林盼兒見狀笑道：“大爺，先幫忙把東西卸了吧。”
紀大爺掀開車簾，看到滿車的米面布料，不由瞪大了眼：“盼兒啊，你這是買了多少東西回來？”
“不算多。”林盼兒跳下車，“夏玉姐和兩個孩子要在家住下，總得置辦些日用。”
“盼兒啊，不能總讓你一個人掏錢養活全家。你還得蓋新屋呢，銀子得省著點用才是。”說到這里，紀大爺眉頭微微蹙起，語氣里透著幾分愧疚。
“大爺，置辦糧食用不了幾個銅板。”林盼兒將一塊五花肉小心翼翼地放在桌上，認真地說，“再說了，不吃飽肚子，哪來的力氣干活賺錢呢？”
“話雖如此，但是...”紀大爺猶豫著。
“我不是紀家人嗎？”林盼兒打斷他的話，眼中閃過一絲堅定，“既然是一家人，哪還分得那么清楚。再說了，這不是我應該做的嗎？”
紀大爺被她這番話說得啞口無言，只得連連擺手：“好好好，你說得對，都聽你的。”他抬頭看著林盼兒，目光中滿是慈愛。
將買來的東西搬進屋后，林盼兒鉆進廚房幫楚大娘做飯。她麻利地將肉塊洗凈切成大小均勻的四方塊，準備做一鍋紅燒肉給紀夏玉母女補身子。案板上的菜刀起起落落，發出清脆的聲響。
兩個小丫頭早就聞到肉香，像兩只小尾巴似的跟在林盼兒身后，目不轉睛地盯著案板上的肉。她們的小鼻子一抽一抽的，眼睛亮晶晶的。
“姑姑，這是要做什么好吃的啊？”小瑤踮著腳尖，好奇地問道。
林盼兒笑著摸了摸她的小腦袋：“紅燒肉，是你們最愛吃的。”
“真的嗎？太好了！”小玉開心地跳了起來，“姑姑最好了！”
豬肉下鍋，油脂融化，濃郁的香味頓時彌漫開來。鍋里的肉塊在沸騰的湯汁中翻滾，散發出誘人的香氣。兩個孩子咽著口水，眼巴巴地望著鍋里。
“來，我來教你們學三字經。”林盼兒一邊炒菜一邊說道。
“人之初...”兩個孩子剛開口，晶瑩的口水就順著嘴角流了下來。小臉上滿是期待，目光始終沒離開過鍋里的肉。
林盼兒忍俊不禁：“算了算了，飯后我來教你們讀。再這樣下去，廚房都要被你們的口水淹了。”
見兩個孩子依舊不愿意離開，林盼兒索性拿出一塊五花肉，切成薄片腌制，用竹簽串好在灶洞口烤。肉香四溢，兩個小丫頭的眼睛都直了。
“姑姑，好香啊！”楚芷玉咽了咽口水。
“來，嘗嘗。”林盼兒將烤好的肉遞給兩個孩子，“不過只能吃一點，晚上還要吃紅燒肉呢。”
兩個孩子接過烤肉，急匆匆地往嘴里送，吃得眉開眼笑。油汪汪的嘴角在陽光下閃著光，看得林盼兒心里暖洋洋的。
這時，紀夏玉從外面走了進來，看到這一幕不由得皺眉：“小瑤、小若，哪能搶著先吃啊？”
“夏玉姐，沒事的。”林盼兒笑著說，“孩子們正是長身體的時候，多吃點肉有好處。你看我，從小營養不良，到現在還長不高呢。”
說著，她低頭看了看自己瘦小的身材，心里默默嘆了口氣。紀夏玉看著她略顯單薄的背影，心疼地說：“盼兒，你太瘦了，也該多吃點。”
“夏玉姐說得對。”林盼兒笑著應了一聲，手上的動作卻沒停，繼續忙著準備晚飯。
