過(guò)了一會(huì)兒，族長(zhǎng)就帶著幾個(gè)族中的長(zhǎng)輩來(lái)到了葉家。
葉秋把他們帶到了客廳，青葉姑姑趕緊帶著飛流來(lái)上茶點(diǎn)，每人一份。
之后，單獨(dú)把族長(zhǎng)請(qǐng)走了，去了書(shū)房。
書(shū)房里。
葉凌風(fēng)，族長(zhǎng)，村長(zhǎng)，外加一個(gè)在小榻上睡得香甜的奶娃娃，還有葉家的大總管葉秋，都坐在一起。
“哎呀，還是凌風(fēng)家里暖和呀！”
“就是！一進(jìn)來(lái)，我覺(jué)得我這老胳膊老腿都伸展開(kāi)了，太舒服了！凌風(fēng)，你家里咋這么暖和？”族長(zhǎng)平日里黑紅的臉色都變淡了許多，皺紋也舒展了不少。
葉凌風(fēng)笑了，“嬌嬌怕我讀書(shū)冷，特意給我這書(shū)房裝了墻暖，這樣冬日里寫(xiě)字，手也不冷。”
“那得要不少錢(qián)吧！”族長(zhǎng)和村長(zhǎng)對(duì)視一眼。
“也費(fèi)了很多心力。”
葉凌風(fēng)看了他們一眼緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣中卻滿(mǎn)是驕傲。
嬌嬌為了給一家人送暖，費(fèi)了多少腦筋，他是知道的。
村長(zhǎng)和族長(zhǎng)同時(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后兩人又交頭接耳說(shuō)了一會(huì)兒。
“凌風(fēng)，我和族長(zhǎng)是這樣想的，咱們都是農(nóng)家人，晚上睡覺(jué)的地方暖和就行，反正平日里，咱們不是在地里，就是在山上，回到家，忙活完，就上床歇著了。”村長(zhǎng)在書(shū)房里，沒(méi)好意思抽煙袋鍋?zhàn)樱荒弥P畫(huà)了一下。
族長(zhǎng)也附和地點(diǎn)點(diǎn)頭，“就是。而且凌風(fēng)，咱們村誰(shuí)家要盤(pán)炕，一定是要交錢(qián)的！”
葉凌風(fēng)趕緊擺了擺手：“大家都不寬裕，錢(qián)還是算了。”
“那不行！必須要收錢(qián)！”嬌嬌的聲音突然從書(shū)房門(mén)口來(lái)。
“快進(jìn)來(lái)！”葉凌風(fēng)從善如流，起身去往門(mén)口而去，之后牽著嬌嬌的手，接走了她手里的盤(pán)子，里面都是蜜糖糕。
“葉夫人來(lái)啦！最近氣色不錯(cuò)呀！”族長(zhǎng)看見(jiàn)嬌嬌打趣到～
村長(zhǎng)則笑瞇瞇地看著嬌嬌，“葉夫人真是個(gè)有遠(yuǎn)見(jiàn)的人哪！”
族長(zhǎng)和村長(zhǎng)聞言都笑了起來(lái)，眼睛里卻帶著認(rèn)真。
嬌嬌將蜜糖糕放在小幾上，挨著葉凌風(fēng)坐下。
“族長(zhǎng)，村長(zhǎng)，您二位別笑。”
嬌嬌神色端正，
“這盤(pán)火炕看似簡(jiǎn)單，實(shí)則內(nèi)里有許多關(guān)竅。從煙道的走向，到磚塊的選材，再到泥料的配比，都是我們?cè)囼?yàn)了無(wú)數(shù)次，失敗了許多回才得來(lái)的。”
嬌嬌喝了口水，接著說(shuō)：
“若白白送出去，一來(lái)，得來(lái)的太容易，大家未必珍惜，施工時(shí)稍有懈怠，效果便大打折扣，甚至可能留下煙氣倒灌的隱患；二來(lái)，村里這許多人家，盤(pán)炕所需的青磚、石灰、人工，都不是小數(shù)目。若都由凌風(fēng)承擔(dān)，我們家便是有一座金山，也要掏空了。”
她聲音清脆，條理分明，聽(tīng)得族長(zhǎng)和村長(zhǎng)不由地收起了玩笑的神色，若有所思地點(diǎn)著頭。
葉凌風(fēng)看著妻子，目光繾綣，滿(mǎn)是柔情。借著寬大的衣袖這樣，他輕輕握了握她的手，示意她繼續(xù)說(shuō)下去。
