龍首原溫泉山莊的書房內(nèi)，靜得能聽見銅壺滴漏的細(xì)微聲響。
趙牧依舊坐在他那張鋪著軟褥的紫檀木榻上，身前的棋盤星羅密布。
阿依娜悄無聲息地侍立在一旁陰影里，碧色的眼眸低垂，如同蟄伏的貓。
似乎是因?yàn)樵菩涑鍪碌木壒?，平日里祥和的空氣中，此時卻彌漫著一種無形的緊繃。
比秋風(fēng)更寒，比夜色更沉。
不知過了多久，一道幾乎與陰影融為一體的黑影，悄無聲息地滑入書房，動作輕捷得沒有帶起一絲風(fēng)。
來人身形精干，面容普通得扔進(jìn)人海便再難尋覓，唯有一雙眼睛，銳利沉靜，仿佛能洞穿一切虛妄。
正是曾經(jīng)在西域叱詫風(fēng)云的大盜夜梟，如今趙牧手中最鋒利也最隱秘的刀。
“先生?！币箺n的聲音低沉而略帶沙啞，仿佛很久未曾言語。
趙牧的眼睫微動，并未抬頭，只從喉間發(fā)出一聲極輕的示意：“講。”
“綁走云袖那伙人如今正在城東北五里處，一座廢棄的別院。”
“我派去云袖身邊的人回來稟報，看守皆是崔府暗中蓄養(yǎng)的好手，約二十余人，兩班輪值，明哨暗卡布置得頗為專業(yè)。”夜梟語速平穩(wěn)，匯報簡潔精準(zhǔn)。
“別院三進(jìn)，關(guān)押點(diǎn)在后院西側(cè)廂房，做了夾層，門窗也加固了?！?/p>
“而且院墻高厚，僅前后兩門，視野開闊不易強(qiáng)攻?！?/p>
“另外......”他略一停頓，“別院東北角柴堆下疑似有密道，污水渠亦顯異常，其下恐有玄機(jī)，尚未深入探查，以免打草驚蛇。”
趙牧聽完，臉上依舊看不出絲毫波瀾，唯有指尖那枚棋子極其輕微地轉(zhuǎn)動了一下。
“云袖狀況怎么樣，還安全嗎？”
“云袖姑娘是安全的。”夜梟回答得極為肯定。
“咱們的人一直緊緊跟著，確認(rèn)她沒收到任何傷害。”
“我也親自去探查過，廂房內(nèi)兩名看守，門外廊下四人，院中另有流動哨?！?/p>
“我已選定三處最佳潛入位置和四處狙擊點(diǎn)，確保在任何情況下，能在呼吸之間清除所有直接威脅，護(hù)她周全。”這是夜梟的自信，亦是他的承諾。
“嗯，那就好......”趙牧這才緩緩將棋子落入棋罐，發(fā)出清脆一響。
“繼續(xù)監(jiān)視，厘清所有細(xì)節(jié),換崗精確時辰，暗哨視線死角，人員交流規(guī)律，飲食來源?！?/p>
“還有你說的密道與水渠，也都要核實(shí)一下?！?/p>
“但要像影子一樣，不能被任何人察覺。”
“還有，我要知道里面主事的是誰，以及他們與外界的聯(lián)絡(luò)方式。”
“明白。”夜梟領(lǐng)命，卻并未立刻離去。
趙牧抬起眼，目光深邃如寒潭，落在夜梟身上：“小小，她的安全是第一位?！?/p>
“任何情況下，都要以此為準(zhǔn)。”
“若事態(tài)緊急，我準(zhǔn)你動用新發(fā)明的驚雷子制造混亂，趁隙救人?！?/p>
“我要活口，尤其是主事者，但若事不可為，一定要以救人為先。”
驚雷子是趙牧弄出的某種聲響巨大，效果駭人的火器雛形，極少動用。
也并沒有大規(guī)模制造，目前也就太子所掌握的百騎司和趙牧的人掌握了一些。
本來趙牧還不想讓這種東西太早問世，但現(xiàn)在人命關(guān)天，就顧不得這許多了。
“好?！币箺n點(diǎn)了點(diǎn)了頭，簡短應(yīng)道。
隨后他身影微微一晃，便已從書房消失，如同從未出現(xiàn)過似的。
書房內(nèi)重歸寂靜，只有燭火偶爾噼啪一聲。
趙牧靜默片刻，對阿依娜道：“將世家里跳的最歡的崔盧糧價近五年內(nèi)所有涉及鹽鐵，漕運(yùn)，邊貿(mào)的賬目，尤其是與幽州，云中等地，及突厥，薛延陀等部的往來，無論明暗，全部整理出來?！?/p>
“重點(diǎn)查與那座別院或周邊產(chǎn)業(yè)有關(guān)的資金流動。”
“是，公子?！逼饺绽镒钐摰陌⒁滥?，今日也顯得極為安靜，應(yīng)了一聲退下去做事了。
她知道，主人不僅要救云袖，更要借此東風(fēng)，將世家這棵盤根錯節(jié)的大樹下的腐根，一一掘出。
趙牧獨(dú)自一人，重新看向棋盤。
他的眼神卻是平靜無波，但寒冽而堅定。
夜梟的能力他從不懷疑，云袖的暫時安全讓她可以從容布局。
所以他現(xiàn)在思考的，是如何將這場危機(jī)，轉(zhuǎn)化為一場對敵人致命的反擊。
......