正說著，老秀才快步走進院子，興沖沖地道：“盼兒丫頭，今天挖地基，來幫忙的人可不少啊！”
林盼兒放下手中的活計，擦了擦手走出廚房：“紀爺爺，您說說，都有誰來幫忙啊？”
“村里的壯勞力都來了，連林大江也來了。”老秀才說到這里，語氣一頓，“不過老夫沒讓他動手。”
林盼兒點點頭：“紀爺爺做主就好。”她的眼底閃過一絲冷意，但很快就恢復如常。
“那是自然，像林大江那樣的人，老夫可不敢用。”老秀才捋著胡子說道，“萬一到時候耍賴，可就麻煩了。”
“快洗手吃飯吧，紅燒肉已經好了。”林盼兒轉移話題，將一盤色香俱全的紅燒肉端上桌。
老秀才深深地吸了口氣，笑得見牙不見眼：“好香啊！盼兒丫頭的手藝越來越好了。”
飯后，林盼兒和紀大爺、老秀才去看了看地基的進度。村民們干得熱火朝天，揮汗如雨。有的在挖土，有的在搬石頭，還有的在測量尺寸。
看著這些忙碌的身影，林盼兒心里很是滿意。但當她看到遠處偷偷觀望的林大江時，眼底掠過一抹寒意。
入夜，萬籟俱寂。
等大家都進入夢鄉，林盼兒悄悄起身。她摘了幾片菜葉，輕手輕腳地往林家走去。月光如水，照亮了她的臉龐。在這靜謐的夜色中，她的眼神愈發冷冽。
來到林家豬圈前，她將瀉藥灑在菜葉上，動作輕巧地扔了進去。看著豬圈里的肥豬哼哼唧唧地開始進食，她嘴角勾起一抹冷笑。
隨后，她又摸進林家院子，將瀉藥倒進水缸，用手攪拌均勻。月光下，她的動作干凈利落，沒有發出半點聲響。
做完這一切，林盼兒心情愉悅地回到楚家。她輕輕推開房門，月光透過窗欞灑在她的臉上，映照出她眼底的得意。
明天，好戲就要開場了。
林盼兒輕手輕腳地回到屋內，頗為熟練地盤膝坐在床上。她閉上眼睛，調整呼吸，開始打坐練功。體內的內力如涓涓細流，在經脈中緩緩流淌。這段時日的勤加修煉，讓她對內力的掌控越發得心應手。
兩個時辰悄然流逝，夜色漸深。林盼兒緩緩收功，疲憊感頓時涌上心頭。她輕嘆一聲，躺在床上很快沉沉睡去。
當第一縷晨光透過雕花的窗欞灑進來時，林盼兒睜開了眼睛。耳邊傳來院子里的細碎響動，灶房飄來誘人的飯香。
“盼兒，起來了沒有？”楚大娘的聲音從院子里傳來，溫暖而親切。
“來了。”林盼兒應了一聲，迅速起身整理好衣裳。
推開房門，清晨的涼意撲面而來。院子里，楚大娘正在灶臺前忙活，紀夏玉則在一旁擇菜。
“昨晚睡得好嗎？”楚大娘一邊往鍋里添柴，一邊關切地問道。
林盼兒走到水缸邊舀水洗臉：“睡得還行。”她不著痕跡地避開了紀夏玉探究的目光。
用過早飯，林盼兒背起背簍，手里提著砍柴刀和鋤頭。剛要往外走，楚大娘又喚住她。
楚大娘臉上寫滿擔憂：“盼兒啊，這山里野獸多，你可要當心些。”
“娘放心，我曉得輕重。”林盼兒笑著應道，心里卻暗自盤算著今天要采些什么草藥。雖說體內內力尚淺，但對付尋常野獸已無太大問題。
沿著熟悉的山路前行，春日的山林綠意盎然。不時有鳥鳴聲從頭頂傳來，偶爾還能看見松鼠在枝頭跳躍。林盼兒一邊走一邊留意周圍可能出現的藥材。