江元音心下一喜，詢問道：“去哪探尋？”
“柳州知府，”不待江元音追問，秦瑾煙將前因后果道來：“我恐留下同外祖母一般的遺憾，時常登門求舅母給我個能在外祖父床前盡孝的機會，某次偶然聽到他們爭吵，才知我表弟崔信曾與柳州知府之女議親。”
江元音凝神聽著。
“可惜兩年前知府之女遭了意外，說是中‘毒怪’班若的毒，丟了魂魄似的神志不清，這門親事便黃了，我舅母瞧不上柳州其余人家的姑娘，相中的人家卻又瞧不上我表弟，因此崔信遲遲未娶。”
“知府大人怕毀了其女聲名，影響她日后婚嫁，將其中毒之事壓了下來，不許外傳。”
“我舅母一家因其中毒便悔婚，自知理虧，也不敢聲張此事。”
“旁的我就不清楚了，我不好過問，問了他們也不會告訴我。”
江元音聽完，心下了然。
難怪自嵐州到柳州，她一路探聽，也只探聽到兩年前班若曾在柳州出沒，說是柳州有人中了班若的毒，至于中毒者是誰，中的毒到底是什么，眾說紛紜。
原來是被柳州知府壓下來了。
但總有些風聲傳出，加上班若的名頭，更是惹人熱議，消息真真假假，被人添油加醋地幾經流轉，落到江元音耳中，已成了班若陰狠，拿無辜百姓試毒，將人變成了活死人。
“多謝，”江元音開口道：“你才是幫了我大忙，要我自己毫無方向的去打聽，還不知要問到何年何月。”
“哪的話？”秦瑾煙不贊同的嗔了她一眼。
說話間爐火上的水壺燒開了，她起身去拎水壺：“水開了，我去給你沏茶。”
江元音輕“嗯”，只等她折返后，再接著問問詳情。
然而這時一旁的青鳶出聲提醒道：“有人在敲店鋪門。”
習武之人聽力敏銳。
江元音是心思都在思索秦瑾煙給出的線索上，回神一聽還真的聽見了敲門聲，她看向秦瑾煙：“許是顧客登門了。”
秦瑾煙放下沸騰的水壺，下意識的抹了把手往門口邁了一步，卻又折返道：“不妨事，鋪子門已鎖上了，那顧客敲兩下沒人回應自會離開，你我難得重聚，今日不營業了，我還有好多話要同你說呢。”
她重新拎起水壺給江元音沏了茶，問道：“元音為何要尋班若？是為了班若才來得柳州？侯爺竟允你一人遠行嗎？”
問到這，她面色透出擔憂來，小心翼翼地詢問：“你同侯爺之間沒出什么事吧？”
猶記得她離開時，兩人還如膠似漆，有孕在身也同房……
有孕？！
秦瑾煙恍然驚覺，前邊被重逢的喜悅沖昏頭腦，又一直在說她自己的事，竟忘了江元音是有孕的。
她倏地起身朝其腹部看去，驚呼出聲：“元音你的孩子呢？！這、這是怎么一回事……？”
她不敢細問，各種憂心的念頭浮上腦海。
按照月份，元音現在當是懷胎七月，怎么可能不顯肚子？
而自汴京到柳州，路途遙遠，侯爺怎會允她南下啊？
難道說她在汴京時便小產了？
那侯爺……
江元音見秦瑾煙滿目心疼，幾欲落淚，忙出聲道：“說來話長，來龍去脈我得慢慢同你說，但你別擔心，我很好，一點事都沒有。”
秦瑾煙回道：“好，那你慢慢說，我仔細聽著。”
江元音看向候在一旁的阿粟，同秦瑾煙介紹道：“這是阿粟，是我前些日子買回來的家仆，他食量驚人，卻半點不長肉，尋了郎中看了，才知是中了蠱毒，郎中說或許班若能解他體內的蠱毒。”
阿粟恭敬行禮。
秦瑾煙頷首回應，半點不驚訝，感慨出聲：“我知曉你素來心善，會不遺余力的幫自己人。”
當初若不是她一次次的鼓勵，自己沒勇氣跳出齊明宏的那個火坑，現下還不知是怎樣凄慘的光景。
或許，早就被齊明宏活活打死了。
江元音搖頭，受不住阿粟那炙熱，飽含著沉甸甸地愧疚與要報恩的目光，忙開口道：“不止是為了阿粟，還有我自己。”
“你哪不舒服？”秦瑾煙緊張起來，“你中毒了？”
江元音沒有否認，屋內都是自己人，她簡潔明了道：“我所中之毒名喚‘燕無息’，若是班若不能解，需得去一趟苗疆，尋血藤花當藥引來解毒。”
她如實以告，既是不想秦瑾煙胡思亂想的擔憂，也是為了不造成阿粟的心理負擔。
不管是來找班若，還是日后不得不去苗疆，她不希望阿粟認為她是特意為了他，變得誠惶誠恐。
這下屋內不僅是秦瑾煙，所有人都擔憂望向江元音。
“燕無息？”秦瑾煙緊聲發問：“這是什么毒？你怎么會中這個毒？誰人給你下的毒？”
