方氏短暫的愕然后理解的喃語道:“崔老乃我兒恩師,他理應(yīng)先去探望?!?/p>
隨即吩咐丫鬟:“快讓后廚準(zhǔn)備準(zhǔn)備,說不定我兒會(huì)回來用午飯呢!”
“是,夫人?!?/p>
江元音忙感慨出聲:“崔老曾任禮部左侍郎,現(xiàn)下王大人也高中入了禮部,這可真是難得的緣分,難怪王大人一回蘭城便去探望恩師了?!?/p>
那“懷安堂”的掌柜說崔關(guān)禾對王義濡有提攜之恩,難道王義濡能入禮部,是崔關(guān)禾的功勞?
“何止啊,”方氏因?yàn)橥趿x濡回來了明顯激動(dòng)話多了起來,卻又因?yàn)檎劶按揸P(guān)禾,滿臉惋惜,嘆道:“崔老待我兒甚好,兩年前還說要幫我兒去薛府說媒,可惜天有不測風(fēng)云,造化弄人,崔老兩年前忽然中風(fēng)了?!?/p>
方氏越說越是嘆惋:“如今我兒順利高中入了仕途,又要與薛家提親了,本是雙喜臨門,若崔老沒有中風(fēng),給我兒和梓玥當(dāng)個(gè)證婚人,方是一番美談啊?!?/p>
江元音同秦瑾煙對視了一眼,彼此眼神里都是疑惑。
在崔家那邊,同薛梓玥議親的人是崔信。
為何在方氏眼里,崔關(guān)禾是要幫王義濡去薛府說親?
江元音出聲道:“崔老德高望重,定積了不少福報(bào),或許聽聞王大人同薛小姐的婚事,會(huì)好起來也不一定。”
她這話看似是對方氏說的,實(shí)則是在安慰秦瑾煙。
能尋到班若,拿到解藥,崔關(guān)禾一定會(huì)好起來的。
而只要崔關(guān)禾好了,兩年前的真相便會(huì)浮出水面。
“但愿如此,”方氏止住這個(gè)話題,“誒,又扯遠(yuǎn)了,我們不是要看繡品么?快拿來給我瞅瞅?!?/p>
秦瑾煙將繡品拿出來,雙手呈給方氏過目。
方氏不是事多挑剔的性子,一番看下來,甚是滿意。
她笑道:“便依著這個(gè)風(fēng)格來繡吧,等日子定下來了,希望二位能繡制些喜被之類的大件,方顯得隆重客氣些?!?/p>
江元音順勢附和道:“夫人所言甚是,不過這繡品不比旁的物件,貴精不貴多,薛小姐和王大人是青梅竹馬,定有許多專屬于二人的珍貴回憶,若能將這些融進(jìn)刺繡里,那這繡品便意義非凡了。”
方氏認(rèn)可頷首:“‘流光坊’生意紅火不無道理,勞二位多費(fèi)心了?!?/p>
秦瑾煙:“應(yīng)該的,夫人安心?!?/p>
江元音提醒強(qiáng)調(diào)道:“待我們同薛小姐聊一聊,一定會(huì)有更多的思緒?!?/p>
眼看著事情談完,而王義濡仍未回王家,江元音稍作思索,又尋了個(gè)逗留的王家的理由:“不知可否看看夫人為薛小姐備了哪些珠寶首飾?像團(tuán)扇、云肩之類的繡品,其風(fēng)格若能和夫人準(zhǔn)備的珠寶首飾搭配一番,亦能彰顯夫人對薛小姐的看重與上心。”
方氏覺得不無道理,便令人去將給薛梓玥備的珠寶首飾給拿來。
江元音同秦瑾煙便借此由頭,慢慢磨蹭著,直至王義濡回了王家。
王義濡是標(biāo)準(zhǔn)的江南公子哥的模樣,看著斯文清秀,是個(gè)白面書生。
王義濡拱手給方氏行禮:“母親?!?/p>
方氏激動(dòng)迎上去,抓住他的雙臂,仔細(xì)打量他,連聲道:“怎感覺比年初入京那會(huì)瘦了一大圈?你在汴京沒有好好吃飯么?”
