面對(duì)崔小七的詢問(wèn)，雙喜眼神閃躲，他瞄向院墻邊那棵光禿禿的老槐樹，甚至冒出了爬樹翻墻逃走的荒唐念頭。
大力低著頭，一動(dòng)不動(dòng)來(lái)減少她的存在感。
誰(shuí)嘴大，誰(shuí)挨罰。
崔小七目光落在雙喜低垂的腦袋上，“雙喜，你來(lái)說(shuō)～”
雙喜一聽，使勁撓頭想著怎么忽悠過(guò)去，撓得頭發(fā)炸毛。
大力頓時(shí)松了一口氣，看向雙喜有些同情。
雙喜到底還是個(gè)半大孩子，藏不住事。
從聽到那些腌臜話開始，心里就憋著一股火氣。
實(shí)在沒(méi)忍住，這才拉著大力在角落想一吐為快。
誰(shuí)曾想竟被夫人撞了個(gè)正著！
雙喜恨不得抽自己幾個(gè)大嘴巴子——這張破嘴，真該縫起來(lái)！
可轉(zhuǎn)念一想，夫人遲早要回城里，那些不堪入耳的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，她總會(huì)聽到。
與其她從旁人口中得知那些添油加醋，歪曲的污言穢語(yǔ)，不如……由他來(lái)說(shuō)！
雙喜把心一橫，豁出去了。
“夫人！就是……就是大人的身世，現(xiàn)在滿京城傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，說(shuō)什么的都有！大多都是些混賬話！”
“他們說(shuō)……裴氏一族有他這個(gè)嫡公子是恥辱，還說(shuō)大人就應(yīng)該改姓，別污了“裴”這個(gè)姓氏?！?/p>
“取笑大人……是個(gè)不能傳宗接代的廢、廢物……”
“說(shuō)大人做了那么多傷天害理的事，是老天爺從娘胎里就給的報(bào)應(yīng)，業(yè)障深重，連、連帶著身邊親近的人都不得好死……”
還有一些子虛烏有污蔑的話，他都說(shuō)不出口。
崔小七聽得眉頭打結(jié)，一股邪火“噌”地竄上腦門，氣得接連爆出粗口，“放他娘的狗臭屁！狗嘴里吐不出象牙！滿嘴噴大糞！”
嗯，不外乎跟嘴有關(guān)系！可罵完一點(diǎn)也不解恨。
“爛心爛肺的畜生！生孩子沒(méi)屁眼！下輩子投胎做茅坑里的蛆！”
話落，崔小七猛吸幾口寒風(fēng)，寒意在五臟六腑竄動(dòng)，這才勉強(qiáng)壓下沸騰的怒火。
裴寂的身世，怎會(huì)在一夜之間傳得滿城風(fēng)雨，人盡皆知？
怕是有人背后煽動(dòng)，故意散播！目的就是用最惡毒的語(yǔ)言撕碎他的尊嚴(yán)！
是裴宴塵？還是沈晚棠？或者……是他們聯(lián)手？
又或者是黑衣人？
裴寂他那樣不可一世的一個(gè)人，聽到這些誅心之論，他的心也是肉長(zhǎng)的，也會(huì)痛吧？
不可能無(wú)動(dòng)于衷。
這個(gè)念頭如同烈火燎原，瞬間燒光了崔小七所有的理智和猶豫。
今日是不能住在清水村了，急促道，“大力！備車！我們立刻回府！”
話音未落，人已一陣風(fēng)似地沖向院門，只來(lái)得及朝屋里方向喊了一嗓子：“娘！小八小九！我有急事回城！過(guò)兩日就回！”
聲音還在院中回蕩，人影已消失在門外。
馬車在官道上疾馳，車輪碾過(guò)積雪和結(jié)冰的路面，發(fā)出咯吱聲。
崔小七心急，不斷催促著大力快些，再快些！
她只想立刻、馬上見(jiàn)到裴寂，哪怕只是陪在他身邊。
她想告訴他，那些屁話，一個(gè)字也不要聽！
無(wú)名宅府門前，管家冬伯雙手背后，焦躁不安地來(lái)回踱步，眉頭緊鎖。
果然如他猜想，大人的身世被別有用心之人利用，絕非福澤，而是滔天禍?zhǔn)碌拈_端！
那些躲在暗處的魑魅魍魎，已經(jīng)按捺不住跳出來(lái)了！