不多時，城東北那座廢棄別院外。
重返此地的夜梟如同真正的夜行猛禽，完美地融入環(huán)境。
他伏在一棵高大的枯樹虬枝上，身形被枯枝陰影完全遮蔽，目光如炬，將整個別院的動靜盡收眼底。
他注意到墻角兩條惡犬的巡邏路線，指尖微彈，兩粒不起眼的藥丸精準(zhǔn)地落在惡犬即將經(jīng)過的草稞里，片刻后，兩條狗便懶洋洋地趴下，昏睡過去。
如一片落葉般悄無聲息地滑下樹，夜梟貼著墻根的陰影移動，避開了所有明暗哨的視線。
來到關(guān)押云袖的廂房后窗下，他屏息凝神，甚至能透過窗紙的細(xì)微縫隙，聽到里面看守粗重的呼吸聲和偶爾壓低的交談。
他的耳力極佳，能分辨出屋內(nèi)兩人的位置，以及云袖略顯急促但還算平穩(wěn)的呼吸。
一把淬毒的匕首已滑入他掌心，他有十成把握在窗紙被戳破的瞬間，同時解決掉屋內(nèi)的兩個威脅。
可隨后他卻有來到另一側(cè)，如法炮制探查了那異常寬闊的污水渠，確認(rèn)其并非單純排水之用。
又去那東北角，確認(rèn)了密道的存在。
時間在寂靜的潛伏中流逝。
夜梟的耐心極好，如同等待獵物的真正梟鳥，將整個別院的守衛(wèi)規(guī)律，人員特征，換防間隙悉數(shù)刻入腦中，在腦海中構(gòu)建出詳盡的行動圖譜。
可就在子夜交替，人最困乏之時，夜梟的目光驟然銳利如刀。
因?yàn)樗蝗豢吹侥遣穸严碌拿艿廊肟诒粯O其輕微地移開一道縫，一個身影敏捷鉆出。
此人穿著羊皮襖，身形魁梧，面容粗獷，腰間佩著一把造型獨(dú)特的彎刀......
絕非中原樣式，而是突厥人慣用的款式！
此人出來后，與一名看似頭目的看守快速低語了幾句，交換了一件小物事，隨即又迅速縮回密道，入口恢復(fù)原狀。
整個過程極快，若非夜梟始終高度專注，還真是幾乎難以捕捉。
但那突厥人的面貌，服飾，彎刀，以及他與崔家看守熟悉的互動方式，已被夜梟牢牢記住。
情況有變，比預(yù)想的更復(fù)雜。
夜梟眼神一凜，不再停留，如同鬼魅般悄然后撤，迅速遠(yuǎn)離別院，尋了一處絕對安全隱蔽的地點(diǎn)，將最新發(fā)現(xiàn)......尤其是突厥人的出現(xiàn)......通過只有他和趙牧才懂的密語方式，以最快的速度傳向龍首原。
山莊書房內(nèi)，燭火通明。
趙牧看著剛剛譯出的密報，指尖在“突厥”，“密道”，“私下接觸”等字眼上輕輕敲擊，發(fā)出篤篤的輕響。
棋局，果然又有了新的，更危險的變數(shù)。
趙牧嘴角勾起一絲冷冽而危險的弧度。
這下，更有意思了......
對方遞過來的刀子，似乎比想象中更鋒利，只是不知道，最終會捅穿誰的咽喉。
“把消息送去給東宮.....”趙牧冷聲吩咐道。