葉凌風站起身，走到廊下，在林嬌嬌身邊坐下。
她抬頭看他一眼，笑道：“忙完了？”
“嗯?！彼焓郑舆^她手里的繡繃，“繡的什么？”
“鴛鴦?！绷謰蓩舌了谎?，“你又不認得？”
葉凌風唇角微勾：“認得，你繡的就是最好的?！?br/>林嬌嬌臉一紅，正要說話，老二忽然跑過來，一頭扎進她懷里。
“娘，蝴蝶飛走了！”
“飛走了就飛走了，”林嬌嬌摸摸他的頭，“明天再抓。”
“明天還有嗎？”
“有?！?br/>老二放心了，又跑開去追別的蝴蝶。
老大走過來，規規矩矩站在葉凌風面前：“爹，今天的字帖寫完了。”
“拿來我看看。”
老大跑回屋，很快捧著一沓紙出來。
葉凌風接過來，一頁頁翻過去，點點頭：“有進步?！?br/>老大小小的臉上露出一點笑意，很快又收住，端端正正站著。
葉凌風伸手，把他也攬過來，讓他坐在自己腿上。
“海宴，”他低聲道，“你是長子，要護著娘和弟弟們，知道嗎？”
老大點點頭：“知道?！?br/>“但也不用太累，”葉凌風摸摸他的頭，“有爹在。”
老大抬起頭，看著他，眼睛亮亮的。
葉凌風低頭，在他額上印下一吻。
那邊，老三忽然叫起來：“爹！娘！我抓到蟋蟀了！”
一家人齊齊看過去。
老三捧著一只小小的蟋蟀，笑得眼睛彎成月牙。
“真厲害！”林嬌嬌笑道。
老三跑過來，把蟋蟀捧到葉凌風面前：“爹爹你看！”
葉凌風低頭看了一眼，點點頭：“好蟋蟀?！?br/>老三心滿意足，又把蟋蟀捧到林嬌嬌面前：“娘你看！”
林嬌嬌笑著摸摸他的頭：“嗯，澄兒真厲害?！?br/>老三把蟋蟀小心翼翼地放進一個小竹籠里，然后爬上臺階，擠到爹娘中間坐下。
老二也跑回來，擠到另一邊。老大從葉凌風腿上下來，規規矩矩坐在旁邊。
一家五口擠在廊下，看著院子里暖暖的陽光。
老三忽然開口：“娘，我們以后都這樣嗎？”
林嬌嬌低頭看他：“什么樣？”
“就是……”老三想了想，“爹娘都在，我們都在一起。”
林嬌嬌頓了頓，抬頭看向葉凌風。
葉凌風伸手，攬住她的肩，把三個孩子也往身邊攏了攏。
“對，”他說，“以后都這樣?！?br/>老三笑起來，把腦袋靠在娘身上。
陽光灑在這一家五口身上，暖融融的。
遠處，不知誰家的鴿子飛過，帶起一陣鴿哨聲。
日子，就是這樣過的。
三日后，揚州城落了一場薄雨。
林嬌嬌撐著油紙傘，站在綢緞鋪的檐下，看著雨絲細細密密地織成一片煙。
她今日穿了一件月白的衫子，頭上只簪了一支素銀簪，看起來像是尋常出門采買的官家夫人。
“夫人，您要的料子包好了?！闭乒竦囊笄诘剡f上包袱。
林嬌嬌接過，付了銀子，轉身往街上走。
雨不大，她便沒有急著回家，沿著長街慢慢走，經過一個賣糖人的攤子時停了一下，買了一支，拿在手里沒吃。
走到巷口，她拐進去，在一扇不起眼的木門前敲了三下。
門開了，一個婆子探出頭來，看見是她，側身讓進去。
“夫人來了。”
“人呢？”
“在后院，醒了?！?br/>林嬌嬌穿過窄窄的過道，走進后院一間小屋。
屋里光線昏暗，一張木板床上躺著一個年輕女子，臉色蒼白，嘴唇干裂，手腕上纏著紗布，隱隱透出血跡。
她聽見動靜，睜開眼，看見林嬌嬌，身子抖了一下。
“別怕?！绷謰蓩稍诖策叺牡首由献拢咽掷锏奶侨朔旁谝慌缘男咨希拔沂莵韱栐挼?，不是來拿人的。”
年輕女子咬著唇，別過臉去，眼淚無聲地滑下來。
她叫碧桃，是周延身邊那個下毒的丫鬟。
三天前，葉凌風的人查到她，剛要拿人，她便跳了河。
幸虧暗哨盯得緊，撈上來及時，撿回一條命。
“我知道你是被指使的?！?br/>林嬌嬌的聲音很輕，不急不緩，
“你三年前進周府，之前的事，我都查清了。你父母早亡，跟著舅舅長大。你舅舅是原太子府的馬夫，新帝登基，原太子被貶為寧王之后，你舅舅沒了差事，回了老家。然后有人找到你，讓你進周府，對嗎？”
碧桃沒有說話，但她的睫毛顫了顫。