“母親當(dāng)是太久未見到我,才覺得我瘦了,我在汴京甚好,母親莫憂心。”
方氏的目光仍在王義濡臉上流連:“聽聞你去了崔府,為娘便沒去府門口等你了,你怎地這般快便回府了,崔老如何了?可好些了?”
王義濡只是搖了搖頭,不欲多談與崔關(guān)禾相關(guān)的事,詢問方氏道:“去薛府提親的事,母親準(zhǔn)備得如何了?”
“我一收到你的信便著手準(zhǔn)備了,你回來得正巧,”方氏拉著王義濡往珠寶首飾匣子那走,“這些都是為梓玥準(zhǔn)備的,你瞧瞧可還滿意?”
王義濡隨之走過去,這才注意到了在角落安靜旁聽的江元音和秦瑾煙,打量問道:“這二位是?”
方氏指向秦瑾煙介紹道:“是‘流光坊’的秦老板,秦老板在蘭城開了家繡坊,你年初便去了汴京不知道,現(xiàn)在蘭城的女眷們可都愛這‘流光坊’的繡品,想來梓玥肯定也歡喜,是以我特請了秦老板,替梓玥定做繡品?!?/p>
秦瑾煙福身行禮:“見過王大人?!?/p>
江元音隨之行禮:“見過王大人。”
聽了方氏的介紹,王義濡目光掃過她們,沒多做逗留,也沒去細(xì)瞧珠寶首飾,沖方氏道:“母親辦事細(xì)心,肯定都準(zhǔn)備周全了,待晚些父親歸府,我再同他商議一番,我們明日便去薛府提親?!?/p>
“明日?”方氏訝然揚(yáng)聲,“你這剛才回蘭城,明日會(huì)否太急切了一些?”
“我此番在蘭城待不了太久,何況老師身體每況愈下,怕是撐不了多久了,”王義濡眸光晦暗,狀似傷感地說:“我想快些同梓玥定親完婚,了卻老師一樁心愿。”
一旁的秦瑾煙聞言,身子晃了晃。
江元音手快地扶了她一把,示意她先冷靜。
方氏點(diǎn)頭,遂對秦瑾煙她們道:“二位辛苦了,明日煩請?jiān)缧┢饋?,我?huì)派人去‘流光坊’接二位,同我們一道去薛家。”
方氏要同大半年未見的兒子說體己話,開口送客。
秦瑾煙和江元音不便久待,應(yīng)聲離開。
一上馬車,秦瑾煙那張臉幾乎慘白沒有血色,抓緊江元音的手,慌亂開口:“元音,怎么辦,外祖父撐不住了,班若半點(diǎn)消息都沒有……”
江元音回握住她的手,半是猜測半是安撫:“不一定是崔老爺子撐不住了,大抵是王義濡不想讓崔老爺子繼續(xù)撐了。”
“但聽他剛剛的口吻,要對崔老爺子動(dòng)手,當(dāng)是他和薛梓玥完婚,至少是定親之后的事。”
“你別急,明日我們便要去薛府了,待弄清楚了來龍去脈,方知王義濡到底想做什么,也好出招制他。”
秦瑾煙別無他法,只能強(qiáng)迫自己冷靜:“這事真是越來越復(fù)雜,王家半點(diǎn)不知道兩年前崔信和薛梓玥議親之事,可外祖父若是曾有意幫王義濡說媒提親,怎么會(huì)讓舅媽操辦崔信和薛梓玥的婚事呢?”
“是啊,”江元音有些許后悔道:“早知如此,我便不那么早同崔信撕破臉了,不然現(xiàn)在還能跟他套點(diǎn)話。”
王義濡似和崔家來往密切,崔信和王義濡定是認(rèn)識(shí)的吧,兩人還是參加的同一屆鄉(xiāng)試。
崔信怎會(huì)不知薛梓玥和王義濡是青梅竹馬?
