云中倉的煙塵尚未散盡，薛萬徹的捷報與押解要犯崔元禮的隊伍還在路上，長安城內的空氣卻已悄然繃緊。
魏王府，松濤閣。
暖爐燒得通紅，卻驅不散李泰心頭的寒意。
他肥胖的身軀在軟榻上不安地扭動，額角冷汗涔涔，細小的眼睛里布滿血絲，滿是驚惶與暴戾。
“廢物！全是廢物！”李泰抓起手邊一個鑲金玉杯，狠狠砸在地上，碎片四濺，“沙里飛死了，崔元禮那個蠢貨也被抓了！”
“鄭坤那老狐貍跑得倒快！”
“薛萬徹…薛萬徹又怎會那么巧出現在那兒？！”
長史杜楚客垂手肅立一旁，臉色同樣難看，但比李泰多了一份陰沉的冷靜：“殿下息怒。”
“事已至此，怨天尤人毫無益處....當務之急乃是如何善后。”
“善后？崔元禮那張破嘴，進了東宮的刑房，能熬得住幾輪？！他萬一要是把孤供出來…”李泰的聲音因恐懼而變調，“還有鄭坤那老匹夫，他跑了那就是個活靶子！”
“父皇的百騎司，還有那死瘸子的東宮，恐怕掘地三尺也會把他挖出來！到時候孤…”
“殿下！”杜楚客聲音陡然拔高，帶著一種破釜沉舟的狠厲，“崔元禮必須閉嘴！鄭坤也必須消失！”
“而且必須在他們開口之前！”
“你有辦法？”李泰猛地抬頭，死死盯著杜楚客。
杜楚客眼中寒光閃爍，壓低聲音道：“押解崔元禮的隊伍，必經蒲津渡，那里水流湍急，兩岸山崖陡峭…是個意外的好地方。”
“至于鄭坤…涼州那邊，我們的人已經動起來了。”
“他連同他可能帶走的任何東西，必須全都葬身火海.....”
“其實殿下，別看這涼州崔鄭二族多么豪橫。”
“但也不過是五姓七望.....安在西域的家奴罷了！”
“只需殿下稍稍給那五姓七望提上那么幾句。”
“再給些許承諾，估計那五姓七望下手比咱們王府還要快！”
李泰臉上的肥肉劇烈抖動，眼中掙扎與狠毒交替閃現。
半晌，他重重一拳砸在軟榻扶手上，從牙縫里擠出幾個字：“去辦！干凈利落！”
“絕不能留下任何把柄給那死瘸子！”
“以孤的名義，去給那五姓七望的崔鄭兩族去信。”
“該說什么，不該說什么，杜長史你來定！”
“諾！”杜楚客躬身領命，轉身快步離去，身影迅速消失在門外的陰影里。
松濤閣內，只剩下李泰粗重的喘息和暖爐炭火偶爾的噼啪聲，氣氛壓抑得令人窒息。
東宮，承恩殿。
李承乾同樣徹夜未眠。
右膝的舊傷在深秋的寒夜里發作得格外厲害。
再加上這幾日連日不休，更是令這一陣陣鉆心的酸痛讓他額角冷汗涔涔，但他強忍著，目光死死釘在攤開的北疆輿圖上。
薛萬徹的軍報平攤在案頭，崔元禮鄭坤幾個字如同燒紅的烙鐵，灼燒著他的神經。
“趙兄…引而不發…”他低聲重復著趙牧的教誨，試圖壓下胸中翻騰的殺意。
崔元禮是撕開黑幕的關鍵，必須活著押回長安！
鄭坤也必須抓到！
“張玄素！”李承乾聲音嘶啞。
“臣在。”老臣立刻上前。
“傳孤嚴令！”李承乾眼神銳利如刀，“給押解崔元禮的領隊校尉，加急火速趕往長安，告訴他們，人不離隊，隊不離人！”
“沿途任何風吹草動，寧可錯殺，不可放過！”
“務必確保崔元禮活著抵達長安！”
“再令沿途駐軍增派精銳，于蒲津渡、潼關兩處接應！”
“暗哨布控，不得有誤！”
“是！”張玄素深知此事重大，立刻轉身去草擬簽發命令。
“于志寧！”
“臣在。”
“涼州方向.....”李承乾手指重重戳在輿圖的涼州位置，“鄭坤逃逸，涼州崔鄭二家必亂，傳令涼州刺史，即刻封鎖崔鄭二府及所有關聯產業！”
“所有族中管事以上人等，一律羈押候審！”
“府庫、賬冊，嚴加封存！”
“膽敢反抗或銷毀證據者，格殺勿論！”
“同時，懸賞通緝鄭坤，活要見人，死要見尸！”
可聽到這個命令的于志寧，卻是并未當即領命，而是猶豫了一下湊上前去說道：“殿下.....這涼州崔鄭雖看似豪族，但其家財恐都屬于五姓七望的崔鄭兩氏，這么做恐怕......”
“這些你都不必理會，也不必去管！”李承乾大手一揮就直接說道：“只要做死了涼州崔鄭的罪名，他就是五姓七望也不敢上前來沾惹......要真又不怕惹禍上身的大族，那豈不正好......”
頓了頓，李承乾冷笑著繼續吩咐道：“放心去吧，出了事可全推到孤身上，再有他們不是沒擺在明面上嗎？”
“那孤就讓他們吃了虧也不敢言語！”
“遵命！”于志寧也領命而去。
一道道帶著太子印信，措辭森嚴的教令如同離弦之箭，沖破東宮的夜色，飛向蒲津渡，飛向潼關，飛向遙遠的涼州。
一場圍繞人犯與證據的生死競速。
在黎明前的黑暗中悄然展開。
蒲津渡，黃河咆哮。
渾濁的河水裹挾著泥沙，在狹窄的河道中奔騰撞擊，發出沉悶如雷的怒吼。
連接兩岸的鐵索浮橋在強勁的河風中劇烈搖晃，發出令人牙酸的吱嘎聲。
押解崔元禮的隊伍約兩百人，由并州都督府的精銳府兵組成。領隊校尉姓楊，是個面色黝黑、眼神沉穩的中年漢子。
他騎在馬上，警惕的目光不斷掃視著兩岸陡峭的山崖和洶涌的河面。太子殿下的嚴令猶在耳邊，讓他不敢有絲毫懈怠。
崔元禮被關在一輛特制的囚車里，手腳戴著沉重的鐐銬。他肥胖的身體蜷縮著，臉色蠟黃，眼神呆滯，早已不復往日的囂張。死亡的恐懼如同冰冷的河水，時刻浸泡著他。
隊伍緩緩踏上浮橋。
巨大的搖晃感傳來，馬蹄踏在濕滑的木板上，發出“篤篤”的悶響，河水就在腳下奔騰，仿佛隨時要吞噬一切。
就在隊伍行至浮橋中段，風勢最大的時候！