任務堂殿宇高闊，光線自琉璃瓦的縫隙間灑落，投下一道道粗大的光柱，無數塵埃在其中翻滾浮沉。
空氣中，靈草的清香、妖獸皮毛的腥膻、法器上未干的血氣......數種截然不同的味道混雜在一起，構成了這方獨屬于修仙界的氣息。
江月瑤一襲素白長裙，徑直走向大殿深處那張巨大柜臺。
走過之處，人群下意識為她讓開一條通路。
柜臺后，一名須發皆白的執事長老正闔眼假寐。
“咚。”
江月瑤將那枚赤紅色的傳音符輕輕放在了冰冷的石臺上，發出一聲輕微的響聲。
執事長老那雙渾濁的眼睛緩緩睜開，他隨意瞥了一眼，隨即抬起頭，目光在江月瑤身上停留了足足三息。
那眼神深處，似乎有什么東西一閃而過。
“三人任務，前往萬獸山脈，捕捉三十頭靈獸幼崽填充靈獸谷。”
長老的聲音沙啞而平淡，聽不出半分波瀾。
他伸出枯瘦的手指，朝著大殿角落一個不起眼的方向指了指。
“你的同伴，在那邊。”
江月瑤順著他示意的方向望去。
角落的陰影里，靜立著兩名男修。
他們的氣息遠比周圍的弟子要沉穩雄渾，如深淵，如山岳，顯然在筑基期浸淫已久。
一人身材魁梧如鐵塔，面容粗獷，筋肉虬結的雙臂抱在胸前，眼神中透著一股山林野獸般的桀驁不馴。
另一人身形修長，面容堪稱俊朗，只是那雙斜飛入鬢的眉眼間，帶著幾分拒人于千里之外的疏離。
當江月瑤清冷的身影走近時，角落里兩人的目光齊刷刷地投了過來。
他們早就察覺到她身上的靈力波動并不強橫，心中已有了幾分計較。
魁梧男子甕聲甕氣地開口，帶著一絲不耐。
“方痕，筑基后期。”
那俊朗男子嘴角勾起一抹弧度。
“蒼永瑞，筑基后期。”
江月瑤神色淡然，仿佛根本沒有察覺到兩人投來的、近乎冒犯的審視目光。
“江月瑤，筑基初期。”
話音剛落，方痕那對濃密的眉頭立刻擰成了疙瘩。
而蒼永瑞則是微微一怔，將這個名字在口中默念了一遍，眼神中的輕慢非但沒少，反而多了一絲玩味。
“江月瑤......原來是你。”
他想起了宗門里那些傳得神乎其神的流言，再看看眼前這個修為確實只有筑基初期的女子。
傳聞，果然不可盡信。
方痕是個直腸子，當即就忍不住了，轉頭沖著柜臺后的執事長老抱怨起來。
“長老，您不是在說笑吧？”
“我們要去的那可是萬獸山脈。”
“要在萬獸山脈，捕捉三十頭靈獸幼崽，其中不乏二級后期的存在。”
“它們的周邊的守護獸很可能是三四級大妖！”
“我們兩個筑基后期都得打起十二分精神，現在塞一個筑基初期的師妹進來......這和讓她去送死有什么區別？”
他身旁的蒼永瑞沒有附和，卻也緩緩搖了搖頭，顯然是同樣的看法。
他無法理解宗門的這個決定。
他銳利的目光重新打量著江月瑤那張過于平靜的臉，心中疑竇叢生。
近來宗門內關于這位江師妹的傳聞實在太過夸張，甚至說她手段通天，連結丹期的云山都栽在了她手里。
可笑。
修為的差距，是無法逾越的天塹。
一個筑基初期，在危機四伏的山脈中，能起到的作用微乎其微，甚至只會是累贅。
宗門為何會做出如此不合常理的安排？
他看向執事長老，語氣雖然恭敬，但問題卻十分尖銳。
“長老，捕捉靈獸幼崽，靠的是實打實的修為與耐力，筑基初期的靈力儲備，恐怕連半程都撐不下來。”
“宗門如此安排，我們自當遵從，只是，若因一人拖累了任務進度，這個責任，又該由誰來承擔？”
江月瑤將兩人的反應盡收眼底，清冷的眼神微微一閃，心中已然明鏡一般。
執事長老面對質疑，眼皮都未曾抬一下。
“這是宗門高層的決定，你們若有疑問可以去找宗主理論。”
一句話瞬間澆滅了方痕與蒼永瑞的所有不滿。
找宗主理論？
借他們十個膽子也不敢。
兩人陰沉著臉對視一眼，都從對方眼中看到了濃濃的無奈與憋屈。
就在這時，江月瑤平靜地走到兩人面前，清冷的目光掃過兩人。
“十日后，山門前集合。”
說完她便不再看兩人一眼，只留下一個素白的背影。
......
厚重的石門緩緩關閉。
洞府內，寧笑笑正跪坐在蒲團上，兩只小手捧著一枚晶瑩剔透的清靈果，小心翼翼地遞到陸沉的嘴邊。
陸沉則懶洋洋地伸長了脖子，慢條斯理地啃食著，一副心安理得、理所當然的模樣。
江月瑤的目光從這一人一龜身上掃過，那冰封的眼眸最深處，悄然掠過一絲連她自己都未曾察的全的暖意。
這片小小的洞天，才是她的歸處。
“主上。”
她輕聲開口，聲音卻瞬間轉冷。
“這次的任務有問題，不出意外，應該是云夢璃的手筆。”
正在享受投喂的陸沉動作微微一頓，那雙黑豆小眼閃過一絲精光。
“哦？這么快就忍不住了？想借宗門任務的名義，在外面設伏殺你？”
“嗯。”
江月瑤微微頷首，清冷的臉龐上沒有絲毫懼色。
“除了這個可能，我想不到他們為何會如此急不可耐地想讓我離開宗門。”
一絲屬于前世女帝的殺伐之氣在她清麗的唇角綻開。
“他們想殺我，那就要做好......被我反殺的準備。”
“主上，為了應對這次的‘驚喜’，我需閉關十日，徹底穩固修為。”
她的眼中燃起熊熊戰意。
“這一次外出，若是時機合適，我們便去尋那龍血苔，助您一舉突破！”
......
與此同時。
萬獸宗山門之外，百里處的一座無名荒山。
一處臨時開辟的簡易洞府內，空氣燥熱而靡亂。
云棱與云絳這對親兄妹，正衣衫不整地糾纏在一起，喘息聲此起彼伏。
就在此時。
“咻！”
一道赤紅色的流光劃破了洞府內的昏暗，徑直射了進來。