夜色借著雨勢，比平常更早一些到來。
宮燈次第亮起，在濕漉漉的地面投下一片破碎的暖光，稍遠處宮闕深影幢幢，如巨獸蜷身縮首。
御書房的門終于開啟，吳盡言走出來，“二位指揮使，陛下說了，鎮岳司內事務繁忙，讓二位該忙什么就忙什么去。”
蕭東霆撐著刺痛僵硬的腿站起來，“吳總管，郡主她……”
吳盡言頷首回話，“陛下和郡主有要事商議，等事情談完了，自會派人送郡主回府，蕭副指揮使無需擔心。”
聽這話音，蕭東霆暗暗松了口氣，和魏平安一起告退離開。
如今的蘇未吟，再也不是當初將軍府名不見經傳毫無倚仗的陸三小姐，陛下總不能悄沒聲兒的把人砍了。
二人走后不久，內侍抬著簡榻上的軒轅璟從里面出來，直接送出宮門。
“王爺！”在宮門前等候許久的星嵐跑著迎上來，“王爺，您怎么樣？”
撐傘等在馬車前的采柔也疾步過來，落步時踏起的雨水將裙擺洇開一圈緩慢擴散的濕印。
“王爺，小姐呢？小姐怎么還沒出來？”
早些時候，采柔得蘇未吟吩咐，回府去找蘇婧，偏不巧蘇婧已經出門尋永昌侯去了，她又馬不停蹄追到衙署去，及時將消息告知。
蘇婧正準備在去將軍府找陸奎的路上，順道將手里的信送出去，聞訊后當即停下所有計劃，直接回侯府和老太君商議昭王受罰及蘇未吟被召進宮一事，做出擔憂著急的樣子。
老太君義正言辭，“雷霆雨露皆是君恩，阿吟若真做了錯事，自然該罰；若她無過，陛下明察秋毫，也不會為難她。”
之后便將兒媳屏退，只讓采柔來宮門口接人。
采柔左等右等，急得手指頭都快摳破皮了。
這么久了，大公子出來了，現在王爺也出來了，怎么還不見小姐？
軒轅璟語氣冷淡，“陛下留她議事，事畢自會出來。”
鋪滿軟墊的王府車駕早已準備妥當，內侍和星羅衛一起將軒轅璟抬上車安置好，一行折返回宮，一行揚長而去。
馬車穿過街市，星嵐坐在車架上，壓低聲音，將下午去找蘇未吟的經過報給軒轅璟。
指腹摩挲著劍柄上的紋路，鷹隼般犀利的目光來回掃視，又補了一句：“王爺，好多‘尾巴’。”
軒轅璟正閉眼想事，聽到他的話，薄唇勾起一絲諷笑。
“一會兒馬車停在大門，抬本王進去。”
阿吟讓人將他受罰的消息放出去，若是沒猜錯，這些人應該是來確認他是真挨打還是假挨打。
既然這么想看，那就如他們所愿。
馬車停在王府大門前，先進去一個星羅衛，再叫出烏泱泱一大群人來，撐傘的撐傘，抬人的抬人，手忙腳亂了好一陣，終于把軒轅璟抬了進去。
很快，確鑿消息傳入各扇朱漆大門。
尚國公府正廳里燈火通明，暖意融融。
雨天濕寒，尚國公去年秋狩摔斷的傷腿又開始隱隱作痛，裹上狐絨套都沒用，只能點起炭盆。
“真挨了杖罰？”
尚國公捧起茶盞，黝黑的臉被燭光照出些許銅紅。
屬下回稟，“應該沒錯，自宮門前抬上車，下車也是抬回府的。”
他把詳情說完，尚國公揮手讓人退下，手里的茶一口沒喝，又放回了桌面。
旁邊椅子上，國公夫人葛氏輕輕刮著茶沫，滿臉幸災樂禍，“該，這就叫善惡到頭終有報。”
那軒轅璟就不是個什么好玩意兒，死盯著抓她兒的小辮子，這回因奉心堂的事兒，害得她兒狠挨了一頓家法，骨頭都快被打斷了，至今都還下不來床。
要她說，陛下就該直接一頓杖刑將這禍害打死了才好，既報了她兒的仇，也能讓國公府從此以后不再受人拿捏。
尚國公橫她一眼，冷哼，“婦人之見。”
偌大個昭王府，難道沒有供馬車入府的側門？
