民國是一個畸形的時代，涌現(xiàn)了無數(shù)學(xué)者名流，其中不乏大師級人物。十里洋場熱鬧非凡，上層人士窮奢極欲，年輕一代更是積極追趕國際時髦。而與此相對應(yīng)的是，社會底層人民的生活非常困苦，窮人病死、餓死的不計其數(shù)。

    就拿工資收入來說，那天周赫煊遇到的車夫，整日累死累活才能勉強(qiáng)養(yǎng)活家人。若染上什么疾病，那基本上是沒錢醫(yī)的，全靠身體苦熬，熬不過就只能等死。

    而周赫煊寫小說的稿費(fèi)卻是千字一元，他隨隨便便寫幾千字，就夠黃包車夫忙碌半個月。

    1元錢的價值有多大？

    如今上海的米價每斤才6分錢，京津地區(qū)的物價還要低20%，4—5分錢就能買一斤米。

    而此時的大學(xué)講師，每個月工資100元起步，教授級別的月薪更是好幾百塊。知識就是財富，這句話在民國體現(xiàn)得淋漓盡致。

    當(dāng)然，也有很多教授和講師哭窮，因為北洋政府總是拖欠薪水。有時候拖幾個月甚至幾年才發(fā)，有時候只能領(lǐng)到半薪。后來很多北方教授、講師南下，除了政治原因之外，也有拿不到薪水的緣故。

    就拿大文豪魯迅來說，他1920年被拖欠三個月工資，1921年被拖欠半年工資，1922年又被拖欠三個月工資。魯迅只能靠寫文章和外出講學(xué)賺外快，不然他在北平買房子都買不起。

    連魯迅這種大噴子的工資都敢拖欠，小講師們就更慘了，有的北大老師甚至靠借錢度日。

    李壽民以前也在北平做小公務(wù)員，他閑聊時曾向周赫煊抱怨過，說當(dāng)北洋政府的公務(wù)員沒啥意思，干一年能拿到半年工資就算運(yùn)氣好。

    就憑發(fā)不出工資這件事，即可判斷北洋政府遲早要倒臺，太不靠譜了！

    后世很多人羨慕民國生活，崇拜鼓吹所謂的民國范兒。真讓這些人回到民國去待上半年，估計都得挽起袖子罵娘。

    ……

    周赫煊那七萬多字的稿子，一下子就拿到70多元稿費(fèi)，這讓他的腰包終于鼓起來，不用擔(dān)心下個月的生活費(fèi)了。他給了周夫人10塊大洋，算是這個月的飯錢，以后都在李壽民家蹭飯吃。

    不過《射雕英雄傳》暫時還沒開始連載，必須等別人的作品完本才行。

    這天晚上，李壽民很晚了才回家，唉聲嘆氣臉色極為難看。

    周赫煊問：“出什么事了？”

    “北平發(fā)生了慘案，馮玉祥手下的軍隊向請愿學(xué)生開槍，當(dāng)場打死47人，傷者足足有100多個，”李壽民氣得拍桌子道，“真是豈有此理，簡直無法無天了！那么有能耐，怎么不敢朝日本人開槍？”

    周赫煊默然，著名的“三一八慘案”終于發(fā)生了。

    事情的起因是北洋軍閥混戰(zhàn)，馮玉祥為了防御張作霖從海面進(jìn)攻，于是在大沽口布置水雷。此舉引起英美法日意等八國不滿，聯(lián)合向北洋政府提出抗議，并下達(dá)了44小時的最后通牒，要求拆除大沽口防御，否則將以武力解決。

    這八個國家不僅是抗議那么簡單，還把軍艦開到大沽口。

    八國通牒不只 牒不只是撤除水雷而已，還要求北洋政府把大沽口至北平一線的炮臺全部削平，這已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出《辛丑條約》的內(nèi)容。

    消息傳出后，愛國學(xué)生和群眾對此義憤填膺，國共兩黨聯(lián)合召開會議，并組織學(xué)生和群眾集會請愿，希望北洋政府拒絕八國列強(qiáng)的無恥要求。

    慘案發(fā)生的時候，馮玉祥將軍其實不在北平，他早就通電下野了，準(zhǔn)備去蘇聯(lián)考察（避風(fēng)頭）。是他手下的將領(lǐng)擅自下令開槍，共打死打傷學(xué)生群眾近200人。

    ……

    第二天早晨，周赫煊出門買了幾份報紙，果然頭條新聞盡是三一八慘案，各大報紙全在抨擊北洋政府。

    全國輿論一片嘩然，因為北洋政府實在太離譜、太過分了。學(xué)生群眾進(jìn)行的是愛國請愿，矛頭指向八國列強(qiáng)，當(dāng)兵的不去跟列強(qiáng)打仗，居然把槍口對準(zhǔn)了自己人。

    這特么像什么話？

    魯迅先生那篇著名的《記念劉和珍君》也很快出爐，發(fā)表在《語絲》周刊上：“真正的猛士，敢于直面慘淡的人生，敢于正視淋漓的鮮血……”

    周赫煊一直是以局外人的視角看待這個時代，他早就知道3月18日這天會發(fā)生慘案。但此時看到報紙上的聲討文章，看到魯迅的那篇雜文，心頭還是感到無比憋屈。

    這是一個顛倒黑白的混賬社會！

    周赫煊終于深刻地理解到，為什么民國時候會有那么多仁人志士，前赴后繼地拋頭顱灑熱血，他們只是想再造一個朗朗乾坤而已。

    或許自己該做點什么？

    周赫煊忍不住這樣想道，但他畢竟名小勢微，也不想南下報考黃埔軍校，哪天做了炮灰多不值啊。就算推翻了北洋政府，也只不過換湯不換藥而已。

    周赫煊思考得越多，就愈發(fā)感到茫然，他找不到自己在這個時代的存在價值。

    如今中國的熱血青年們，或慷慨激昂的加入某個愛國團(tuán)體，或投筆從戎帶著理想報效國家。但周赫煊做不到，因為他知道未來的歷史走向，他不想摻和進(jìn)去，加入哪一邊都有生命危險。

    唉，還是走一步看一步吧。

    周赫煊腦子里存著鴕鳥心態(tài)，暫時還不敢投身于時代大潮當(dāng)中。做為寄居在天津的小老百姓，他更直觀的感受是——物價漲了！

    因為張作霖正在攻打天津，日本人拉偏架幫忙，馮玉祥的國民軍明顯撐不住，城破只在旦夕之間。

    兵災(zāi)眼看就要降臨，城里什么東西都在漲價，很多市民早早就在家里屯糧屯水，以備各種不時之需。

    然而諷刺的是，天津城的茶館生意照做，喝茶打牌的并不比往日少。戲園子里依然喧囂熱鬧，臺上咿咿呀呀的唱著，臺下叫好聲如雷的捧場。

    似乎大家對打仗這種事，早已經(jīng)習(xí)以為常。

    不管城頭如何變幻大王旗，普通老百姓最關(guān)心的還是自己的生活。他們只想吃飽穿暖，有幾個閑錢就去喝喝茶、聽聽?wèi)颍芩锏氖钦l在當(dāng)大總統(tǒng)。

    周赫煊的《射雕英雄傳》，就是在這種情況下開始連載。