賢妃手段拙劣,自食惡果。
皇后雖然并沒(méi)有看到烏止被拉下貴妃之位。
但賢妃被打入冷宮,這個(gè)結(jié)果仿佛比意料之中的更加讓她滿(mǎn)意。
畢竟在皇位之爭(zhēng)上,大皇子可比七皇子還有八皇子要有競(jìng)爭(zhēng)力多了。
太子之位,立嫡立長(zhǎng),如今長(zhǎng)子生母被皇上厭棄。
再加上大皇子自己的爭(zhēng)儲(chǔ)之心并不是那么強(qiáng)烈。
至于二皇子……
一個(gè)對(duì)自己手足如此殘忍的人,皇上怎么會(huì)放心將皇位給他?
清竹給皇后卸下華服和釵環(huán)。
隨著年齡的增長(zhǎng),皇后現(xiàn)在看到這些東西,已經(jīng)不覺(jué)得那是皇后位置的象征了,反而像是她的枷鎖。
她又想到了楊鶴琳。
她的親妹妹。
從她懂事開(kāi)始她就一直護(hù)著的妹妹。
上一次竟然那樣說(shuō)她。
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皇后拿回執(zhí)掌后宮的權(quán)利不久就恢復(fù)了請(qǐng)安。
只是楊鶴琳一直沒(méi)有出現(xiàn)。
皇后這才驚覺(jué)她和楊鶴琳已經(jīng)許久沒(méi)有見(jiàn)到了。
細(xì)細(xì)想起來(lái),大概是太后過(guò)世沒(méi)多久,楊鶴琳病了一場(chǎng)后,她就不怎么往鳳極宮來(lái)了。
花了些時(shí)間接手宮務(wù),在一個(gè)午后,皇后難得有了閑暇,特意命人準(zhǔn)備了楊鶴琳自幼愛(ài)吃的桂花糕,傳她來(lái)說(shuō)話(huà)。
楊鶴琳來(lái)了,規(guī)矩一絲不錯(cuò),行禮問(wèn)安,端莊得挑不出毛病,卻讓皇后覺(jué)得莫名少了什么。
不,是多了什么。
以前楊鶴琳見(jiàn)到自己,從來(lái)不會(huì)請(qǐng)安,更不會(huì)這么規(guī)規(guī)矩矩。
要是放在以前,楊鶴琳該直接上榻跟她撒嬌了。
“鶴兒,你近來(lái)是怎么了?可是身子還未大好?”
皇后揮退左右,拉著她的手,語(yǔ)氣里帶著不易察覺(jué)的急切和擔(dān)憂(yōu),“若有心事,定要告訴阿姐。”
楊鶴琳輕輕抽回手,目光落在虛空處,聲音平靜無(wú)波:“讓姐姐擔(dān)心了,我沒(méi)事。”
“沒(méi)事?你連看著阿姐都不愿了?”
皇后心頭一刺,“我們姐妹何時(shí)生分至此?”
“姐姐多慮了。”楊鶴琳站起身,福了一禮,“若姐姐無(wú)其他吩咐,妹妹身體不適,就先行告退。”
楊鶴琳的淡漠讓皇后一時(shí)不知所措。
是她這段時(shí)間忽略了鶴兒?
還是發(fā)生了什么她不知道的事情?
亦或者?
皇后心中涌起一抹殺意,有人挑撥她和鶴兒?
但很快皇后又否定了這個(gè)想法。
她與楊鶴琳的感情,任何人都挑撥不了。
所以還是發(fā)生了什么事情?
皇后忐忑不安了好幾天,悄默默地讓人看著楊鶴琳的動(dòng)靜。
她這才發(fā)現(xiàn),楊鶴琳日日把自己關(guān)在宮中,不是抄經(jīng)書(shū),就是品品茶。
皇后沒(méi)忍住,這一次親自去楊鶴琳宮中。
春雨夾著冷意。
皇后裙擺微濕,身上還帶著濕冷的潮氣。
見(jiàn)到皇后,楊鶴琳眼底閃過(guò)驚訝。
皇后屏退所有人,包括清竹,她抓住妹妹的手,未語(yǔ)淚先流。
“鶴而,阿姐心里苦……”
她哽咽著,卸下了所有皇后的威儀,只是一個(gè)彷徨無(wú)助的姐姐,
“這宮里,我能信的只有你了。連你也要離我而去嗎?我們姐妹相依為命這么多年,到底是為了什么?你告訴我,我到底做錯(cuò)了什么?”