還下著雨，就非得那么麻煩在大門口搬人？
軒轅璟那人，比狐貍還狡猾，只要他肯花心思，可以背著所有人回府。
說白了，這就是故意搬給他們看的。
再者，雖說受了杖罰，但陛下并未公然點明過錯，不管背后有何隱情，都能看出陛下仍舊顧念著父子情分，昭王也就不會因此失勢。
不過倒是能看出另一點，盡管昭王和永昌侯府結了親，也絲毫影響不了皇室大統未來的走勢。
尚國公撫掌沉思。
看來好好靠住太子這棵大樹才是正理，真到了萬不得已的時候，就設個局，把軒轅璟‘賣’給太子殿下，求助的同時順道表一表忠心。
葛氏看不穿那么多彎彎繞，總之軒轅璟挨收拾她就是高興。
和她一樣高興的還有軒轅赫和陸奎。
軒轅赫最近偷偷帶了一名新琴姬入府，十指纖纖弄絲弦，琴音繞梁三日不絕。
人也長得好，五官精致，婀娜多姿，性子還有趣。
軒轅赫日日窩在府中，要么聽琴賞曲，要么擁香在懷，簡直比神仙還逍遙，結果母妃也不知道哪里不對勁，非讓他去找早就不知道沉入哪條河的崔行晏。
不僅如此，還再三叮囑，讓他別去招惹軒轅璟和蘇未吟。
這倆有什么好忌憚的？不過是兩個只會在背地里耍些小手段小把戲的跳蚤罷了。
真要是惹急了，不管容家還是崔家，一指頭就能把他們按死。
看看軒轅璟，剛和永昌侯府定下親事，這才蹦跶幾天，挨收拾了吧，哈哈！
軒轅赫心情大好，伴著悠揚琴音，飯都多吃了幾口，碰上側妃過來掃興，說想回娘家探望一下，他也寬宏大量的沒有發火，只讓她滾了就行。
將軍府主院，陸奎正窩在椅子里翻看北上使團的名單。
腳步聲踏破院中寂靜。
關上廳門，陸晉乾拂去肩頭雨滴，“父親，傳言無誤，軒轅璟確實受了罰。彥青親眼看到他被人抬下馬車送回府中，瞧著傷得還不輕。”
陸奎兩瓣厚唇往兩邊咧開，笑得那叫一個暢快，“為父早就說了，不管是他，還是那個孽障，都是秋后的螞蚱，蹦跶不了幾時了。”
得罪了太子殿下，還能有好日子過？
陸晉乾坐下來，神色間也透著快意。
有人以為攀上了高枝兒，結果人還沒嫁進去，禍事先來了，只怕這會兒臉都氣黑了吧。
陸奎將名單合起放到桌上，正色道：“此次北上受禮，是咱們翻身的大好機會。只要將這趟差事辦漂亮了，日后陛下面前，自有咱們陸家的一席之地。”
上陣父子兵，此去北境，陸奎特意向皇帝求了恩典，叫上陸晉乾隨行。
接受個獻禮能有多難？
這么好的立功機會，當然得叫上兒子一起。
“兒子明白。”
冷不丁掃到架子上一只彩釉細腰瓶，陸晉乾的視線一下子定過去，自然蜷起的手驟然握緊。
那是歡兒最喜歡的花瓶，往年海棠花開的時節，她總會折上一支插進瓶子里，在肅靜典正的廳里裝點出一抹嬌色。
可是如今……
想到在奉心堂受苦的妹妹，陸晉乾頓時笑不出來了，心里如同有針尖細細密密的扎著。
“父親，待咱們立功歸來，是不是能求圣上開恩，放歡兒回家？”
提及幺女，陸奎心里也不好過。
如今這家里就剩父子兩人，前陣子陸晉乾在京營，偌大的府邸就他一個，連個說話的人都沒有，說不出的冷清。
在虞氏那里栽了跟頭，陸奎也不琢磨續弦納妾的事了，若是貼心的小女兒能回到家中，自是再好不過。
陸奎握拳在桌面輕錘了一下，“可以一試，到時我去陛下面前求上一求……”
話音未落，廳門忽然打開，一陣風攜著濕意襲進來，幾乎將燭火壓得熄滅。
深如墨色的袍角掠過門檻，繡出寫意山水的銀線隨步伐泛起冷光。
“陸將軍把事情想得太簡單了。”