冽感依舊撲面而來。
國公府的護(hù)衛(wèi)們見狀,都不由得挺直了腰背。
沈修辭早已在一旁等候,沈二也在,兩兄弟氣場不合,站在一塊兒也很少說話。
榮國公沈瑯休沐三日,正穿著一身儒雅的常服跟夫人從內(nèi)走出,沈霜寧則穿著淡粉色的留仙裙跟在一旁。
今日去江亭縣的只有大房的人。
沈瑯一向愛重妻子,且許久未見,柳氏去哪他就屁顛顛的跟去哪。
令沈霜寧欣慰的是,父母感情一直很好,雖然父親當(dāng)年被迫娶了一房妾室,卻從未忽視過母親的感受。
許是從小在蜜罐里長大,從前的沈霜寧才會對愛情充滿向往。
沈瑯看著國公府門前威風(fēng)凜凜的黑甲衛(wèi),眼角微微一抽,心想這蕭世子未免也太過緊張了,不過是去趟京城附近的江亭縣,何必動用黑甲衛(wèi)?
有他這個父親在,還能出什么事不成?
沈瑯自己就是武將,雖不曾領(lǐng)兵打仗,卻自認(rèn)也不是什么花架子,有信心保護(hù)好妻女。
大抵天下疼愛女兒的父親都對女婿有些挑剔,蕭景淵此舉雖是好心,沈瑯心底卻不太領(lǐng)情,不過到底是沒說什么。
而放在柳氏的角度看,則是覺得蕭景淵的確對自家閨女很上心,十分周到,滿意地微微頷首。
一行人很快出發(fā)。
車隊(duì)緩緩穿過長街,陽光透過稀疏的云層灑下,將黑甲衛(wèi)的身影拉頎長,平添幾分肅殺之氣。
就在此時,沈霜寧所在的馬車與另一輛低調(diào)的馬車擦肩而過。
車廂內(nèi),裴執(zhí)正閉目養(yǎng)神,卻似心有所感,指尖在膝上輕輕一頓,隨即抬手掀開了車簾一角。
目光掃過對面馬車的樣式,他一眼便認(rèn)出那是榮國公府的標(biāo)記,再看兩側(cè)的護(hù)衛(wèi),看樣子,是要出遠(yuǎn)門。
裴執(zhí)放下車簾,指尖在窗沿輕叩,平靜地吩咐道:“去打聽打聽,榮國公府這是要去哪,車上都有什么人。”
外面的隨從立刻應(yīng)了聲“是”
車廂內(nèi)復(fù)歸寂靜,裴執(zhí)抬手撫上自己的左臉。指尖劃過皮膚,能清晰摸到一條細(xì)長的傷疤。
是上次與蕭景淵交手時,被對方用利刃所傷。
他并非在意容貌之人,只是她不喜歡面貌有損的郎君。
所以在這道疤徹底消去之前,他不愿出現(xiàn)在她面前,不愿讓她看見自己這副“不體面”的模樣。
裴執(zhí)唇角勾起一抹冷峭的弧度。就算這一世,她依舊選了蕭景淵那廝,定了親,甚至很快要成婚又如何?他絕不會放手。
畢竟是他在她死后,以精血為引,逆天改命帶她重生,還配了陰婚。
后頸的朱砂痣便是印記,洗不掉,磨不去。
他怎會甘心呢?
她是他的,從重生那一刻起,就注定擺脫不了。
-
翌日一早,天邊剛泛起魚肚白,馬車便踏著晨露駛?cè)肓私たh地界。
又行過半個時辰的鄉(xiāng)間小路,遠(yuǎn)遠(yuǎn)便望見一片錯落有致的屋舍農(nóng)田——柳氏田莊到了。
別看這里只是田莊,沒有京城府邸那般雕梁畫棟、富麗堂皇,可柳家人的財(cái)富放在京城里也是首屈一指,在江亭縣更是實(shí)打?qū)嵉母皇思摇?/p>
莊內(nèi)不僅有良田千畝,還開著碾坊、織坊,家底殷實(shí)得很。
柳莊主早得了消息,一早便攜家眷和族人在大門處等候,柳玉作為新娘子,還在屋子里準(zhǔn)備,不在這里。
對田莊而言,榮國公府的人無疑是今日最尊貴的客人。
更何況這一脈柳氏旁支能有今日的安穩(wěn),全靠沈霜寧的母親當(dāng)年一手提拔扶持,這份情分自然要鄭重相待。
柳莊主沒想到國公爺也親自來了,一時受寵若驚。
“見過國公爺,國公夫人!可把你們盼來了!”