齊文臺一家都被收拾干凈了，她在侯府當高枕無憂。
怎么會中毒呢？
比江元音的回答更快響起的是，急切的敲門聲。
顯然剛剛敲門的“顧客”并未放棄離開。
“秦瑾煙，你在屋子里吧？”
“開門——”
聞聲秦瑾煙脫口而出地嘀咕了聲：“他怎么來了？”
江元音聯想到秦瑾煙先前說的那些，覺得這聲音有些許耳熟，下意識地問道：“你表弟崔信？”
“是崔信，”秦瑾煙訝然：“你怎么會認識？”
江元音眸光冷了冷，告知道：“我先去的崔府，從你表弟那得知你在城南開了繡坊，才來尋的你。”
秦瑾煙了然頷首：“也是，我同你報平安的信里，未提及我在蘭城開鋪一事，果真是見著你激動，都沒反應過來你是怎么知道我在這的。”
崔信的敲門聲不停，且一下比一下更急促，透露出耐心快要用盡的煩躁來。
秦瑾煙面露緊張之色：“崔家人嫌我開鋪經商丟臉，不愿和我攀扯上任何關系，從不會來我鋪子尋我，此刻崔信過來怕是有要緊事，別是我外祖父……”
“你別急，”江元音安撫道：“你先出去問問看先，莫自己嚇唬自己。”
秦瑾煙連連點頭，囑咐江元音在后屋稍等，快步去開店鋪門。
來者果然是崔信。
崔信滿臉不耐，抱怨道：“大白天的為何把鋪門關了？我就知道你在鋪子里，怎地不應聲？我敲了這許久的門，外頭人都盯著我瞧！”
“我有密友自遠方來，所以關門敘舊，”秦瑾煙不知江元音同崔信之間交談不愉快，稍作解釋后，忙問道：“你急著尋我何事？可是外祖父身子有恙？”
崔信邁進店內張望，不答反問：“你那密友呢？在哪？”
他如入自己家般的隨意，毫不客氣直接往后屋走。
屋子很小，前鋪和后屋之間并沒有院子，就一小段連接的過道，不過三四步。
他一鉆進展示墻墻角的低矮的門，一眼便瞧見了江元音。
她坐在簡陋的屋子里，恬靜溫婉，猶如畫卷。
好一個長在他心房上的美人！
崔信滿目驚艷，煩躁一掃而空，看著江元音，笑吟吟道：“表姐，這便是你自遠方來的密友？怎么沒聽你提起過？”
這一聲“表姐”聽得秦瑾煙錯愕得起了一身雞皮疙瘩，反復追問道：“外祖父如何了？”
眼瞅著崔信一直無視著急的秦瑾煙，江元音兀自出聲道：“沒事的瑾煙，若真是你外祖父身子抱恙，你表弟當沒閑心問及我這個無關緊要之人。”
他的目光太冒犯直接，她心里隱約有些不好的念頭。
他莫不是沖她來的？
崔信這才接話，回道：“沒錯表姐，祖父還是老樣子。”
秦瑾煙困惑了：“那你此番尋我所謂何事？”
自她來了蘭城，他對她直呼其名，一句“表姐”未曾喚過。
現下聽他一口一個“表姐”，她心里瘆得慌。
崔信嘴上在同秦瑾煙交談，目光卻一瞬未從江元音身上離開：“表姐你這屋子也太小了，你朋友一行數人，在你這怕是沒有落腳處，不如你領著你朋友上崔府暫住吧，表姐的好友便是我的好友，我會替表姐盡地主之誼的。”
秦瑾煙從對崔關禾的擔憂中抽離，逐漸察覺出崔信此行的目的，她蹙眉委婉提醒道：“崔信，她是……從汴京而來，你莫要唐突失禮。”
她尚未來得及聽江元音講清楚和齊司延之間是個什么狀況，更不敢在崔信面前暴露她的身份，只好強調她是從汴京來的，告知他得罪不起。
崔信卻不以為然，眼神越發興奮欣喜。
秦瑾煙和離前一直生活在汴京，其密友定是汴京的世家小姐。
看她模樣這般年輕，定沒婚配。
若能娶到她，定能助力他平步青云！
他沉浸在對未來的美好幻想中，沖江元音作揖行禮，問道：“不知姑娘是汴京哪家千金，作何稱呼？”
江元音看都沒看他，只是驀地問秦瑾煙：“維航呢？”
秦瑾煙回道：“在私塾呢。”
“維航還不到五歲吧？”江元音有些許訝然，“能上私塾？”
從前在侯府，陸氏是請了先生上門授課。
“上個月過了五歲生辰了，”秦瑾煙嘆息道：“教書先生人好，維航也懂事聽話了很多，故才肯收他入學，約莫再過半個時辰便能去接他了。”
她盤下這間鋪子，為了生計，沒甚照顧他的時間。
好在他如今乖得很，沒了從前在侯府被慣出來的少爺脾氣，半點不要她操心。
江元音這才給了崔信一個正眼：“崔郎君熱情好客，我卻之不恭，待一會和瑾煙去接了維航，必登門拜訪。”