這……恐怕僅僅是個(gè)開始。
聽見(jiàn)急促的車轍聲由遠(yuǎn)及近，冬伯連忙邁下石階。
待馬車停穩(wěn)，偏頭朝著馬車內(nèi)瞧去，“臭小子！車?yán)锸欠蛉?？?/p>
馬車簾被掀起的瞬間，崔小七已經(jīng)落在了地上。
冬伯瞪了一眼雙喜，這混小子！
離府前都千叮萬(wàn)囑不要告訴夫人，到底還是說(shuō)漏嘴，惹得夫人擔(dān)心，看大人回來(lái)不抽你！
“冬伯大人可有回府？”崔小七一邊問(wèn)，一邊抬腿邁上臺(tái)階，三兩步走到門前，眼看就要跨進(jìn)門內(nèi)，傳來(lái)冬伯的聲音，“夫人，大人不在府內(nèi)?！?/p>
不在？崔小七心頭一沉，這都下午了，竟沒(méi)有回府，她立刻調(diào)轉(zhuǎn)方向：“去裴府！”
裴府同樣沒(méi)人！連秋風(fēng)和落葉也不在府內(nèi)！
崔小七一把握住雙喜的胳膊，“帶我去東廠！現(xiàn)在！”
“夫人，這……”雙喜面露難色，“東廠重地，律令森嚴(yán)，女子……不得入內(nèi)……”
想要進(jìn)入，非得是女囚犯。
崔小七看他一臉為難，松了手。
是了，東廠那等地方……
也許他真是被緊急公事纏身？
關(guān)心則亂！還是乖乖回府等他。
可萬(wàn)一……萬(wàn)一他并非公務(wù)，而是……她不敢深想。
“雙喜兵分兩路，我回府等，你去東廠打問(wèn)一下?！?/p>
馬車朝著無(wú)名宅駛?cè)ァ?/p>
……
崔小七枯坐在房中，目光死死盯著房門外漆黑的夜色中。
只盼著那個(gè)身影從中走出。
一等就是一個(gè)時(shí)辰，寒風(fēng)毫無(wú)阻礙地灌入屋內(nèi)，卷走了三盆炭火積攢的暖意。
突然，夜色中傳來(lái)匆匆腳步聲，崔小七放下手中的手暖爐，猛地起身，盯著漆黑的夜。
待人影走近，期待變成失望。
“夫人不用擔(dān)心，大人還在宮里～”雙喜從府外一路狂跑進(jìn)院子，大口喘著氣兒，還沒(méi)喝口水，一陣風(fēng)似的人影從他面前掠過(guò)。
崔小七往府門外跑去，她要去門口等。
裴寂不睡覺(jué)，皇上身子金貴，得睡覺(jué)吧，估摸著他應(yīng)該要回來(lái)了。
青禾懷里抱著大氅，一路小跑愣是追不上崔小七的腳步。
大力和雙喜到底是習(xí)武之人，緊隨其后。
府門前懸掛的大紅燈籠被寒風(fēng)吹得搖曳不定，昏紅的光暈映照在門口那對(duì)猙獰石獅獠牙上，光影流轉(zhuǎn)間，像是血盆大口。
崔小七站在石階下，寒風(fēng)卷著雪粒子像砂石一般拍在臉上，生疼。
只要她在府里，裴寂無(wú)論多忙，哪怕是在審訊重犯或與同僚議事，也定會(huì)在天黑前趕回，陪她吃晚飯。
而今夜卻……遲遲不見(jiàn)歸。
雖知是去了宮內(nèi)，還是止不住的擔(dān)憂。
……
夜色深沉，宮墻巍峨，廊檐起起伏伏像蟄伏的巨獸。
重重殿宇，唯有檐角懸掛的宮燈在風(fēng)中搖曳，投下明明滅滅、鬼魅般的光影。
裴寂、秋風(fēng)、落葉三人，在同武帝寢宮——乾坤宮外，在漫天飄落的雪粒子中，筆直肅立了整整三個(gè)時(shí)辰。
寒氣穿透單薄的官靴，順著腳踝向上蔓延，雙腿早已失去知覺(jué)，麻木僵硬。
簌簌的落雪聲，在這死寂的深宮寒夜里，顯得格外清晰刺耳。
同武帝宣召，卻避而不見(jiàn)。
這“罰站”，就是同武帝的態(tài)度，無(wú)聲地敲打。
就在秋風(fēng)感覺(jué)自己的腳趾頭快要凍掉，忍不住想偷偷活動(dòng)一下時(shí)，廊下幽暗處，一道步伐沉穩(wěn)的身影，踏著宮燈昏黃搖曳的光暈，緩緩走近。