沈瑯微微頷首,算是回了禮。
這一脈的柳氏旁支與榮國公府關(guān)系親厚。
柳莊主私下里總親昵地喚柳氏“妹子”,但在明面上,禮數(shù)卻半點(diǎn)不含糊,姿態(tài)恭敬有加。
“七哥不必多禮,都是自家人,這般客氣倒生分了。”柳氏笑著虛扶了柳莊主一把,語氣親昵自然。
柳莊主的笑容越發(fā)熱絡(luò)。
沈霜寧依禮數(shù),對莊主喚了聲“表舅”。
柳莊主循聲望去,待目光落在少女身上時,眼里不禁劃過驚艷之色:“這是寧丫頭?有兩三年未見,真是女大十八變,出落得越發(fā)水靈,都快認(rèn)不出了!”
柳家人也都看向沈霜寧,皆有些難以置信。
他們自然是認(rèn)識京里來的這位表小姐,卻沒想到她變化這么大。
雖是少女容貌,眉宇間卻透著沉靜溫婉,那通身的矜貴氣質(zhì)甚至比國公夫人還像個貴婦人,這會兒倒有些拘謹(jǐn),不敢上前套近乎了。
沈霜寧對其他人不熟,只看著莊主問道:“表舅,表姐呢?”
柳莊主道:“她在新房里梳妝呢,正等著吉時,一會兒你自去找她便是,她早就念叨著想見你了?!?/p>
這時,青云翻身下馬,上前對莊主拱手行了個禮,面上不茍言笑。
柳莊主打量著面前的年輕人。
方才他老遠(yuǎn)便注意到那些格格不入、殺氣騰騰的黑甲衛(wèi),他看得出,這些人不是國公府自帶的護(hù)衛(wèi)。
但既然是跟著國公府的人一起來的,他也沒多心。
柳氏沒有明說青云等人的身份,只是讓柳家人不必在意。
柳莊主便不再多問,做了個“請”的姿勢,道:“一路辛苦,快進(jìn)去歇歇腳,請。”
......
這田莊占地極廣,青磚黛瓦的房屋沿著緩坡鋪開,四周是望不到邊際的良田。
因是柳玉成婚的大喜日子,田莊各處早已掛滿了喜慶的紅綢,連路邊的老槐樹上都系著紅綢帶,隨風(fēng)輕舞。
莊上的人往來穿梭,說說笑笑,十分熱鬧。
一行人邊走邊寒暄。
沈霜寧則靜靜走在兄長身旁,目光掃向四周。
倒是和記憶中的田莊沒什么變化,每每回到這里,心里便不自覺地放松不少。
她心里琢磨著,這一次過來,除了參加表姐的婚禮,順帶還要看看土豆的長勢如何。
沈霜寧穿著一襲藕荷色的廣袖流仙裙,裙擺繡著銀線蘭花,隨著腳步輕輕搖曳,頭上梳著飛仙髻,欺霜賽雪的臉頰旁墜著珊瑚耳墜。
她并未刻意打扮,卻難掩骨子里的矜貴與清麗,真正是金枝玉葉的模樣。
田莊的人本就少有機(jī)會見到高門大戶的千金小姐,更何況是沈霜寧這般容貌出眾、氣質(zhì)脫俗的姑娘。
不少莊戶人家的媳婦、姑娘都悄悄停下手里的活計(jì),目光落在她身上,一時竟有些看直了眼,小聲議論著:
“那是哪位小姐,可真好看……”
“跟畫里走出來的似的!”
