灶間里，劉氏和周心秀正在煮餃子，王燕燒火。不知是不是想念林大河了，還是打了什么小算盤，王燕添了一把柴在灶堂里，順口說道，“可憐仁哥兒義哥兒和禮哥兒了，大過年的都見不到爹爹。說起來，大河也是攬了太多活計在身上，忙得年夜飯都不能回來吃。”

    周心秀和劉氏笑著聽，也不怎么應聲，惹得王燕更是抱怨不停，“你說，都是家里的生意，又不是他一個人的，至于這么忙嗎。做好了，是應當。做不好，怕是還要落埋怨。”

    劉氏實在聽不下去，手里的撈了幾個白生生的餃子，伸手在餃子肚子上戳了戳，眼見有些宣軟，這才說道，“他三嬸，聽說大河年后會帶仁哥兒義哥兒去府城，不知大河說沒說讓你跟著一起去？”

    這話著實戳了王燕的肺管子，以林大河對她的厭惡，平日見到她都恨不得不抬眼皮，又怎么可能帶她去府城？

    但她若是不去，萬一林大河在府城看中了什么女人，她豈不是平白多了幾個姐妹。

    雖說林家有不納妾的規矩，可林大河不納進門，養在外邊，或者干脆就是日日泡在青樓。她還能拿他怎么樣，說不得只能請家里人做主了，別無他法。

    這般想著，她又后悔方才不該一時犯了小心眼兒，又擠兌妯娌，于是趕緊笑著起身，一把搶了劉氏手里妯娌，麻利的盛餃子，“哎呀，這事以后再說，大河不回來，我們也沒商量呢。來，來，咱們趕緊加把勁，長輩都起了，一會兒該肚子餓了。”

    周心秀站在后邊，忍不住低頭笑了，末了沖著二嫂比了比大拇指。

    劉氏抹了一把鬢角，也是笑了。

    若是原來，她心里即便不舒坦，也不知道怎么懟回去。但如今在城里守著便宜坊，多少也算見了些市面，一個小心眼兒的妯娌，對付起來，還不在話下。

    待得馮氏扯了嬌嬌進來，王燕也是熱情的招呼，“哎呀，嬌嬌怎么不多睡一會兒，進來干什么，這里活計有我們呢，用不到你一個小丫頭。”

    嬌嬌聽得驚奇，拿眼睛去掃偷笑的二嬸和四嬸，心里猜到大概，就笑嘻嘻送了一記甜棗，“還是三嬸最疼我了！”

    倒是馮氏不知道其中緣由，笑著攆閨女去燒火，“她三嬸可別慣著這丫頭了，整日除了吃就是睡，比豬過得都輕松。”

    嬌嬌沖著老娘吐吐舌頭，低頭望著灶堂里的紅紅火火，笑的更甜。

    誰家的日子，都沒有十全十美的，但總是熱鬧的。

    待得一家子吃了餃子，春芬等丫頭小子，早早趕回來伺候。

    林家的大門剛剛打開，就被涌來拜年的鄉親們踩破了門檻。

    原本林大海還要帶著兄弟侄兒去給里正和族老們拜年，不想他們居然也來了。

    林五爺是個爽快的脾氣，大嗓門嚷道，“我們也不耐煩在家里坐著，還要小輩兒們跑來跑去，不如湊大哥這里來，撈兩塊點心吃，人多也熱鬧。”

    林老爺子自 然高興，就道，“好啊，點心茶水管夠，中午時候也別走了，家里擺酒，咱們喝個不醉不歸。”

    “對，大哥太知道我們的心思了，老五哪里是來蹭點心，其實就是奔著好酒來的。”

    林三爺也是笑著湊趣，林五爺自然不承認，難得看長輩們兒斗嘴，小輩兒也是看的樂呵呵。

    董氏和幾個兒媳早就準備了很多的點心和五香瓜子，炒花生，還有點心鋪子里賣的的最好的小米鍋巴和米酥糖，果味糖。

    最重要的是紅紙裁剪黏貼的一個個紅包，但凡有小子上門來磕頭，就一人一個紅包，一把糖，再揣一兜的瓜子花生，樂得小子們恨不得一蹦三尺高。

    待得打開紅包一看，小子更是喜得不成樣子。紅包里，足足裝了二十文錢。

    相對于自家老娘塞來的兩文錢，這絕對是筆巨款了。為免老娘打著幫忙保管的旗號，再把這筆巨款沒收，小子們幾乎毫不遲疑的就跑掉了。

    待得他們老娘知道消息，拎著耳朵討要的時候，銅錢早被小子們藏去了某個樹洞或者秘密基地。

    然后家里男人們就會扯著媳婦兒替兒子說話，“行了，不就是幾文錢嗎，大過年的，就當然給孩子們高興一下了。先前大伯可是說了，出了正月十五，就讓大海哥帶著大伙兒學漚肥，然后還要開苗圃，育秧苗了。你也看到大伯家今年打了多少稻子，咱家秋日時候肯定也不差，到時候賣了銀子給你買根銀簪子，如今就別摳兒子的幾文錢了。”

    “真的？”女人歡喜的亮了眼睛，立刻就放了對老爹千萬個感激的兒子。

    “大伯真這么說，那可太好了。能不能種出那個帶香味的稻草啊，到時候再編些東西賣去城里，銀子就更多了。”

    “不能，大伯說了，那種帶香味的稻草，不是想種就能種的，他家也是機緣巧合之下才得的。我聽著，好像還是同山神廟有些干系呢。不過，大伯一家待咱們族人從來不差，你沒看狗剩子幾個都跟著地窨子那邊學手藝呢嗎，到時候想用跟大伯討一些就成了。”

    男人滿不在乎，想著秋日時候自家田里也有滿田的金黃稻子，他就歡喜的瞇了眼睛。

    倒是女人，聽說山神廟幾個字，也是收起了小心思，說道，“我拾掇一下，一會兒也給山神上香去。求山神保佑今年風調雨順啊！”

    “去吧，早點回來。”

    這樣的對話，幾乎家家戶戶都在說。于是，女人到村口的時候，就遇到了好多同伴，說說笑笑也不覺得冷，倒是山神廟里，香火極旺盛。

    歡喜的日子總是過得飛快，一晃眼的功夫就到了初八，京華堂又開學了。

    小子們湊在一起，林家這些得了信物的，免不得就要跟同伴兒炫耀一二。末了生怕他們不知道，這筷子的意義，阿還要把筷子歌兒唱上一遍，惹的所有小子們都是羨慕不已。

    于是，林大山聚集了所有學生，準備訓話幾句就攆他們去讀書的時候，小子們仗著他脾氣好，就嚷了起來。