姜元姝捏著字條的指尖愈發用力，月光透過窗欞斜映在床榻上，將字條上那朵惟妙惟肖的牡丹花瓣照得如同真的一般。
花瓣的邊緣泛著鮮艷的正紅，像極了之前三皇子用筆蘸著朱砂在她的肩頭落下的痕跡。
那時她還未曾嫁人，他是眾星捧月的三皇子，二人再一次出門游玩時相遇，她還記得那時的他眉眼彎彎，笑起來像明媚的太陽。
她那時因為下人的疏忽，讓她在下馬車時裙邊沾染了臟污而惱羞成怒，那時的他逆著光，面容看得并不真切。
她只記得那天他摘下一朵開得正好的牡丹花，一步步向她走來。
“姜大小姐，不知這魏紫姚黃可能博美人一笑？”
他笑意盈盈地望著她，她只覺得自己的呼吸都幾近要停止。
“三皇子認識我？”
那也是她第一次在外人面前忘了規矩，可三皇子也不在意，只笑呵呵道：“你可是京中貴女們的典范，本皇子早有耳聞，只是不曾想過大小姐比傳言更為有趣。”
那時她曾天真地以為對方是可以值得托付終身的良人，加上父親母親知道后并未阻攔甚至是默許，她將牡丹花視為二人兩情相悅的證物，可沒想到后來……
“是他，他究竟想干什么……”
姜元姝喃喃自語，二人歡好之時不知天地為何物，三皇子那張嘴慣會甜言蜜語，直哄得她做了許多荒唐事，如今這牡丹花瓣印記就是他們二人之間心照不宣的秘密。
如今這花瓣印記重現，像一把鑰匙撬開了她的記憶，也勾起了混雜著愛戀與怨恨的蝕骨疼痛。
她猛地坐起，錦被滑落，順帶著肩頭的衣衫也滑了下來，胸口處是若隱若現的紅痕，這是剛才那黑衣人留下的。
想到他指尖的觸感竟與記憶中的溫度重疊，讓她忍不住一陣戰栗，她也分不清到底是厭惡還是心悸。
與此同時軍營中的赫連燼還在掌著燭火對著沙盤推演著兵陣，連贏匆匆入內，身上都帶著露珠。
“王爺，王府那邊出事了，有人擅闖王府，不過那賊人已經被拿下，未曾驚動太夫人。”
赫連燼眉頭一皺，臉上倒不見有多么著急。
“什么人膽子這么大，敢夜探王府？”
赫連燼從一開始就知道自己和其他人不一樣，是以他格外注意防范，只不過已經好長時間沒有再有人膽子挑釁他了。
“回王爺，那人什么都沒說，等到屬下趕到時，他已咬舌自盡，咱們的人審問了許久，他只說自己是鬼迷心竅這才劍走偏鋒。”
連贏低聲應著，都不敢抬頭直視王爺的目光。
赫連燼放下手中的令旗，沉默著走到賬外。
“王府守衛森嚴，尋常毛賊哪里來的膽子敢隨意潛入王府，更何況他為何要咬舌自盡？”
連贏也知道此次是他未辦好差事，低垂著頭靜等王爺的懲處，可過了許久都沒有再聽到王爺的命令。
他忍不住抬頭望去，只見王爺負手站立，目光眺望著遠方，不知道在想些什么。
“府中可有人受傷？亦或是有人受到了驚嚇？”
他思忖許久，最終還是問了出來，連贏心下也是一驚，他自然知道王爺真正想問之人是誰。
“王爺放心，此事驚動了王妃，不過王妃已經安排妥當，想來不會有事。”
連贏斟酌著回話，確保自己說的沒問題后，又問道：“王爺可要回府？”
“罷了，既然賊人已畏罪自殺，本王回去也無濟于事，你派人去查查近日京中有沒有出現什么行蹤可疑之人，另外，偏殿那邊要仔細看護著，姜二小姐畢竟是客，莫要因此沖撞了她。”
像是找了個借口，連贏沒有戳破自家王爺的心思，輕聲應是。
次日一早，姜菀寧就被嬤嬤叫起來塞了一堆的衣衫。
“二小姐，這些都是王妃吩咐的，您請吧。”
雖然天是越來越暖和了，可是現在畢竟不是盛夏，一早晚間還是很涼，姜元姝又刻意吩咐過，不許她用熱水，剛剛打上來的井水還帶著刺骨的寒意。
姜菀寧咬咬牙，還是親自漿洗起來，只是她的手才剛伸進水中，就被凍紅，小桃在一旁看不過眼，小聲和嬤嬤商量著。
“嬤嬤，這衣服也太多了，二小姐就是洗到天黑都洗不完，不如讓奴婢去幫幫忙吧，洗不完事小，可若是耽誤了王妃可就事大了。”
“死丫頭，王妃的東西也是你這種卑賤之人能碰得的，仔細著你的皮！”
嬤嬤一個眼神就有兩個小丫鬟上前把小桃押在了一邊，她還不忘了挖苦姜菀寧兩句。
“二小姐，如今王爺不在府中，府里一切以王妃為尊，您還是乖乖聽王妃的話，不要讓大家為難才好。”
姜菀寧沒說話，輕輕應了一聲，心里卻在盤算著其他的事。
嬤嬤盯了她大半天，見她低眉順眼很是順從便也放松了下來，她年紀畢竟大了，折騰大半天也累了。
“二小姐好好干著，老奴就先去伺候王妃了，你們兩個在這里看著二小姐。”
嬤嬤把活丟給那兩個丫鬟就離開了，量姜元姝也不敢陽奉陰違。
“你們聽說了么，昨夜抓到的那個賊人承受不住審問都自盡了。”
“是么？要說這人也太大膽了，這可是王府他都敢來，誰不知道咱們王爺的雷霆手段。”
兩個小丫鬟無人拘著，說話也漸漸大膽起來，姜菀寧在一旁聽著，暗暗記在心里，看來昨夜潛入王府之人并不簡單，若是能知曉是誰……
這樣想著，姜菀寧沖著小桃使了個眼色，她佯裝自己腹痛捂著肚子痛哭不已，兩個小丫鬟只知道姜菀寧不受待見，可畢竟是半個主子，見她痛苦也都慌了神。
“二小姐您這是怎么了？可別嚇唬奴婢們。”
這時候小桃立刻上前往兩人的手里塞了一些碎銀，小聲道：“我們二小姐這幾日快要來葵水了，兩位姐姐行行好，拿著這點銀子去吃盞酒，剩下的衣裳奴婢來洗，讓我們二小姐稍事休息。”