~不知道過了多久。
青蕪河畔的黑夜似乎凝固了，唯有怨氣與陰煞的余波仍在緩慢消散。
河面不再翻騰，而是泛著一層死寂的油黑。
惡煞的魂體已經淡得近乎透明，如同風中殘燭，明滅不定。
他癱倒在冰冷潮濕的河岸泥土上，連維持人形都顯得勉強，只剩下一個模糊扭曲的輪廓。
魂核處被沈云岫一劍刺穿的地方，傷口邊緣不斷逸散出細碎的黑氣，那是他的修為正在不可逆轉地潰散。
沈云岫的魂體同樣虛弱，但眼中的恨火卻未熄滅，只是燒得更加冰冷。
她看著地上瀕死的仇敵，百年的血債似乎即將了結，心中卻沒有預想中的快意，只有一片荒蕪的疲憊，以及無處安放的恨。
這時，一陣氣若游絲的笑聲從地上傳來。
“呵……呵呵呵……”
惡煞艱難地抬起頭，那模糊的面孔上竟扯出一個扭曲而得意的笑容。
“表妹……你贏了……”
他的聲音斷斷續續，如同破舊風箱：“可是……那又如何？”
他渙散的目光似乎穿透了沈云岫，投向虛無的遠方，帶著一種病態的滿足。
“沈家滅了……而我周家……卻會記得我。”
“記得是我，用這條命，換來了家族百年興盛，我的牌位，在祠堂最中央。”
“后世子孫，香火不斷，他們會傳頌，周家有個先祖，忍辱負重，以自身為祭，光耀門楣……”
惡煞越說，殘魂似乎越亮了幾分，那是回光返照，也是執念最后的燃燒。
“我魂飛魄散也無所謂，青史……不，族譜上，會有我的名字，我的壯舉，哈哈哈……”
沈云岫魂體顫抖，瞳孔一片猩紅。
她厭惡極了這副嘴臉，厭極了這臨死前可笑的自我安慰。
就在這時，一直靜靜旁觀的孟九笙，走了過來。
她停在惡煞殘魂旁邊，低頭看著他，眼神里沒有憐憫，也沒有譏諷，只有一種近乎殘忍的平靜。
“周家？”
孟九笙輕聲重復這兩個字，隨后輕笑出聲：“你說的是，潼橋周氏，對吧？你父親名叫周堰海。”
惡煞殘魂微微一顫，渙散的目光凝聚了一絲在孟九笙臉上。
“你……你知道？”
他嘶啞地問，隨即又自顧自地嗤笑，“當然，我周家如今，想必已是當地望族，你聽說過……也不奇怪……”
孟九笙靜靜地看了他幾秒，又根據他的生辰八字掐指算了算。
然后，用陳述事實般的語氣，拋出了一段話。
“潼橋周氏，在你死后第五年，大約秋收剛過的時節，被一伙流匪夜襲，你父親周堰海，連同族親悉數被殺，身首異處。”
“周家慘遭橫禍，錢財盡失，無一生還。”
她的聲音不高，卻字字清晰，如同冰錐，一根根釘入惡煞的殘魂。
“你口中的周家，早就已經不存在了，牌位，祠堂？”
“呵，斷子絕孫，連傳承都沒了，哪來的香火？”
惡煞殘魂驟然僵住。
“不，不可能……你胡說！”
他的聲音顫抖得不成樣子：“道長……道長說過，我周家會因此大興，保百年富貴平安，他親口……答應我父親的！”
而且當時他還收了周家一大筆錢！
“平安？”孟九笙唇角那抹弧度更冷了些，“若周家真的香火鼎盛，族運綿長，那這青蕪河的陰婚之局，又憑什么能持續近百年不衰？”
“你真以為，僅憑你一具橫死之尸，一點不甘怨氣，就能撬動沈家累世氣運，反哺己身？”
她向前半步，目光如利刃。
“什么陰婚續運，九陰轉生，我早就看過，這青蕪河里，包括你和沈云岫身上，根本沒有任何關于竊取氣運的術法。”
“依我看，那道長只是純粹地想在這養雙煞，而你們兩家人的性命和靈魂，都是最好的養料。”
“你自己也知道，陰婚既成，命理相連，沈家滿門被滅，你周家又能落個什么好下場？”
惡煞睜大眼睛，滿是不可置信：“不，不可能！”
孟九笙冷哼：“你以為那道長只是欺騙了沈家，殊不知，你也被耍得團團轉。”
惡煞殘魂劇烈地顫抖起來，不是疼痛，而是一種從魂魄最深處迸發出來，天崩地裂般的認知顛覆。
“不可能！我明明看到了！”
“我看到了周家枝繁葉茂，富貴綿延，我看到了后世子孫給我上香，對我感恩戴德！”
他親眼看見的！這不可能有假！
孟九笙嗤笑出聲：“你一個地縛靈，離了青蕪河的水脈陰氣，連這鎮子邊界都摸不到，你看到的？你怎么看到的？”
“你是魂魄飛回了百里之外的潼橋，還是生了一雙能穿透山河的千里眼？”
她俯視著眼前的惡煞，像是在看一個笑話。
“我……”
惡煞的殘魂一滯，猩紅的瞳孔里閃過一絲茫然與混亂。
是啊，他是怎么看見的？他記不清了......