嬌嬌感受到他的支持，無(wú)聲地咧了咧嘴角：
“三來(lái)，這也是最重要的一點(diǎn)。我們?nèi)~家可以幫襯鄉(xiāng)鄰，卻不能養(yǎng)成大家‘等、靠、要’的習(xí)氣。授人以魚(yú)，不如授人以漁。我們收一些材料費(fèi)和少許辛苦錢(qián)，定一個(gè)大家都出得起的數(shù)目，比如……二兩銀子一戶(hù)？”
“二兩銀子？”族長(zhǎng)瞪大了眼睛，“這也太少了吧！”。
“區(qū)別就在于，”嬌嬌微微一笑，
“這是‘換’，不是‘送’。大家出了錢(qián)，便覺(jué)得這是自家置辦下的產(chǎn)業(yè)，會(huì)用心維護(hù)，也會(huì)記得這是葉家?guī)?lái)的實(shí)惠。將來(lái)若是還有別的什么好事物，大家也更容易接受。這筆錢(qián)，我們?nèi)~家一分不留，全部用作村中的公費(fèi)，日后哪條路壞了，哪座橋要修，或者接濟(jì)一下真正孤苦的人家，都由族長(zhǎng)和村長(zhǎng)做主支用，如何？”
一席話(huà)，說(shuō)得族長(zhǎng)和村長(zhǎng)眼睛都亮了起來(lái)。
村長(zhǎng)猛地一拍大腿：
“妙啊！葉夫人這主意真是……真是周到！既全了情分，又立了規(guī)矩，還為村里積攢了公費(fèi)！老哥哥，你看呢？”
族長(zhǎng)撫著胡須，連連點(diǎn)頭，看著嬌嬌的眼神充滿(mǎn)了贊賞：
“凌風(fēng)啊，你真是娶了個(gè)賢內(nèi)助！這見(jiàn)識(shí)，這心胸，我們這些老家伙都自愧不如！就按葉夫人說(shuō)的辦！二兩銀子一戶(hù)，我看誰(shuí)家敢不出！”
事情就此定下。
族長(zhǎng)和村長(zhǎng)心滿(mǎn)意足地又坐了一會(huì)兒，吃了兩塊甜絲絲的蜜糖糕，渾身暖洋洋地就想告辭。
嬌嬌站起來(lái)，笑得溫婉，“都到飯點(diǎn)了，就請(qǐng)村長(zhǎng)族長(zhǎng)給個(gè)面子，在家里吃頓便飯。咱們今晚吃火鍋！”
吃完火鍋，又把待客沒(méi)吃完的點(diǎn)心分別給幾位長(zhǎng)輩包了，讓他們帶回去給自家的小孩子嘗一嘗～
送走了客人，書(shū)房里安靜下來(lái)，只剩下角落里奶娃娃均勻的呼吸聲。
葉凌風(fēng)攬住嬌嬌的肩膀，將她輕輕擁入懷中。
“委屈你了，”他低聲道，“本是利村利民的好事，卻要你來(lái)做這個(gè)‘惡人’，堅(jiān)持收錢(qián)。”
嬌嬌靠在他溫暖的胸膛上，聽(tīng)著他沉穩(wěn)的心跳，搖了搖頭，唇角彎起：
“有什么委屈的。你心善，想所有人都好，我便幫你把這件事做得更穩(wěn)妥、更長(zhǎng)久。咱們一個(gè)唱紅臉，一個(gè)唱白臉，不是正好？”
葉凌風(fēng)低笑出聲，胸膛震動(dòng)，手臂收得更緊了些。
他望著窗外又開(kāi)始飄落的細(xì)雪，感受著書(shū)房里如春的暖意，再看著懷中聰慧堅(jiān)韌的妻子，只覺(jué)得人生圓滿(mǎn)，莫過(guò)于此。
“嬌嬌，”他輕聲說(shuō)，“有你在，真好。”
嬌嬌沒(méi)有回答，只是往他懷里又靠了靠，窗外的寒氣，似乎都被這屋內(nèi)的溫暖，和彼此相依的心，驅(qū)散得無(wú)影無(wú)蹤了。而葉家盤(pán)炕的這件事，也如同冬日里的一股暖流，即將悄無(wú)聲息地，改變整個(gè)村莊的生活。
族長(zhǎng)和村長(zhǎng)的動(dòng)作極快，不過(guò)兩三日，村里便傳遍了葉家愿意給各家盤(pán)炕的，且只收二兩銀子的消息。
起初還有些許嘀咕的聲音，待聽(tīng)到這銀子將全部充作村中公費(fèi)后，那最后一點(diǎn)雜音也消失了。
葉家院子頓時(shí)熱鬧了起來(lái)。