慕容奕聽著烏止的話，眼中閃過一絲笑意。
隨即又化為濃濃的疲憊與愧疚。
他揮揮手，示意宮人都退下，連慕容老八也被奶娘抱走去洗漱。
院中只剩下他們二人，月色如水，傾瀉在相依的身影上。
“枝枝，”慕容奕握住烏止的手，指尖微涼，聲音低沉帶著一絲沙啞，
“朕之前還想著，等懷景能獨當一面，便帶你離開這四方宮墻，去看看江南煙雨，大漠孤煙……如今看來，是朕食言了。”
他頓了頓，目光落在烏止沉靜的側臉上，愧疚更深：“大皇子離京，朝局動蕩。
二皇子心思深沉，手段狠厲；五皇子身后有皇后……
老七心思簡單，老八聰慧許多，只是他看著憊懶；
朕暫時沒辦法從皇位上離開，只能委屈你了。”
烏止反手握住他微涼的手，輕輕搖頭，語氣溫柔卻堅定：“皇上何必說這些？
你我夫妻一體，這江山是你的責任，陪著你就是我的責任。
與其去想那虛無縹緲的云游四海，不如想想如何穩住眼下。
朝堂上的事情我不想管，我只要你好好的陪著我，只要你能夠長命百歲，在哪里我都是開心的。”
慕容奕考慮了很多，就是沒有考慮到珺兒。
烏止也能理解。
畢竟皇太女這個事情，史無前例，慕容奕想不到珺兒也是情有可原。
看來她想的沒錯。
不能讓珺兒如此直白的走入前朝的視野，而是要讓女性進入朝堂，破開這個只有男子為官的朝堂先例才行。
慕容奕心底劃過暖流，他將烏止攬入懷中，低嘆道：“得妻如此，夫復何求。”
數日后，二皇子被接回京城。
他比離京時清瘦了些，膚色也因在皇莊勞作顯得粗糙，但那雙眼睛里的野心和陰鷙，卻比以往更盛。
他回宮的第一件事，便是去給慕容奕請安，言辭懇切，姿態卑微，仿佛真的洗心革面。
然而，當他走出太極殿，在宮道上偶遇正準備去京郊大營的慕容珺時，那副偽善的面具便瞬間撕裂。
慕容珺一身利落的騎射服，身姿挺拔，見到他，只是淡淡頷首：“二皇兄。”
二皇子上下打量著她，眼神輕蔑，嘴角勾起一抹譏諷的弧度：“四妹妹這是又要去軍營？
嘖嘖，一個女兒家，整日混在男人堆里，舞刀弄槍，成何體統？
我盛朝是沒人了嗎？需要你一個公主去拋頭露面，掙那點軍功？”
他刻意提高了音量，引得路過的宮人紛紛側目。
慕容珺停下腳步，轉過身，目光平靜地看著他，那眼神如同在看一個跳梁小丑：
“二皇兄在皇莊待了這些時日，眼界還是如此狹隘。保家衛國，靠的是本事，不是性別。
難道二皇兄覺得，西域王庭是靠著嘴皮子說下來的？”
她語氣平淡，卻字字如刀，直戳二皇子的痛處。
二皇子臉色一沉，惱羞成怒：
“慕容珺！你別太囂張！別以為立了點軍功就了不起了！這天下，終究是男人的天下！那個位置，不是你一個女子能覬覦的！”
“二皇兄，這天下，是父皇的。”
慕容珺懶得再與他廢話，翻身上馬，動作瀟灑利落。
“二皇兄既然回來了，就安安分分待著，別再動什么不該動的心思。否則，皇莊的日子，恐怕會比以前更難熬。”
說完，她一夾馬腹，駿馬嘶鳴一聲，絕塵而去，留給二皇子一個高傲而決絕的背影。
二皇子站在原地，臉色鐵青，拳頭握得咯咯作響。
慕容珺！你等著！
總有你笑不出來的時候。
是夜
坤華殿偏殿，慕容老八正窩在他的專屬軟榻上，抱著一本閑書，有一搭沒一搭地看著。
忽然，他耳朵微微一動，聽到一陣極其細微的“嘶嘶”聲從床榻方向傳來。
他眸光一凜，瞬間放下了書，動作卻依舊慢吞吞的。
他赤著腳，悄無聲息地走到床邊，目光銳利地掃過床幔下方。
只見一條色彩斑斕、三角腦袋的毒蛇，正盤踞在他的腳踏旁，吐著猩紅的信子，冰冷的豎瞳正對著他平時睡覺的位置！
慕容老八的小臉瞬間沉了下來。
眼底翻涌著與他年齡極不相符的冰冷殺意。
一次兩次……真當他是個可以隨意拿捏的病貓了？！
康昭儀的事他順勢而為也就罷了，如今竟敢把主意打到他的寢殿里來！
他沒有驚動任何人，也沒有立刻喊侍衛。
他慢慢后退，從一側的抽屜中抽出一把鑲嵌了紅寶石與綠松珠的西域彎刀。
那是西域小王子的佩刀，慕容珺送給他防身用的。
原本他不在意，誰曾想竟然真的會有用到的一天。
慕容老八握著刀柄，看準時機，在那毒蛇似乎察覺到動靜，昂起頭準備攻擊的瞬間，手腕猛地一抖！
“嘶——”
彎刀如同閃電劃過，精準無比地將毒蛇切成兩半。
那毒蛇的兩節身子劇烈地扭動了幾下，便徹底癱軟不動。
慕容老八走過去，手中拿過一旁的手帕，擦拭著刀身上的血漬。
看著蛇頭上那明顯的、被人馴養過的痕跡，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
他揚聲喚來貼身貼身伺候的小太監，指著地上的死蛇，語氣依舊懶洋洋的，卻帶著不容置疑的命令：“去，查清楚這個東西是怎么來的，不要驚動母妃。”
頓了頓，他補充道：“二皇子剛剛回來，沒有這個動作和機會，皇后和五皇子自己都是在踩鋼絲，也不敢這么明目張膽，去查查賢妃……”
小太監驚愕地看著冷靜到完全不符合這個年紀八皇子，腰身彎得更低：“奴才這就去辦。”
老八的動靜瞞不過烏止，也瞞不過慕容珺。
慕容珺正窩在烏止懷中撒嬌。
誰敢想那個平定西域王庭的護國圣公主現在還是個窩在母妃懷中撒嬌的年紀。
她聽著楊守的回稟，見烏止擔心，安慰道：“母妃放心，老八自有分寸的，他陰著呢。”
烏止：“……哪能這么說自己的弟弟。”
“嘿，母妃，你也沒有否認吧，別擔心了，你且看著。”
烏止也想看看小兒子到底是個什么妖孽，便佯裝不知道這件事。
幾日后。
小太監帶回了消息。
這件事就是賢妃勾結以前支持大皇子的人做的。
慕容老八手中比劃著那柄彎刀，眼神幽暗：“之前不是查到關于賢妃外祖家與南境那些見不得光的生意往來的證據了？
這件事，也該讓二皇兄知道了。”
小太監心中一凜，連忙躬身應下：“是，殿下！”
慕容老八癱在軟榻上，抱起旁邊的雪貂，有一下沒一下地撫摸著，眼神卻幽深如古井。
賢妃……你既然這么想找死，那我就送你一程。