“王爺，夜深了，該歇了。”
聽到連贏的提醒，赫連燼將剩下的巧果放回食盒，起身走到窗邊。
窗外的月光正好，透過樹葉灑在地上，像鋪了層碎銀，他想起明日的七夕，想起那些穿針乞巧的女子，腦海中竟然想象著姜菀寧低頭穿針的模樣，忽然覺得，這個七夕，或許會有些不一樣。
而此時的姜元姝正坐在梳妝臺前，讓丫鬟給她試戴明日要穿的首飾。
赤金嵌紅寶的鳳釵，珍珠攢成的瓔珞，還有一對翡翠耳環，每一件都價值不菲。
“這對耳環不錯，襯得我膚色白。”
姜元姝對著鏡子笑了笑，語氣里滿是得意。
“明日我要穿那件孔雀藍的蹙金繡裙，再配上這對耳環，定能壓過所有人。”
嬤嬤在旁邊奉承道：“王妃天生麗質，穿什么都好看，再說了，這次乞巧節是王妃操辦的，誰不高看您一眼啊。”
姜元姝笑得更開心了，忽然想起什么似的問道：“姜菀寧的巧果做好了嗎？”
“聽說做好了，堆了滿滿一屋子呢。”
嬤嬤答道：“不過她那樣子，怕是累得夠嗆，剛才我路過天然畫廊，見她走路都晃悠。”
“活該。”
姜元姝冷哼一聲，隨即接著道：“讓她平日里裝模作樣，以為做點小吃食就能勾住王爺的心？也不看看自己是什么身份。”
她頓了頓，又道：“明日穿針乞巧，你去準備些最細的針，給她送去，我倒要看看，她那雙累得發顫的手，能不能穿過針孔。”
嬤嬤連忙應道：“是，老奴明日一早就去辦。”
姜元姝看著鏡中的自己，眼底閃過一絲算計，她不僅要在七夕這天風光無限，還要讓姜菀寧當眾出丑。
只要姜菀寧名聲壞了，就算有皇貴太妃和王爺的些許關注，也成不了氣候。
窗外的月光漸漸西斜，將樹影拉得很長，避暑山莊里一片靜謐，可每個人的心里，都藏著各自的心思。
姜菀寧的巧果已經備好，姜元姝的算計也已布下，而赫連燼的那句“別太累了”，像顆投入湖面的石子，漾開了圈圈漣漪。
七夕的清晨，天剛蒙蒙亮，府里的丫鬟們就開始忙碌起來。
按習俗，女子們要在晨起沐浴祭拜，祈求織女保佑自己心靈手巧，姜菀寧換上一身淺粉色的襦裙，跟著府里的女眷們去了祠堂。
祠堂里已經擺好了祭品，香爐里燃著檀香，煙霧繚繞。
女眷們按照身份排好隊，對著織女的牌位跪拜行禮，姜菀寧跪在蒲團上，看著前面姜元姝穿著孔雀藍的華服，頭上珠翠環繞，接受著眾人的矚目，心里平靜無波。
祭拜結束后，女眷們各自散去，姜菀寧剛走出祠堂，就見嬤嬤拿著個錦盒走了過來，臉上帶著假惺惺的笑意：“二小姐，王妃說您今日要去穿針乞巧，特意讓奴婢送些針來給您。”
她打開錦盒，里面放著十幾根針，都細得像頭發絲，針尖更是小得幾乎看不見。
“王妃說，二小姐手巧，定能用這些針乞到巧。”
嬤嬤的語氣里滿是嘲諷。
姜菀寧看著那些細針，心里冷笑。這哪里是送針，分明是故意讓她出丑。
這么細的針，就算是手不抖的人都難穿過去，何況她這兩天累得手腕發酸。
姜菀寧拿起一根針，對著光看了看道：“替我謝過姐姐。”
嬤嬤見她接了針，臉上的笑意更濃了。
“那老奴就不打擾二小姐了，王妃還等著老奴回話呢！”
看著嬤嬤離去的背影，小桃氣得直咬牙：“這也太過分了！這么細的針，分明就是想讓您在太后及眾位娘娘面前丟臉！”
姜菀寧捏著那根細針，指尖因用力而泛白，她深吸一口氣，對小桃道：“去取盆冰水來，穿針前送到穿針臺旁。”
小桃雖不解，卻還是快步去了。
穿針乞巧的場地設在花園涼亭，此時已聚了不少女眷，太后端坐主位，皇貴太妃陪在一旁，目光不時掃過眾人。
姜元姝站在顯眼處，一身孔雀藍襦裙襯得她面色紅潤，可臉上華麗的妝容又似乎在喧賓奪主。
她正與幾位命婦談笑風生，眼角余光卻始終盯著入口。
姜菀寧來時，小桃已將一盆冰水藏在亭柱后，她悄悄走過去，將雙手浸入冰水中，刺骨的寒意瞬間竄上手背，激得她指尖微微發顫，隨即又被凍得麻木。
她知道，這是唯一能讓酸痛的手腕穩住的法子。
“時辰到了，開始穿針吧。”
太后發話，女眷們紛紛拿起針線，姜元姝故意走到姜菀寧身旁，拿起一根普通粗細的針，輕松穿過絲線，得意地瞥了她一眼。
姜菀寧定了定神，拈起那根細如發絲的針，又取過一縷絲線，陽光透過亭檐落在針上，幾乎看不見針尖的影子。
她屏息凝神，手腕懸在半空，先前被冰水凍麻的手竟穩得出奇，指尖微動，絲線精準地穿過針孔。
“好！”
皇貴太妃率先拍手稱贊道：“這針細得像根銀線，姜家二小姐竟能穿得這般利落，果然是個手巧的孩子。”
太后也微微頷首，眼中帶著贊許，周圍的女眷們紛紛驚嘆，看向姜菀寧的目光多了幾分佩服。
姜元姝臉上的笑容僵了僵，指甲掐進掌心，卻還是強笑道：“妹妹果然厲害，看來是我多慮了。”
心里卻翻江倒海，恨得牙癢癢。
入夜后，花燈初上，姜元姝正對著滿桌佳肴心煩，忽然一陣異響，她心頭一跳，連忙屏退左右。
只見三皇子一身便服，出現在她的臥房，笑意曖昧。
“本皇子聽說王妃今日受了氣，特來看看。”
話音剛落，院外忽然傳來腳步聲，嬤嬤慌張的聲音響起。
“王妃，王爺來了！”
姜元姝臉色驟變，三皇子卻不以為意，似乎這事與他無關。
姜元姝趕緊催促人離開，三皇子見她實在緊張，這才轉身到了窗邊，姜元姝見他準備離開，這才松了口氣。
只是三皇子又忽的轉過身來，趁她不備在她唇上快速一吻，帶著一抹玩味的笑容消失在窗邊。
姜元姝定了定神，強裝鎮定地整理了一下衣襟，心里卻亂成一團，赫連燼來得這么巧，莫非是察覺到了什么？