林家院子里，堂屋里一燈如斗，兩扇門開著，老爺子披著棉襖坐在臺階上，手里的煙袋鍋亮起又熄滅，青色的煙氣被涼風(fēng)吹散。

    村里偶爾有老狗叫上幾聲，卻越發(fā)顯得夜色靜謐。

    一個身影從院外翻進來，房頂?shù)陌敌l(wèi)正要動手，就見那黑影打出一個手勢，于是繼續(xù)潛伏。

    黑影走到老爺子跟前，低聲道，“老太爺，我回來了。”

    老太爺拍拍旁邊的臺階，問道，“辛苦你了，可查出什么消息了？”

    黑影正是胡天明，這幾日奔波讓他瘦了一圈兒，眼睛卻是亮得怕人，這樣的暗夜里倒是比星星都要閃耀。

    “我去見了三生少爺，三生少爺這幾日犯邊了卷宗，查了所有關(guān)于包教授的過往。他是寒門出身，自小聰慧，但家里寡母無力供養(yǎng)，甚至寡母過世，又被族人搶了宅子和薄田，他甚至沒有銀錢下葬母親。后來，據(jù)說他得了一個貴人相助，葬了母親，又繼續(xù)讀書科考，才有了如今的樣子。

    那位貴人曾有人聽他提及說是一個鄉(xiāng)紳，但到底沒人見過，也不知道具體名姓。

    包教授到學(xué)院之后，為學(xué)院盡心盡力，可見待學(xué)院也是十分看好。他對姚先生也是尊敬仰慕有加，對咱們家里也是親近。

    若非必要，或者不得不背叛的理由，他做不出朝堂上出面告發(fā)之事。

    我和三生少爺總覺得這位對他有葬母和供給讀書之恩的貴人，是個突破口。三生少爺還要繼續(xù)查下去，另外方才三生少爺和玉蘭娘子去了大理寺天牢見了雪融。

    雪融交代了一些線索，背后之人許是同宮里有關(guān)。玉蘭進宮去查探了，過幾日必定會有準確消息?！?br />
    老爺子眼神里終于見了幾分喜色，應(yīng)道，“有線索就成，總比胡亂猜測，不知敵人是誰要好。玉蘭娘子那里多加照料，宮里可不是簡單的地方。就算查不出也沒什么，性命安全第一。”

    胡天明點頭，笑道，“老太爺放心，我們都是江湖上混跡半輩子的，這點兒小事不會為難。倒是家里日子好過，本事都要丟了，如今撿起來練習(xí)一下罷了?！?br />
    “去吧，睡一會兒，吃點兒好的，這幾日辛苦你了。”

    “多謝老太爺，都是應(yīng)該的。”

    胡天明拱手，想了想，還是說道，“北邊也來消息了，老太爺，三老爺明早就能趕到村里?！?br />
    老爺子皺眉，嘆氣道，“他怎么不聽話呢，回來做什么？罷了，讓他進來時候，背著一些人。過后還是要回北茅去，那里是咱們家的老家，不能亂。”

    胡天明到底忍耐不住，勸了一句，“老太爺，家里的大船只要你一句話就能開到碼頭，不如…”

    老爺子搖頭，重新續(xù)了一鍋煙絲，點燃吧嗒幾口，沉聲應(yīng)道，“有些事能躲，有些事不能躲。嬌嬌已經(jīng)嫁了太子，他們兩個只要身上有這份神奇的本事，又要以此改變大越，帶領(lǐng)大越百姓走向更富足的日子，那眼前這一關(guān)是早晚要過的。只不過，這比計劃里來臨的更早罷了?！?br />
    胡天明不能再勸，只能沉默行禮，退了下 去。

    老爺子坐在臺階上，就著夜風(fēng)，又抽了一鍋兒旱煙，這才回去睡下了。

    第二日一早，林大河比胡天明估計的來得更早。

    林家說是封村了，但前邊臨著大路還好說，其余左右兩側(cè)是農(nóng)田，背后靠著流花河和后山，又怎么可能當(dāng)真封的住。

    林大河就是順著流花河，從學(xué)院繞過來的，進門時候，家里正在吃早飯。

    孩子們調(diào)皮，手里拿著白胖的肉包子，一排排坐在廊檐下啃著，眼見林大河進來，栓子等小子跳起來就沖了過去，一迭聲的喊著，“三爺爺，給我們帶好玩的了嗎？我要會走的小馬！”

    “我要小兔子！”

    往日，林大河最愛孩子們這般活泛，今日卻是嘴里發(fā)苦，低頭挨個拍拍他們，應(yīng)道，“三爺爺這次走的急，實在是顧不得，下次回來給你們多帶一份，好不好？”

    孩子們失望，剛癟了嘴巴，馮氏就從灶間出來了，呼喝小子們，“還不請你們?nèi)隣敔斶M屋，就知道討東西，沒規(guī)矩！看看念慈，多乖巧懂事，下次再這樣，一人罰寫十篇大字！”

    小子立刻都知道大奶奶嘴硬心軟，笑嘻嘻圍在三爺爺身邊不肯離開。

    馮氏就抱了念慈，招呼小叔子，“大河進屋，家里剛要吃飯，你這是趕了遠路回來，先吃飽再說話?！?br />
    林大河愧疚的簡直想掉眼淚，長嫂幾乎是把他三個兒子當(dāng)親兒子一樣帶大，他感激都來不及，而王燕卻一次次謀害侄女，侄女就是長嫂的心頭肉，這簡直讓他無顏見人。

    “大嫂，我對不住你，王燕…那個，嬌嬌…”

    馮氏聽得閨女的名字，心里也不好受，但她卻不是不懂道理，小叔子和侄兒都是好的，錯都是王燕造下的，她在生氣都不能遷怒小叔子和侄兒。

    “別說了，大河，我心里都清楚，家里人也清楚，快進去吃飯吧?！?br />
    這時候，屋里人也聽到了動靜，林大海開了們，招呼弟弟，“大河，你怎么回來了，快進來吃飯！”

    林大河這才帶了幾個小子進屋，老爺子昨晚就知道了，倒是老太太拉了兒子，一迭聲的說著，“大河，你怎么回來，家里人都被封在村里不能出去。你回來做什么，在外邊還有個照應(yīng)，你真是不聽話?！?br />
    林大河趕緊應(yīng)道，“娘，我是偷偷進來的，沒人知道，晚上時候，偷偷出去就成了。”

    周心秀細心，瞧著三伯格臉色憔悴，知道他必定是連夜趕路了，于是趕緊兌了蜂蜜水，又張羅了碗筷放在林大海身邊，招呼家里人吃飯。

    林大河一碗蜂蜜水下肚，精神好了很多，自然也猜到這蜂蜜是侄女的手筆，心里也就越發(fā)愧疚了。

    老爺子拍拍兒子的肩膀，囑咐道，“先吃飯，有事一會兒再說?！?br />
    一家人分了兩桌兒，團團圍坐，喝粥吃包子，簡單說幾句田里的農(nóng)事，很快一頓飯就過去了。

    待得撤下桌子，孩子們被大蓮和劉穎哄走去院子里玩耍，男人們這才說起正事。