崔信那日提到和薛梓玥議親一事時(shí),半點(diǎn)沒提到王義濡。
秦瑾煙沉默片刻后,開口道:“要不,我回一趟崔府探探口風(fēng)?”
江元音眼里有擔(dān)憂,委婉道:“可你舅母黃氏該回府了吧?”
秦瑾煙無礙道:“這幾個(gè)月我早習(xí)慣舅母的冷言冷語了,再聽幾句不礙事的,只要能幫到外祖父便好?!?/p>
江元音不再勸阻,應(yīng)聲道:“好,我去看看陳郎中那邊有沒有動(dòng)靜?!?/p>
下午兩人分開行動(dòng)。
晚上兩人在“流光坊”碰頭。
秦瑾煙垂頭喪氣,只道上回是沾了江元音的光,才能安生在崔府吃上頓晚餐。
今日她獨(dú)自去往崔府,一如既往地碰了一鼻子灰,她連舅母黃氏和表弟崔信的面都沒見著。
府里的氣氛低迷,連丫鬟家丁都小心翼翼的,大氣不敢喘。
江元音這邊亦沒什么進(jìn)展,陳郎中今日并未去崔府看診,一步未踏出醫(yī)館。
兩人交換完消息,見秦瑾煙毫無精神,江元音開口道:“沒消息未嘗不是一種好消息,至少能說明王義濡還沒開始行動(dòng)。”
秦瑾煙揪著一顆心,也只能這般想了。
次日清晨。
江元音吩咐青鳶繼續(xù)盯著陳郎中那邊,帶著沉月和秦瑾煙一道隨著方氏、王義濡一道前往薛家。
浩浩蕩蕩的隊(duì)伍,提擔(dān)著聘禮,一路前往薛家,引來無數(shù)路人駐足旁觀。
可這份洋洋喜氣卻未能帶到薛府。
知府薛茂民望著這提親的隊(duì)伍,面色并不太好看。
站在薛茂民身側(cè)的夫人趙氏更是滿面愁云。
方氏笑吟吟的道明來意:“今日冒昧登門,是為我兒義濡求娶令愛,還望知府大人、知府夫人成全?!?/p>
王義濡將夫婦二人的神色盡收眼底,反而溢出些隱秘的愉悅來。
他拱手道:“薛伯父、薛伯母,我與梓玥兩相情愿,情投意合,今我已考取功名,特來求娶,義濡此生,非梓玥不娶,還望伯父、伯母成全。”
趙氏眸光閃爍,動(dòng)容捏帕掩唇,不敢表態(tài),只是抬眼看向薛茂民。
薛茂民雙手背在身后,拒絕道:“承蒙厚愛,但小女不敢高攀,你如今留任汴京青云直上,自可迎娶汴京貴女,前途無量,小女沒有這個(gè)福氣,王大人請回吧。”
他心情有些許復(fù)雜。
曾經(jīng)瞧不上的男兒郎,如今高中有了功名,成了“王大人”。
好在他從前場面功夫做得足,也沒表露過內(nèi)心的嫌棄,不至于讓今日的碰面變得難堪。
王義濡并不驚詫失落,亦無退縮之意,反而態(tài)度堅(jiān)決地?fù)P聲回道:“薛伯父,我昨日去了趟崔府,兩年前的事,我已全部知曉,梓玥……”
“賢侄——!”薛茂民喚住了他。
從“王大人”到“賢侄”,他在試圖和王義濡拉近關(guān)系。
此時(shí)他們就站在薛府正門口,門外聚集著不少看熱鬧的鄰里百姓。
他壓了兩年的事,可不能讓王義濡就這么當(dāng)眾說出來。
薛茂民側(cè)了側(cè)身:“凡事我們?nèi)肓宋葑釉僬??!?/p>