他只是腦海中有這樣的畫面，有這樣的記憶......
孟九笙的聲音不高，卻字字誅心，一步步碾碎他最后的自欺欺人：“那道長既然可以設法篡改沈云岫的記憶，你怎么就能確定，他沒有動過你的？”
惡煞殘魂劇烈地戰栗起來，如同風中殘破的紙片，陷入了深深的恐懼。
緊接著，他忽然想起什么似的。
“我知道了，道長給我看過......水鏡，對！是水鏡術！”
惡煞像是抓住了最后一根稻草，聲音嘶啞急促：“他施展法術，讓我看到了祠堂，看到了牌位……”
“水鏡？”孟九笙眉梢微挑，眼中諷意更濃。
“幻術之中，虛實由心，他想讓你看見祖宗祠堂金碧輝煌，你便能看見，他想讓你看見后世子孫綿延叩拜，你也能。”
“你也不用腦子想想，那道士憑什么無緣無故，冒著遭天譴的風險施展禁術，只為給你周家改運？”
“我猜那位道長，從頭到尾，都沒想過讓你們任何一家興盛，他要的，恐怕只是這百年釀成的，至純至烈的怨煞，以及沈姑娘這具被痛苦與仇恨打磨到極致的特殊魂體。”
“你以為你在為家族犧牲，實則你親手引來的，是滅門絕戶的災星。”
“你恨沈家高高在上，卻不知那真正將你、將周家、將沈家皆視為螻蟻草芥，玩弄于股掌之上的，正是你感恩戴德，深信不疑的道長。”、
孟九笙語速不快不慢，如雨點一般砸在惡煞的心頭，一點點摧毀他的信念。
與此同時，她指尖結印，順道修復了惡煞的記憶。
“轟——！”
仿佛一道驚雷，終于在惡煞徹底混沌的識海中炸響。
所有被強行灌輸、深信不疑的“記憶”開始片片剝落，露出底下血淋淋的真相。
沒有光宗耀祖。
沒有后世香火。
沒有家族因他而興。
只有被利用，被欺騙。
甚至，連他最后的執念與慰藉，都是仇人精心編織的、用來操控他的幻影！
“不……不是這樣的……不可能……”
惡煞喃喃自語，魂體光芒急速明滅，瀕臨潰散的邊緣。
沈云岫靜靜地看著。
看著這個與她糾纏近百年、恨入骨髓的男人，像一條被抽去脊骨的癩皮狗，癱在泥濘的河岸上，發出垂死般的嗚咽。
看著他眼中那自以為是的癲狂光芒，被吞噬一切的絕望一寸寸覆蓋、湮滅。
一種冰冷而尖銳的快意，如同淬毒的冰針，細細密密地扎進她的魂魄。
痛快。
真痛快啊。
比親手將他殺死，看著他魂飛魄散，還要痛快百倍。
他以為他是棋手，是犧牲者，是功臣。
可現在，他知道了，他也是個徹頭徹尾的蠢貨。
這種信仰的全面崩塌，遠比單純的死亡，更讓他痛苦，更讓他絕望。
活該。
“啊啊啊啊——！”
一聲凄厲絕望到無法形容的魂嘯迸發出來，殘存的魂體瘋狂扭曲、膨脹、又急劇收縮。
黑氣不受控制地噴涌而出，帶著無盡的悔恨、憤怒與被徹底愚弄的癲狂！
“為什么！為什么騙我！我殺了沈家人！我連自己的輪回路都斷了！為什么要騙我！！”
他像是徹底瘋了，對著虛空，對著記憶中的道士，對著這荒唐的百年，發出泣血般的控訴。
孟九笙靜靜看著他的崩潰，直到那魂嘯漸漸微弱，魂體淡薄得幾乎透明，才再次開口，聲音冷靜得近乎冷酷。
“說完了？那就回答我的問題。”
惡煞殘魂癱在地上，連顫抖的力氣都沒有了，只剩下茫然的死寂。
孟九笙一字一句問道：“為你出謀劃策的那個道士，他叫什么名字？長什么模樣？”
惡煞渙散的目光緩緩移動，落在孟九笙臉上。
此刻，他對這個揭穿一切的女子，連恨的力氣都沒了，只剩下一種空洞的，近乎麻木的絕望。
“我……不知道他的名字。”
惡煞聲音細若游絲：“我只記得，他好像姓連。”