有幾個在柳家?guī)凸?、見過沈霜寧幼時模樣的老人笑著搭話:“這你們就不知道了吧?這是榮國公府的沈四小姐,就是柳玉姑娘的表妹,小時候還常來莊子上玩呢!”
“可不是嘛,那會兒跟個小野丫頭似的,整天跟著柳玉姑娘上樹掏鳥窩,下塘摸魚蝦,曬得黑黢黢的,哪想到長這么大,竟出落得這般標(biāo)致!”另一個嬸子說道,語氣里滿是感慨。
這話一出,周圍的人都驚訝地睜大了眼睛:“不是吧?她就是那個跟柳玉姑娘一起胡鬧的沈四?當(dāng)年追著莊上的狗跑三條街的那個?”
“正是她,不然怎叫女大十八變呢?”
“人家本就是金枝玉葉,在京里養(yǎng)幾年,自然出挑了,認(rèn)不出也正常。”
“......”
隨著這些議論聲響起,國公府眾人的身影已逐漸遠(yuǎn)去,很快便到了田莊的主屋。
關(guān)于那個“陳愿”,沈霜寧已提前兩天讓母親修書給柳莊主,叮囑他再仔細(xì)探一探對方的底細(xì),畢竟事關(guān)柳玉的終身大事,可不得馬虎。
眼下婚期照常進(jìn)行,看來莊主依然對“陳愿”很放心。
這會兒柳氏旁敲側(cè)擊地問起來,柳莊主便捻著胡須,篤定道:“妹子放心!我特地讓人又細(xì)查了一番,已查清了——你說的那個‘陳愿’,與要和玉兒成親的‘陳愿’,根本是兩個人。”
“前者是家中獨(dú)子,后者卻有個弟弟,且沿途有客棧登記為證,應(yīng)當(dāng)錯不了。玉兒是我老來得女,我也寶貝得很,斷不會讓人鉆了空子?!?/p>
柳氏聽他這么說,便跟沈霜寧對了個眼神。
人家莊主都這么說了,她們作為外人,自然不好再多說什么。
柳氏道:“如此便好,是我多心了。只要是個可靠的兒郎,玉兒過得舒心就好。”
莊主笑道:“你若見了那陳愿,也會滿意的。”
柳氏笑了笑,不置可否。
沈霜寧要去找新娘子,青云等人自然不好跟過去,只能由田莊的家仆帶去西廂房落座。
方才一路從莊門走到正屋時,青云已經(jīng)仔細(xì)觀察了四周,并未發(fā)現(xiàn)任何異樣。
這田莊上多為樸實(shí)的佃戶,也有武夫,卻不足為懼,沈四小姐身邊還布置了暗衛(wèi),一旦有異動,立刻便能察覺。
就算出什么事,青云也自信能應(yīng)付得過來。
這般想著,青云稍稍放松下來,端起家仆遞來的茶水喝了一口,隨即想到了什么,便隨意問了一嘴:
“怎么不見陳先生?”青云說道,“這大喜的日子,陳先生不會還在忙著種地吧?”
對方愣了愣,反應(yīng)了好一會兒,才意識到眼前這位男子問的是陳嘉。
便答道:“是這樣的,陳先生他病了好幾日,一直在屋里養(yǎng)病呢?!?/p>
青云聞言面露詫異:“病了?那我去看看他?!?/p>
......
卻說沈霜寧去找柳玉表姐的路上,無意間看見了一個人。
不知是不是錯覺,那人竟長得跟謝延很像!
這個念頭冒出來的一瞬間,沈霜寧腦袋“嗡”了一下,渾身的血液都要凝固了。
緊接著是一股強(qiáng)烈的危機(jī)感襲來!
正待她要細(xì)看之時,豈料前方突然沖過來一個孩童,猛地撞到她身上,將她撞得往后踉蹌了一下。