蕭凌霄點頭，轉身走向洞外的溪流。晨光中，溪水清澈見底，他俯身飲了幾口，又簡單洗漱了一番。
回到洞中，他正要牽蘇清瀾的手，卻見她連忙后退幾步。
“現(xiàn)在這情況可不能讓人隨隨便便碰我。”
“為何？”蕭凌霄眉頭微皺。
“和上次一樣，空間升級時會啟動保護，誰敢靠近，分分鐘就給你來個狠的。”
兩人離開山洞，騎馬返回三進四合院。一路上，蕭凌霄始終與蘇清瀾保持著一定距離。
回到院中，一家人都在焦急地等待。三個哥哥立刻迎上來，蘇衍灼一把抓住她的肩膀：“沒事吧？”
“我沒事，突破了一個境界，這事兒真夠突然的，耽誤了不少時間。”蘇清瀾安撫道。
蘇清雪也要上前，被蕭凌霄及時攔住。
“姐姐，現(xiàn)在這情況可不能讓人隨隨便便碰我，魔法在升級，只有血親才能碰我。”蘇清瀾解釋道。
秦柔見狀，趕緊讓人端來熱騰騰的早飯。香氣四溢的粥品和小菜擺滿了桌面。
等手腕處的溫熱感消退，蘇清瀾查看空間，發(fā)現(xiàn)它又擴大了不少，仙泉的水量也增加了。她心中歡喜，這意味著又可以開墾新的土地了。
吃過早飯，她和蘇衍晨、蕭凌霄一起騎馬前往玉州城。初夏的陽光灑在青石板路上，馬蹄聲清脆地回蕩在街道上。
到了城里，蘇清瀾分別給兩人塞了一把銀票：“你們去忙自己的事，申時在這里集合。”
她打聽到南郊有人在培育果樹苗，便獨自騎馬前去。沿著城南的大道行進，道路兩旁的景色漸漸從繁華的街市變成了田野。
蘇清瀾站在路邊，目光落在不遠處的果樹苗圃。清晨的露水還未散去，樹苗的葉片上閃爍著晶瑩的水珠。
她輕輕推開木柵欄，踏入園中。泥土的芬芳撲面而來，參差有致的樹苗整齊排列，顯然經(jīng)過精心照料。一個身著粗布衣衫的男子正蹲在地上查看樹苗，聽到腳步聲也沒回頭。
“這位小哥，”蘇清瀾出聲喚道，“請問這些樹苗都是你在照料嗎？”
男子依舊專注地檢查著樹苗的根系，頭也不抬地應道：“是啊，每一棵都是我親手培育的。”他的聲音帶著幾分漫不經(jīng)心。
蘇清瀾輕咳兩聲。男子這才直起身來，轉過頭的瞬間，陽光正好灑在他略顯粗糙的臉龐上。他眨了眨眼，露出一個憨厚的笑容：“姑娘是來買樹苗的吧？”
“嗯，我想看看你這兒都有些什么品種。”蘇清瀾漫步在樹苗之間，目光在一排排幼苗上流連。
“桃樹、蘋果樹、梨樹都有，”男子跟在她身后，熱情地介紹道，“還有核桃和栗子樹。這些可都是上等品種，保證結出的果子又大又甜。”
蘇清瀾停在一株桃樹苗前，仔細打量著嫁接的痕跡：“這嫁接的手法很專業(yè)啊。”
男子眼中閃過一絲異色，隨即又恢復了那副憨厚模樣：“都是跟老人學的，雖說笨手笨腳，但這些年也算練出來了。”
蘇清瀾若有所思地點點頭，忽然開口吟道：“君不見，滔滔黃河水，直從蒼穹傾瀉而下，洶涌江水奔騰，一去不復返。”
男子的身子猛地一僵，眼中閃過驚詫之色。他下意識接道：“君不見，明亮的鏡子里，滿是歲月的蒼涼與白發(fā)衰痕，青春如絲轉眼即逝，須臾之間已是白發(fā)蒼蒼...”
話音未落，兩人的目光在空中相遇，都從對方眼中看到了難以置信的震驚。園中一時寂靜無聲，只有春風拂過樹葉的沙沙聲。
“你是...”蘇清瀾壓低聲音。
“二十三世紀，”男子快速環(huán)顧四周，確認無人后才繼續(xù)道，“三年前穿越來的。”
蘇清瀾眼中迸發(fā)出驚喜的光芒：“真的是老鄉(xiāng)！”她的聲音因激動而微微發(fā)顫。
“蘇明語。”男子自我介紹道，臉上的憨厚褪去，露出幾分疲憊，“魂穿過來的，讓車給撞死的。你呢？”
“蘇清瀾，也是魂穿。”她苦笑著搖頭，“被雷劈死的。”
兩人相視一笑，眼中都帶著幾分自嘲。春風掠過，帶來遠處茶肆的喧鬧聲，仿佛在提醒他們身在何方。
“這些年過得怎么樣？”蘇清瀾輕聲問道。
蘇明語靠在一旁的木樁上，目光望向遠處：“別提了，穿來就是個農戶家最不受寵的傻兒子。本想去混官場，可那地方比現(xiàn)代還黑暗。”他擺弄著手中的樹枝，“現(xiàn)在就靠種樹苗混日子。”
“我也好不到哪去，”蘇清瀾嘆了口氣，“好不容易被親生父母找回去，轉眼就趕上抄家流放。要不是會點功夫，怕是早就...”她沒有說完，但蘇明語已經(jīng)明白了她的意思。
“這樹苗我就不收你錢了，”蘇明語直起身子，“都是老鄉(xiāng)，幫襯著點。”
蘇清瀾目光一閃：“我想全都要。”
蘇明語愣了一下，隨即露出猶豫的神色：“那個...我在想...”他搓了搓手，“讓我跟你混怎么樣？我是農業(yè)大學畢業(yè)的，種地養(yǎng)殖都在行。”
蘇清瀾沒有立即回答。她看著眼前這個與自己同樣穿越而來的“老鄉(xiāng)”，心中思緒翻涌。空間的事情不能說，但多個幫手確實是好事。
“可以，”她最終點頭道，“等我把果園開好了來找你。”
“一言為定！”蘇明語眼睛一亮，隨即又壓低聲音，“對了，你知道這邊最近...”
兩人又聊了許久，直到太陽升到頭頂，蘇清瀾才告辭離開。
走在回城的路上，她的心思已經(jīng)飄到了即將見面的知府身上。手中提著的籃子里裝著從空間里取出的土豆，在這個時代，這可是稀罕物。
路過一家茶肆時，她聽到里面?zhèn)鱽淼淖h論聲。
“聽說知府大人最近在找能種出新鮮蔬果的能人...”
“可不是嘛，聽說皇上都對南方那邊進貢的新鮮果蔬贊不絕口...”
蘇清瀾嘴角微微上揚。她摸了摸籃子里的土豆，腳步不由加快了幾分。這見面禮，想必知府大人會喜歡。
天元國的土豆，是貴族們眼中的珍饈。尋常百姓別說吃，見都未必見過。
蘇清瀾牽著馬，緩步走在玉州城的街道上。初春的陽光溫柔地灑在她的肩頭，遠處傳來叫賣聲，街邊小販的吆喝聲此起彼伏。她不動聲色地打量著四周，尋找著一個合適的地方。
“這里應該沒人注意到。”她輕聲呢喃，牽著馬拐進一條偏僻的巷子。巷子里安靜得出奇，只有遠處傳來的犬吠聲偶爾打破這份寧靜。