放心吧我自有打算。”林盼兒笑著打斷她的話，眼中閃過一絲狡黠，“而且不是還有大爺陪著嗎？”
紀大爺從外面走進來，聽到這話皺了皺眉：“丫頭，你又要去賣藥材？”
“嗯。”林盼兒點點頭，目光閃爍，“還有些別的東西要賣。”
紀大爺嘆了口氣：“你這孩子，也太拼了。”
林盼兒垂下眼簾，沒有接話。她知道老兩口是為自己好，但有些事情，她必須得做。
夜色漸深，院子里只剩下幾聲零星的蛙鳴。林盼兒坐在自己的小屋里，借著油燈的光亮，小心翼翼地將空間里的辣椒面倒進準備好的土罐中。
這些深紅色的細末在昏黃的燈光下泛著微光，林盼兒的手指輕輕撫過罐口，眼中閃過一絲期待。這可是她最大的財路，一定要好好運作。
次日清晨，天還蒙蒙亮，林盼兒就已經在院子里忙活。她將裝滿辣椒面的土罐和藥材都小心地搬上牛車，又檢查了一遍繩索的牢固程度。
“丫頭，這是什么？”紀大爺指著那幾個土罐問道。
“是我自制的調味料。”林盼兒眨了眨眼，故作神秘地笑道，“城里人最喜歡這個。”
紀大爺將信將疑地看著她：“你該不會又熬了大半夜吧？”
“哪有。”林盼兒搖頭否認，臉上卻掛著掩飾不住的疲憊。
楚大娘端著熱氣騰騰的飯菜走出來：“快吃點東西再走。”
林盼兒匆匆扒了幾口，就催著紀大爺上路。牛車緩緩駛出村口，晨曦中，田野上籠罩著一層薄霧。
到了城門口，林盼兒背起藥材簍子，抱著一個土罐下了車：“大爺，您在這等著，待會有人來請您去玉滿樓。”
“你小心點。”紀大爺叮囑道。
林盼兒先去了藥鋪。掌柜的看到她，笑容滿面地迎上來：“姑娘又來了？這次帶了什么好東西？”
“都在這了。”林盼兒將藥材一樣樣取出來，“您看看。”
掌柜仔細檢查著藥材的品相，不時點頭：“不錯不錯，都是上等的。”
趁著掌柜清點藥材的功夫，林盼兒找了個沒人注意的角落，從空間取出昨日獵到的鹿，小心翼翼地放進背簍。
拿著藥鋪給的銀子，林盼兒直奔玉滿樓。還沒到門口，店小二就眼尖地認出了她。
“姑娘來啦！”店小二熱情地迎上來，“東家可是天天念叨您呢！”
林盼兒暗自發笑。上次來時，這些人可不是這種態度。不過她心里清楚，這都是沖著辣椒面來的。
果然，玉滿樓東家很快親自出來相迎，滿臉堆笑：“可算把姑娘盼來了！”
“東家這么想我啊？”林盼兒故意調侃道。
“那是自然！”東家搓著手，“姑娘帶的調料，這幾天可讓我們玉滿樓的生意好了不少！”
他接過土罐，迫不及待地打開聞了聞：“就這一罐嗎？”
林盼兒眼珠一轉：“一罐供給東家夠了。東家覺得，要是全縣城的飯館都用上這調料，會是什么景象？”
東家的臉色瞬間變了：“姑娘說笑了，來來來，樓上說話。”他瞥見林盼兒背簍里的鹿，立刻道，“這鹿，五十兩銀子，我要了！”
一旁的掌柜瞪大了眼睛。這普通的鹿，最多十五兩，東家這是怎么了？
林盼兒抿嘴一笑。看來這辣椒面的魅力，比她想象的還要大。
“那就請東家安排人把我大爺接來吧。”她不緊不慢地說道，“咱們好好談談。”
很快，一桌豐盛的酒席擺上，紀大爺也被請了過來。看著眼前琳瑯滿目的山珍海味，老人家的手都在發抖。他身子僵直，手指無意識地摩挲著褲腿。酒樓內觥籌交錯，說笑聲此起彼伏，可他始終無法放松下來。
林盼兒坐在一旁，看著平日里豪爽開朗的紀大爺此刻像個局促的小學生，不由莞爾。她輕輕拍了拍老人的后背，在他耳邊低聲道：“大爺，別緊張，有我在呢。”
暖暖的氣息拂過耳畔，紀大爺緊繃的肩膀稍稍松懈了些。放松心神后，他開始偷偷打量著周圍的環境，漆金雕花的屏風，玲瓏剔透的琉璃燈，處處彰顯著非凡的格調。
宋掌柜親自端著茶盞款款而來，動作優雅地為紀大爺斟了一杯。茶香四溢，氤氳的水霧中，能看到茶葉舒展的姿態。
“來，大爺請用茶。”宋掌柜落座后，熟練地張羅著：“這是我們從江南特地運來的碧螺春，可是好茶。”
紀大爺戰戰兢兢地端起茶盞，小心翼翼地抿了一口，濃郁的清香瞬間充盈口腔。他暗自咂舌，這一盞茶怕是抵得上他半月的收成。
宋掌柜見狀，笑容可掬地為兩人布菜，一道道精致的菜肴擺上桌來。晶瑩剔透的琉璃扣肉，金黃酥脆的炸蝦，還有色澤誘人的醉仙肉，香氣四溢。
“姑娘，還不知道怎么稱呼？”宋掌柜一邊布菜，一邊溫聲問道。
“姓林，林盼兒。”林盼兒落落大方地答道，舉手投足間帶著幾分從容。
宋掌柜眼前一亮：“原來是林姑娘。在下宋西臨，不嫌棄的話，叫聲宋大哥就成。從今往后，這玉滿樓就是你的第二個家，隨時都歡迎。來，嘗嘗我們的招牌菜。”
林盼兒看著宋掌柜殷勤的模樣，心中暗笑。這宋掌柜果然是個會來事的，難怪能把玉滿樓經營得這般紅火。
“宋大哥，那就承你這份情了。”她執筷品嘗了一口琉璃扣肉，眉頭微蹙，“味道是不錯，就是少了些鮮味。若是配上我的調味料，定能讓這味道更上一層樓。”
宋西臨眼中精光一閃，連忙追問：“林姑娘還有有獨門秘方？”
林盼兒不緊不慢地品著茶，淡然道：“算不上什么秘方，只是偶然得來的一些心得罷了。”
一頓飯下來，宋西臨幾乎沒動幾下筷子，全程忙著給兩人布菜，熱情得像個老媽子。期間還不忘打聽林盼兒的各種情況，顯然對她的調味料極感興趣。
“盼兒妹子，”宋西臨放下筷子，搓了搓手，“咱們談談這調味料的事如何？你看能不能只供應我們玉滿樓？我保證給你最優厚的條件。”
林盼兒嫣然一笑：“宋大哥這般照顧，我自然要優先考慮玉滿樓。不過這秘方配料來之不易，一罐得二兩銀子。”
“成交！”宋西臨一拍大腿，笑得見牙不見眼，“以后你就是我親妹子，在青禾縣要是有什么難處，盡管來找我。”
林盼兒眼底閃過一絲狡黠：“那就這么說定了，宋大哥我的調味料只供應玉滿樓。”
宋西臨立刻吩咐小二將剩菜打包，還額外添了兩個琉璃扣肉和幾樣精致點心。林盼兒則仔細交代了調味料的用量和使用方法。