戰爭是殘酷的，大遼準備開戰了。而大宋這邊，則是空前的緊張。
整軍備戰，宋遼邊境氣氛陡然凝重起來，榷場關閉，雙方停止交易。
每當雙方交惡，關閉榷場的事經常發生，偌大的雄州榷場登時冷清起來。
然而地下走私交易卻依然如火如荼，魯迅說過,資本如果有百分之五十的利潤,它就會鋌而走險,如果有百分之百的利潤,它就敢踐踏人間一切法律,如果有百分之三百的利潤,它就敢犯下任何罪行,甚至目著被絞死的危險.我們這次是百分之四百的利潤,你說,這值不值我們得去冒險。
魯迅聞言表示這鍋他不背，這話是人家馬克思說的。
四倍暴利，讓劉弘將地下馬匹交易做的風生水起，他也賺了個盆滿缽滿。
這一切都得感謝孫星云啊，這位小公爺可是自己的指路明燈，是我劉弘人生路上的貴人。
我劉弘雖然貪，可我也是知恩圖報之人，這么好的美差人家小公爺為何不找轉運使?那是因為人家瞧得起我劉弘。
既然是我劉弘知音，是我厲害吧伯樂，我得報答。
怎么報答，二一添作五，當然是利潤均分。
別看我出力，走私可是重罪。人家小公爺在京城還得上下打點，怎么能分給人家少了。
至于邊關打仗，管我鳥事。雙方不過都是叫嚷的兇，數十年無戰事，契丹人的銳氣早已磨平。
以前打仗，契丹人如狼似虎，那是為什么？
餓的，窮瘋了人自然不要命。
如今宋遼雙方貿易往來火熱，契丹人如今日子過得雖然還不咋地，但至少吃飽了肚子。
吃飽了肚子誰還愿意打仗，誰還愿意拼命。
宋遼雙方都極為緊張，大戰一觸即發。所有人卻都還不如這個貪官劉弘，他看得清清楚楚，宋遼之間所謂的大仗根本不大可能打起來。
雙方都是互相忌憚，頂多打幾場局部戰爭，大陣仗不太可能。
所以，打吧打吧。不關我事，我只需要撈錢，大撈特撈！
……
狄青雖然勇猛，三軍將士們在自己的整頓下煥然一新。可狄青心里清楚，打防御戰可以，進攻戰卻難。
為什么，缺馬啊！
為什么歷朝歷代中原這么富庶，卻害怕北方游牧民族，因為騎兵機動性強。
騎兵，打完就跑。大宋丟了幽云十六州，失去防守天然屏障，又沒有產馬的地兒，自然無法與騎兵抗衡。
要命的是防御戰即便你打勝了，敵軍傷亡代價也很小。以太宗如此英武北伐都失敗而終，沒有騎兵，狄青只能讓部下實行防御戰略。
朝廷播發數十萬貫銅錢，在境內征收馬匹，可依然收效甚微。
大宋境內雖有馬匹數萬，然倉促之際怎能集結。再說長途跋涉馬匹難免損耗，還有就是，大宋軍馬主要集中在西夏邊關一帶。
宋遼之間的關系相對緩和，邊境駐軍沒有多少馬匹。大量軍馬都放在與西夏前線上抵御西夏進攻上了。
西夏國王李元昊看到宋遼澶淵之盟的好處，于是依樣葫蘆經常對大宋邊關滋擾，以求也能讓大宋給歲幣。
而宋遼邊關狄青也在高價收購馬匹，但養馬草料精細，而且馬匹比牛嬌貴。養牛可以負重耕田，民間大多數養牛居多。
狄青在帥帳看著戰防布局圖眉頭緊皺，對他來說，他有十足把握能抗住遼軍攻勢。
可他是狄青，大宋戰神級人物。僅僅是防御性勝利不是他想要的，如果給他一支騎兵，他能打的契丹找不著北。
諸將老實了，他們現在對這位主帥既畏又怕。
挾威領軍，與將士同甘苦，在底層將士間，狄青很受愛戴。
重要的，他可以拖餉，但絕不克扣軍餉。僅憑這一點，狄青收割了大批死忠。
“錢糧使，馬匹征集的如何了？”盡管心中早有預料，狄青還是忍不住問道。
錢糧副使馬奎，在正錢糧使周二被狄青砍了腦袋以后，他成了正的了。
見識了這位主帥的厲害以后，馬奎沒膽子再敢貪污。狄青交代下來的事，他都是辦的妥妥帖帖。
可這次，馬奎額頭見汗:“回狄帥，邊關馬匹難尋。盡管軍中一再提高市價，可依舊杯水車薪。”
“能有多少匹?”狄青問道。
“不足八百。”馬奎實言以告。
八百匹馬，實在少的可憐，連一場像樣規模的騎兵戰都打不起。
實際上軍中馬匹足有三千于匹，當中剔除老弱病殘，還有拉車的運貨的。真正適合能上戰場的，不足八百。
諸將廖行舟、東方橋、楊文斌等人也都無可奈何，沒有戰馬，如何決戰。
“狄帥，外面雄州知州劉弘求見！”一傳令兵走入帳中來通報。
眾將一愣，他來干什么。
狄青問:“劉弘，他沒說來做什么么？”
傳令兵拱手道:“劉知州帶了三千匹契丹戰馬，說是來營中交易的。”
此言一出，眾人皆盡大驚。三千匹戰馬，這雪中送炭啊！
“快，快請！”狄青掩蓋不住心中喜悅之情。
劉弘大著肚子笑呵呵的進賬來了，狄青喜道:“劉知州，聽說你帶了三千匹契丹戰馬，你這可真是雪中送炭解了三軍燃眉之急啊！”
本來笑呵呵的劉弘立刻收起了笑容:“狄帥，我可不是白送的，要收錢的。”
“好說好說，只有你有馬，價錢本帥再給你加兩成都行！”
劉弘眼睛立刻亮了:“那咱就別客氣了，還等什么。狄帥，隨我出帳看看。”
營帳外，戰馬瀟瀟。
邊城養馬逐萊蒿，棧皂都無出入勞。
用力已過東野稷，相形不待九方皋。
人知良御鄉評貴，家有材駒事力豪。
略問滋繁有何術，風寒霜雪任蹄毛。
這首詩說的就是契丹馬，契丹馬其實大多數就是蒙古馬，它們體形矮小，其貌不揚。
然而，在風霜雪雨的大草原上，沒有失去雄悍的馬性，它們頭大頸短，體魄強健，胸寬鬃長，皮厚毛粗，能抵御西伯利亞暴雪；能揚蹄踢碎狐狼的腦袋。
經過調馴的契丹馬，在戰場上不驚不詐，勇猛無比，歷來是一種良好的軍馬。
這家伙，竟然真的帶來了三千匹軍馬。有了這批軍馬，狄青就能組織一支像樣的騎兵軍隊。