來(lái)人正是大內(nèi)總管，裴寂的義父——裴威海。
裴威海的目光掃過(guò)裴寂三人，最終落在裴寂那張沉靜無(wú)波的臉上。
眼前，倏地閃過(guò)二十三年前那個(gè)酷暑難當(dāng)?shù)奈绾蟆?/p>
大旱之年，赤地千里。
三歲的孩童被賣入敬事房，那時(shí)他還不是權(quán)傾內(nèi)廷的大總管，只是敬事房一個(gè)不起眼的小管事。
他例行檢查時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)他……竟“不成”。
那一瞬間，一個(gè)大膽念頭閃現(xiàn)。
他這輩子注定斷子絕孫，要在這吃人的深宮高墻里孤寂腐朽至死。
可眼前這個(gè)孩子，沒(méi)有像其他孩子那樣驚恐哭嚎，他只是睜著一雙過(guò)于沉靜眼睛看著他。
他這一輩子身體沒(méi)法完整，那么這個(gè)孩子將是他的寄托。
那一刻，裴威海瞞天過(guò)海，沒(méi)有動(dòng)刀。
裴威海為他取名“寂”。
是希望有了這個(gè)“義子”的羈絆，自己往后的歲月，能少些蝕骨的寂寥。
這個(gè)孩子，正是眼前的裴寂！
裴威海教導(dǎo)他、保護(hù)他，看著他在這波譎云詭、步步殺機(jī)的宮廷里，從最卑微的角落，一步步踩著荊棘與尸骨，爬到如今權(quán)傾朝野、令人聞風(fēng)喪膽的位置。
這份父子情，雖無(wú)血脈相連，卻早已刻進(jìn)他的骨髓，融入了他的生命。
“寂兒……”裴威海的聲音低沉沙啞，帶著宮闈浸染多年的謹(jǐn)慎。
他回頭望了一眼身后那座門窗禁閉的寢殿，帝王心思就如同黑夜莫測(cè)。
“義父……”裴寂看著裴威海，神色難得地溫潤(rùn)起來(lái)。
“陛下……已經(jīng)歇下了。”
短短幾個(gè)字，足以讓裴寂了然。
即使他裴威海侍奉同武帝二十余載，自詡揣摩圣意頗有心得，此刻也感到了前所未有的寒意。
他能清晰地感覺(jué)到，同武帝對(duì)他的寂兒，已然生出了疑忌。
天子生疑，禍患將至！
風(fēng)暴已在醞釀。
裴威海抬手，輕輕拍落裴寂肩膀上的積雪，他湊近一步，壓低聲音問(wèn)，“坊間……那些沸沸揚(yáng)揚(yáng)的傳言，關(guān)于你身世的……可是真的？”
秋風(fēng)和落葉聞言，瞳孔猛地一縮！
兩人下意識(shí)地對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了震驚——這流言竟半日功夫，傳進(jìn)深宮內(nèi)。
就連皇上都知曉。
他們看向裴寂挺拔卻沉默的背影，又看向緊閉的寢宮大門，心頭像是壓上了石頭。
裴氏族人不入宮，不為臣，這也是皇族和裴氏一族的默契。
而大人如今的身份……
打破了默契，站在對(duì)立面。
同武帝宣召，卻讓他們?cè)诤L(fēng)中苦等三個(gè)時(shí)辰未見(jiàn)。
這本身就是一個(gè)極其危險(xiǎn)的信號(hào)。
如今，連裴總管都親自來(lái)問(wèn)……
秋風(fēng)只覺(jué)得雙腿麻木得如同兩根冰柱，連舌尖都麻得像是嚼了一大把花椒，麻澀難言。
裴寂迎著裴威海的目光，“是真的”。
裴威海道，“回去吧～”
裴寂點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身融入夜色中，秋風(fēng)落葉強(qiáng)忍著麻木刺痛，瘸瘸拐拐的跟上。
裴威海久久佇立，凝望著裴寂消失的方向。
一聲極低、極幽的嘆息，消散在凜冽的寒風(fēng)里。
他緩緩轉(zhuǎn)身，目光投向?qū)m殿飛檐之上那些鎮(zhèn)瓦螭吻。
若真龍之怒噴薄而出，……他這把老骨頭，定會(huì)擋在寂兒的身前。