何歲笑了。
他最后，看向那個最緊張的張誠。
“張誠，你讀了十年圣賢書，為何，要轉投法家？”
張誠聞言，噗通一聲，跪倒在地，淚流滿面。
“回陛下！學生讀了十年書，方才明白，圣人之言，填不飽肚子！”
“學生想學法！學生想做個好官！學生想讓這天下的律法，不再是只為士族服務的空文！學生想讓那些貪官污吏，都得到應有的懲罰！”
他的聲音，嘶啞，卻充滿了刻骨的決心。
何歲走下龍椅，親自將他扶起。
“說得好。”
他拍了拍三人的肩膀，目光掃過他們那一張張質樸而又堅毅的臉。
“朕，記住你們了。”
“朕等著看，你們，能為朕，為這大玥，做出些什么。”
……
黃舉的府邸。
這位在月旦評上獨戰群雄的圣人，這一個月，閉門謝客。
他將自己關在書房，將那一個月的辯論，反復推演，咀嚼。
他感覺自己，觸摸到了一個全新的天地。
“老師，您真的要去那皇家學堂，當什么教習？”
大弟子公孫衍，端著一碗參湯，滿臉憂色。
“那里面教的，都是些奇技淫巧，是商賈之術，是匠人之活！有辱斯文啊！”
黃舉從書堆里抬起頭，那雙渾濁的老眼里，竟閃爍著一絲興奮的光。
“斯文？”
他冷笑一聲。
“斯文能讓番薯畝產三十石嗎？”
“斯文能造出水力紡紗車嗎？”
公孫衍被問得啞口無言。
黃舉站起身，走到窗前，看著京城方向那股沖天的人氣與希望。
“老夫辯倒了百家，卻辯不倒一個‘餓’字。”
“老夫一生，都在紙上談兵。而那個小皇帝，卻在教天下人，如何吃飯，如何穿衣，如何打仗。”
他轉過身，看著自己的弟子，眼神復雜。
“老夫不是去教他們。”
他頓了頓，一字一句地說道。
“老夫，是去看看。”
“看看那個小皇帝，究竟要如何，用這些‘奇技淫巧’，去創造一個，老夫窮盡一生都無法想象的，新世界。”
“老夫，還要在那里，等著那些新長出來的苗子。”
“等他們長大了，再跟他們，好好地，辯上一場！”
他的眼中，燃燒著不滅的戰意。
他不是認輸了。
他只是，找到了一個，更值得他去征服的，全新戰場！
……
養心殿。
寧白露為剛剛結束召見的何歲，輕輕按揉著太陽穴。
“陛下，這皇家學堂一開，算是將天下寒門之心，都收攏過來了。”
她的聲音里，帶著一絲笑意。
“那些老大人，還以為您只是在建自己的小金庫，一個個都松了口氣呢。”
何歲閉著眼睛，享受著皇后的溫柔。
“讓他們松懈去吧。”
“他們以為，朕的目標，是那幾條在池塘里撲騰的魚。”
“他們不知道，朕要的，是換掉整個池塘的水。”
他睜開眼，那雙深邃的眸子里，是洞悉一切的冰冷。
“科舉，是為國選才。選的是，能寫錦繡文章，能治理一方的，‘士’。”
“而皇家學堂，是為朕，培養爪牙。”
“培養那些，懂算術，能收稅的酷吏。懂營造，能修水利、造兵器的能工。懂農事，能勸課農桑的干吏。”
他看著寧白露，嘴角勾起。
“這些人，永遠也考不上狀元，當不了宰相。”
“但他們，會像朕的血脈一樣，滲透到這個帝國的，每一個角落。”
“他們，才是朕真正用來掌控這個國家的，手和腳。”
寧白露的心，微微一顫。
她看著自己的夫君，那張年輕的臉上，是與年齡不符的，帝王霸氣。
“那吏員晉升入流官……”
“那是一條縫。”何歲淡淡地說道。
“現在，只是一條微不足道的縫隙，沒人會在意。”
“但總有一天，朕會讓這條縫，變成一道，足以沖垮一切的，滔天洪流。”
就在此時，王順安的身影，如鬼魅般，出現在殿角。
“陛下，玄鏡司密報。”
“嘉親王與紓親王，在府中設宴，宴請了徐次輔等一眾老臣。”
“席間，嘉親王痛罵皇家學堂為‘藏污納垢之地’，稱陛下是‘不務正業，與民爭利’。”
“紓親王則在一旁，‘勸說’嘉親王，言語間，卻句句都在附和。”
寧白露的鳳眸，瞬間冷了下來。
“他們，還是不死心。”
何歲聞言，卻笑了。
那笑容，充滿了玩味。
“不死心，才好。”
他端起茶杯，吹了吹熱氣。
“朕的漁網已經撒下去了，總需要幾條蠢魚，自己跳進來，攪動一下水花。”
“這樣，朕才好名正言順地，收網啊。”