當然，做到如此地步，若說我們林家無所求，先生也不會相信。

    之所以如此傾力，把先生們請到石場。一來是先生們為大越做出的貢獻，姚家百年清名，但凡有良心的人，都會伸出援手，替先生行個方便。二來，我家中幼子，就是大山，自小喜愛讀書，但寒門想要出個學子，實在是艱難之極。雖然我們家里供給他考過秀才，也有繼續科考之意。無奈縣城之中，為他尋個品行端方，又能指點文章的先生，實在不容易。

    所以，以后盼著二位先生撥冗指點他文章。也不必每日勞累，每隔三五日指點一次就好。

    另外，就是先生們心力有限，不愿指點，我們林家也不會慢待先生半點兒，只能說大山沒這個福氣了。”

    老爺子這話說的實在，前因后果，一點兒沒有隱瞞，連同付出的辛苦，還有謀求的事，都一一擺了出來。

    姚家雖然安心做學問，但姚老先生父子平日還是要出入宮里和太學弘文館等處，怎么說都算半個官，習慣了勾心斗角，凡事三思后行。突然聽林老爺子如此直白，還很是有些不習慣，一時怔愣遲疑，沒有應聲。

    林大山以為兩人這般，是有意拒絕，心急之下，掀開衣衫又跪了下來。

    “求先生憐憫，指點學生文章。學生自幼識字，真心喜愛讀書。前年碰巧得了一本大先生親自注解的經義，空閑時候翻一番，做夢都盼著有一日能面見先生。學生再有一年就要下場大考，不敢說將來做官，要如何為國為民，起碼也要護我林家周全，報答爹娘親人的養育教導之恩。

    求先生成全，以后學生必定把兩位先生當做親人敬重，絕對不會忤逆懈怠。”

    “起來吧，”姚老先生心里嘆氣，抬手示意林大山起來，神色里忍不住又帶了三分笑出來。剛才還覺得林老爺子說話直白，再一看這林大山，說話也沒圓融到哪里去，當真是親父子，一脈相承。

    “林老爺子，你們一家所求，我已盡知。說起前事，我們姚家百年盛名，也算桃李滿天下，但如今落難，真心援手卻沒幾人。如今既然到了這里，得了你們一家真心相待，我們父子自然要盡力報答。戴罪之身，身無長物，唯有滿腹詩書。你們一家不嫌棄，我們必然傾囊相授。”

    “學生謝先生指點，謝先生不棄。”

    林大山聞言，歡喜的眼前發黑，直接一個頭磕到地上。

    姚長鳴親自起身扶了他起來，心里也是滿意。

    雖然他們父子落難到此，但收徒之事還是不可輕忽。林大山自稱學生，就是沒有逼迫他們收徒之意。

    即便林家待他們父子有大恩，但才不過見了幾面，不知品行，總不好冒然行事。

    學生和弟子，都是兩字。可是整個大越，只要得姚家指點的讀書人都算學生，而弟子卻是同家中兒孫一般，有資格在外代表姚家，他們過世，也有資格披麻戴孝…

    無論如何，今日這事總算說開了。眾人都放下了心事，喝茶吃水果，林老爺子同姚家父子說說這附近村屯的新鮮事，家里的學堂，還有馬 上開始的春播。

    姚老先生除了少年時期出去游學過幾年，大半生都蝸居在京都，突然聽得這些農家瑣事，很感興趣，不時笑著問上幾句。

    另一邊姚長鳴則直接開始考校林大山的課業，讀過什么書，做過什么文章。

    林大山一直沒有好先生指點，大半靠自己摸索，很多時候走得都是彎路，好在他刻苦努力，基礎打的很好。

    姚長鳴平日接觸的都是太學和弘文館那些世家子弟，自然各個都是驚才絕艷。相比之下，林大山實在有些不如。但轉念想想北茅這處幾乎在京都和南人眼里，就是荒僻的不毛之地，窮山惡水出刁民，還有林大山這般勤懇誠實的讀書人，已經實在不易，他又把這份失望，悄悄扔到了腦后。

    以他們父子的本事，就是頑石，都能教化得七竅玲瓏。更何況，這也許還是一塊包在石頭里的美玉…

    眾人閑話兒的熱鬧，待得注意到外邊天色暗淡，都是覺得有些意外。

    林老爺子帶了林大山和嬌嬌告辭，周老爹忙著給姚先生父子安排住處，隨后從城里趕到的阿慶，又帶了很多行李過來，更是忙的團團轉，安頓拾掇。

    姚老先生帶著兒子站在石場門口，望著林家的馬車走進夜色，身后是周老爹在吆喝小廝，房間里橘黃色的燭光，隱隱帶著幾分溫暖。

    他突然抬手沖著夜空，做了一揖。

    姚長鳴見了，也是趕緊跟著行禮。

    父子倆都沒有說話，但心里都清楚。這一拜是謝上天安排，安排他們如此幸運的遇到林家，在這樣的大難之中，居然得了如此安寧踏實的落腳之地。

    第二日一早，酒醉的楚東和沈康，揉著太陽穴從炕上爬起來，眼見窗外的天色不早，突然想起昨晚之事，于是慌里慌張跑出門。

    結果，左側灶間的門大開著，有些陌生的米香隨著白色霧氣從門里逸散出來，給清冷的山間晨光添了幾分煙火氣。

    七八個犯人也是湊在灶間門前，滿臉都是垂涎和渴盼。

    他們兩人想要吆喝兩聲，上前問詢幾句，就聽身后有人召喚，“楚兄弟，沈兄弟，你們醒了？”

    周老爹還是穿著青衣小帽，笑瞇瞇背手站在門口，臺階下是各抱著一摞賬冊的姚家父子。

    兩人趕緊行禮，“管事，我們這個…昨晚喝多了…”

    “不急，山上又沒什么著急活計。多睡一會兒，少睡一會兒不礙什么。”

    周老爹擺手，走到他們身旁，又笑道，“我那老親家行事大方，家里日子也過得好。昨晚說咱們山上簡陋，今早讓人送了幾袋子粳米和細面，還有一些菜肉，另外，還給你們一人帶了一套新鋪蓋。我讓阿慶送到你們房間去了，還有什么短少的，你們盡管說。”

    “哎呀，林老爺子太客氣了，這可如何是好？”

    楚東和沈康趕緊推辭，周老爹卻是擺手，帶著姚家父子往他旁邊那間排房走。