忽然，身后響起熱鬧聲響。
不知又出了什么有趣的事。
忻城侯夫人與姚青凌轉頭看去，只見周芷寧聘婷站在一株紅梅樹下。
那石桌上的詩都放在了美人靠上晾著，一名穿青袍的男子正提筆作畫。
“……蘇先生是丹青高手，難得他愿意露一手，這畫定會成為名畫。一會兒這畫好了，你們都別跟我搶，本公子要收藏。”還是那穿綠衣服的公子說話。
他志在必得。
這時又有人說：“就算收藏，也輪不到你吧？”那人看一眼展行卓，笑呵呵的，“展侍郎，你說是吧？”
“欸，周姑娘如今客居新府，展侍郎本人也是擅長丹青，他要畫周姑娘，隨時可行。就不必與我搶了吧？”
“女子畫像，怎能隨意被男子收藏，孟公子你輕浮不要緊，可別壞了周姑娘清譽。”
“我看，是你也想要，故意這么說的吧？”
幾個男子你一言我一語，說得起勁，就差打起來了。
忻城侯夫人撇撇嘴，嘀咕：“怎么跟青樓女子似的。”
她更看不上周芷寧了。
偏這話被信王聽見了。
信王搖著羽扇，忽然深深看一眼姚青凌，笑說道：“夫人，你這話就不對了。觀音畫像人人家里都有，難道都像你說的那樣不堪？”
侯夫人道：“她也配與觀音相比？不要笑死人。”
一個是普度眾生，一個是害人無數，這樣一比較，簡直是對觀音的冒犯，要下地獄！
信王卻說：“周太傅犯錯，可周姑娘并未傷害過百姓，她只是受她父親牽連。相反，今日臘八，她還說服本王，在南北兩道城門口施粥救濟。這樣的女子，就算不是觀音，也該說一句善心吧？”
侯夫人一聲冷笑：“真有意思。她拿你的錢，施粥百姓；她從前拿展行卓的錢，給受了火災的民戶修補房屋。她慷他人之慨，你們竟還高興為她花錢。你們不是冤大頭，就是有把柄給她抓手里，要么就是色迷心竅。信王，你是哪一種？”
姚青凌在一邊聽著，真想給侯夫人鼓掌。
夫人好會說！
信王并不生氣，他慢悠悠地搖著羽扇，風流倜儻的模樣，叫不遠處的姑娘看著紅了臉。
他道：“夫人，所謂窈窕淑女，君子好逑。周姑娘雖是賤籍，可她的美貌與才氣從未褪去過。便是為她花點錢，也只是搏美人一笑。”
“更何況，那些做慈善籌善款的貴女們，又何嘗不是拿別人的銀子去做所謂的善事。夫人難道也要說，她們也是慷他人之慨？”
“你……”侯夫人覺得信王的浪蕩已經沒救了，她沒好氣的翻了個白眼，“你自己開心就好。”
色字頭上一把刀，這信王早晚跟展行卓一樣被拖累。
忻城侯夫人不搭理他，走了。
姚青凌也不想與信王打交道，徑自從他身側過。
卻被信王握住了手臂。
姚青凌腳步一頓，側頭瞧他，她的臉色冷了下來。
“信王該不是要跟我算賬，怪我舊事重提，破壞了你們的好事？”
她作詩時沉默了好一陣子，并非她接不上展行卓的詩怕露怯。
她自認自己沒什么才情，寫不出來展行卓那樣的好詩，可她一點兒都不在意，她又不是靠寫詩作畫吃飯的。
她只是不愿意被人踩著當梯子。
她另辟蹊徑，找到最合適的方法繼續打壓周芷寧，也為自己正名，她與展行卓是道不同不相為謀，絕非嫌貧愛富。
都和離了，還是不肯放過她，她才覺得冤呢。
“你們已經另想法子，讓她出風頭。”姚青凌掃一眼梅花下的周芷寧。
真是難為她，這么冷的天，一動不動地站著讓人畫，也是拼了。
哪有名門千金讓人隨便畫的，便是秀女選秀，給畫師作畫，那也是事出有因才給人畫的。
侯夫人說得沒錯，周芷寧這番作態，與文人墨客畫青樓女子，沒什么區別。
偏這些人是權貴，他們的話就是權威，就值得被人追捧，殊不知只要風向一變，好事立即變壞事，被人口誅筆伐。
此刻，已是展行卓捏著筆，在為周芷寧畫像了。
似乎是在于那蘇先生一比高低，誰的畫更勝一籌。
信王笑瞇瞇的：“姚娘子可是生氣展侍郎為周芷寧作畫？其實你不用生氣，我記得展侍郎也為你作過畫。”
姚青凌本來沒覺得什么，忽地想起來什么，臉色一變，驚訝的看著信王。
信王仍是笑著，笑得意味深長。
姚青凌壓緊了唇，惱怒的看一眼展行卓。
她在紫藤花下的那幅畫，是她與展行卓閨房之樂時所畫，本該只有他們二人看過。
展行卓，他將她置于何地！
看著信王漫不經心的笑，似嘲諷的刀扎進她心里。
剛才她認同忻城侯夫人的畫，可轉眼間，她被迫成了侯夫人口中那樣的人。
姚青凌心底涌出一股悲憤，攥緊了拳頭。
“姚娘子，其實你也不錯。”信王散漫的目光在青凌的身上游移，“要不，本王為你作一幅？”
信王的輕漫讓姚青凌覺得受到冒犯，可他是王爺，她奈何不了他，只能咬牙拒絕：“不用了，民女受不起。”
說完，沒再理會信王，只想趕緊離開這個男人。
周芷寧的畫像，沒有落入任何人的手中，她自己從蘇先生手里買下，就連展行卓畫的那張，也被她收起。
在有心人的造勢下，周芷寧還是出了一次風頭，雖沒有重得第一才女的名聲，卻依然是盛京城的第二美人。
而美人總是讓人獲得憐惜的。
受了眾多名士夸贊的周芷寧，滿意而歸。
詩會過后，賓客離席，姚青凌特意留到最后。
她向辰王和辰王妃道歉，自己的詩絕沒有針對他們鋪張浪費的意思。
辰王和辰王妃也沒有計較的意思。
他們是皇族，領的是皇室的俸祿，又有封地的稅收，過著富足的生活，又與朝政不相干，只是有些“不食人間煙火”而已。
“不過，你倒是提醒了本王，如今這風口浪尖上，是該低調一些。”
辰王點著頭，決定這次詩會之后，暫時不再另辦，等皇宮大案水落石出后再說。
姚青凌離開了辰王府。
晚上，藺拾淵夜行而來。
姚青凌正坐著發呆。
她又想起了展行卓給她畫的那幅畫，總覺得那畫會惹出什么事來。
她要從展行卓那里拿回那幅畫。
“在想什么，看都不看我一眼了？”藺拾淵在她身側，手里拿了一把花生，把花生殼捏的嗶啵響，把自己的不滿發泄在這嗶啵聲里，也是重重提醒她，他在這兒呢。
姚青凌看他一眼，搖了搖頭，沒提那幅畫的事。
他這么忙，就不給他添事了，只是一幅畫，她自己能搞定。
“我在想，這段時間，好些人請我去給他們府上布置宴會。可我只是個開南北貨鋪子的……”
而她給人布置宴會，最初是戶部的一個官吏給家父辦壽宴，夏蟬去送了一次貨而已。
她不經意地建議了幾句，就順理成章地接了布置的活兒。
然后就一發不可收拾。
不對勁，這里面……有不對勁的地方。