豆大的淚珠滾落,砸在兩人交握的手上,溫?zé)幔瑓s暖不透那份寒意。
楊鶴琳看著姐姐如此情狀,冰冷的面具終于出現(xiàn)了一絲裂痕。
她眼中掙扎、痛苦、最終化為一片深沉的疲憊和悲涼。
她閉了閉眼,再睜開(kāi)時(shí),里面是皇后從未見(jiàn)過(guò)的疏離與……一絲憐憫。
“阿姐,你真的不知道嗎?”
楊鶴琳的聲音很輕,卻像驚雷炸響在皇后耳邊,“還是你一直在自欺欺人?”
皇后怔住,淚眼朦朧地看著她。
“姑姑……太后娘娘。”楊鶴琳一字一頓,清晰地吐出那個(gè)她們心照不宣、諱莫如深的秘密,“她是怎么去的?”
皇后的哭聲戛然而止,臉色瞬間慘白如紙,連指尖都失去了溫度。
她下意識(shí)地想否認(rèn),卻在妹妹那洞悉一切的目光下,一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
“你看,你知道我在說(shuō)什么。”
楊鶴琳扯了扯嘴角,“阿姐,我以前總覺(jué)得,我們爭(zhēng),我們斗,是為了楊家,是為了在這吃人的地方活下去,活得更好。我?guī)湍阕鲞^(guò)很多事,對(duì)付過(guò)很多人,我從無(wú)怨言,因?yàn)槟闶俏业陌⒔恪!?/p>
她的聲音帶上了哽咽:“可那是姑姑啊!是我們的親姑姑!
她或許偏心,或許礙了你的路,可她從未真正想過(guò)要我們的命!你怎么下得去手?!”
“我……”皇后嘴唇哆嗦著,想解釋?zhuān)胝f(shuō)那是不得已,若是太后活著,那她這個(gè)皇后之位,就保不住了。
可所有的理由在“親姑侄”三個(gè)字面前,都顯得如此蒼白無(wú)力。
“別說(shuō)了,阿姐。”楊鶴琳疲憊地打斷她,眼中是萬(wàn)念俱灰的空茫。
“知道真相的那一刻,我突然就覺(jué)得,沒(méi)意思極了。真的,沒(méi)意思透了。我們算計(jì)來(lái)算計(jì)去,斗垮了別人,也弄丟了自己,最后竟然落到要至親骨肉自相殘殺的地步?”
她看著皇后,眼神復(fù)雜難辨:“我楊鶴琳從不是什么良善之人,對(duì)外人,我可以狠,可以毒。
但對(duì)自家人……我做不到,我真的做不到像你這般……絕情。”
“絕情”二字,像兩把淬毒的匕首,狠狠刺入皇后的心臟。
楊鶴琳十分復(fù)雜地看了皇后一眼。
眼底哀戚與同心并存,或許還有疾風(fēng)。
但更多的是一種抽身離去的決然。
她再次行禮,轉(zhuǎn)身走入殿外,緊閉大門(mén),將皇后隔絕在外。
那一夜之后,皇后病了數(shù)日,精神一直不濟(jì),連烏止要辦賞花宴都沒(méi)有心情去管。
這段時(shí)間楊鶴琳的話(huà)時(shí)不時(shí)就要回蕩在皇后的腦海之中。
看著銅鏡中容顏已經(jīng)憔悴許多的女人。
皇后再一次陷入巨大的迷茫和自我懷疑之中。
她這么些年,處心積慮,手上沾了那么多骯臟,連至親都犧牲了,到底是為了什么?
就為了守著這個(gè)冰冷中宮之位?
為了那個(gè)天底下最尊貴的女人的位置?