“你不說也行，”林嬌嬌頓了頓，“但我要告訴你一件事。你舅舅上個月死了?！?br/>碧桃猛地轉過頭來，眼睛瞪得大大的。
“怎么死的？”
“說是急病?！?br/>林嬌嬌看著她的眼睛，“但據我查到的，他死之前半個月，有人去找過他。之后他就開始咳血，跟你給周延下的毒，是一樣的癥狀?！?br/>碧桃的嘴唇開始發抖。
“他們……”她的聲音嘶啞得幾乎聽不清，“他們答應過我的，只要我辦成了，就讓我舅舅安享晚年……”
林嬌嬌沒有說話，只是看著她。
碧桃忽然笑了，笑著笑著就哭了，眼淚和鼻涕糊了一臉，模樣狼狽極了。
“我害了老爺……老爺待我不薄……我給他端茶的時候，手都在抖……他喝了，還說‘碧桃今日茶泡得好’……”
她捂住臉，肩膀劇烈地聳動。
林嬌嬌等她哭了一陣，才開口：“把你知道的告訴我。誰找的你，怎么接的頭，中間經了誰的手。你說清楚，我可以保你一命?！?br/>碧桃放下手，紅著眼看她：“我還能活嗎？”
“能?！绷謰蓩傻穆曇舨淮螅瑓s有一種讓人信服的力量，“只要你說了，我保你活著離開揚州，換個名字，重新過日子。”
碧桃沉默了很久。
雨聲從窗外傳來，細細密密地敲著瓦片。
“是一個男人，”她終于開口，“每年八月十五，會去城隍廟的偏殿。我每年去一次，告訴他府里的事。他給我下一年的藥，每次只給半年的量，剩下的半年，說是事成之后一并給。我從來沒見過他的臉，他戴著斗笠，聲音壓得很低?！?br/>“今年八月十五？”
“還沒到?！北烫覔u頭，“但上個月，有人給我遞了口信，說今年的接頭提前了，讓我七月初九去城隍廟。我還沒來得及去，你們就找到了我。”
林嬌嬌微微瞇了瞇眼。
七月初九，就是后天。
“他還說了什么？”
碧桃猶豫了一下：“口信里有一句話——‘主上說了，周延的事辦得干凈，剩下的尾數，這次一并結清。’”
主上。
又是這兩個字。
林嬌嬌站起身，走到門口，看著院子里那棵被雨打濕的芭蕉樹，站了一會兒。
“七月初九，你不用去?！彼D過身，看著碧桃，“但城隍廟，會有人去?！?br/>碧桃怔了怔，點點頭。
林嬌嬌拿起那支糖人，遞到她面前。
“吃吧，甜的?！?br/>碧桃接過糖人，低頭看了一眼，眼淚又掉了下來。
林嬌嬌回到家時，雨已經停了。
她把包袱放在堂屋，走到后院，看見葉凌風正蹲在院子里，幫老三挖蟋蟀洞。
老三蹲在他旁邊，手里拿著一根草，小心翼翼地往洞里探。
“爹，它不出來?！?br/>“等等，別急。”
老二在旁邊跳來跳去，嘴里喊著“出來出來出來”。
老大站在臺階上，手里拿著書，眼睛卻一直往這邊瞟。
林嬌嬌靠在門框上，看著這一幕，嘴角彎了彎。
葉凌風像是感應到了什么，抬起頭，看見她，眼底便有了笑意。
“回來了？”
“嗯?！彼哌^去，蹲在他身邊，壓低聲音，“查到了，后天城隍廟，有人接頭。”
葉凌風手上的動作頓了一下，很快又繼續撥土。
“我知道了?！彼f。
老三忽然叫起來：“出來了！出來了！”
一只蟋蟀從洞里跳出來，老三眼疾手快地用小竹籠扣住，得意洋洋地舉起來：“爹！我又抓到了一只！”
“厲害?！比~凌風摸摸他的頭。
老三抱著竹籠跑去找林嬌嬌：“娘你看！”
林嬌嬌低頭看了一眼，笑著說：“澄兒比爹還會抓?！?br/>老三用力點頭，又跑開去炫耀了。
葉凌風站起身，拍了拍膝蓋上的土，低聲道：“無影已經盯著城隍廟了。接頭的人，我親自去會?！?br/>林嬌嬌抬頭看他：“危險嗎？”
葉凌風低頭看著她，伸手把她鬢邊一縷被雨打濕的碎發別到耳后。
“不危險?！彼f，“就是去聽幾句話?！?br/>林嬌嬌看著他的眼睛，半晌，點點頭。
“我信你?！?br/>葉凌風的手從她耳邊滑下來，輕輕捏了捏她的下巴，唇角微勾。
“去換衣服，濕了?！?br/>林嬌嬌低頭一看，月白的衫子下擺果然洇了一片水漬，是方才蹲下時沾的。她嗔他一眼，轉身往臥房走。
葉凌風看著她的背影，眼底的笑意慢慢收斂，換上了另一種神色。