愚民被一些別有用心的人利用，然后，眾人就做出了這等慘絕人寰的事。這不得不說，是一種巨大的悲哀。

凌遲在宋代并非法定之刑，但偶爾會被用來對付窮兇極惡之輩。不過，宋朝凌遲的行刑方式，倒不是明清凌遲那種“寸而磔之，必至體無余臠”，而是“先斷斫其支體，次絕其吭”，但這也已經非常殘忍了。

一向仁厚的趙禎為什么會下這道凌遲之刑，而且并沒有為后世詬病，那是因為荊湖一帶殺人祭鬼，實在殘忍至極。

湖外風俗，用人祭鬼，每以小兒婦女，生剔眼目，截取耳鼻，埋之陷穽，沃以沸湯，糜爛肌膚，無所不至。”

直至南宋后期，還有荊湖地區的地方官發布了“殺人祭鬼禁約”：“訪聞本路所在鄉村，多有殺人祭鬼之家，平時分遣徒黨，販賣生口，誘掠平民，或無所得。則用奴仆，或不得已，則用親生男女充代，臠割烹炮，備極慘酷，湘陰尤甚。……如有違犯，不分首從，并行凌遲處斬，家屬斷配，家業抄籍充賞。”

請想象一下：當這些報告“殺人祭鬼”惡俗的奏疏送達御前，如果你是趙禎，你會不會感到憤慨？內心有沒有生出一種試圖以重典懲治之的沖動？我相信，趙禎應該是深深震驚于“殺人祭鬼”的野蠻行徑，才憤然下詔：“如聞荊湖殺人祭鬼，自今首謀若加功者，凌遲、斬！”

（其實荊湖乃是荊楚兩湖地區，非本書所指乃是一條河名曰‘荊湖’。小說戲劇效果，不必較真。）

這種慘絕人寰是祭祀活動，沒想到還是被孫星云親眼遇到了。

“大寶，玲兒！”下面孩子的父母哭成一團，可面對愚昧的祭祀活動，他們也無可奈何。

那神婆大手一揮：“將這倆孩子割去耳朵，挖去眼睛，拋入荊湖，以祭我水靈娃！”

孫星云明白了，這些家家戶戶百姓門前掛著的稻草娃娃就是水鬼靈娃。這水靈娃就是眾人祭祀的對象，因官府屢次嚴厲打擊，這些祭祀的百姓才會秘密進行。

到了如今，殺人祭祀的活動基本已經沒有了。因隆環鎮這地方屬于兩州三府交界的三不管地帶，地方官府控制力薄弱，給這些妖人以可乘之機。

當地百姓還對此祭祀深信不疑，他們認為只有這樣才能保平安。可又怕官府查，所以整個鎮子的百姓見到孫星云他們都充滿了戒備和敵意，他們怕的就是這些外地生人報官。

祭祀活動有多殘忍，先是將兩個孩童的眼睛耳朵割去，然后再把人扔進河里。在他們的認知里，水靈娃是個兇神惡煞的厲鬼。他不喜歡祭祀給他漂亮的童男女，所以這些祭品必須挖眼割耳。

在這個時代還有如此無知愚昧慘絕人寰的事，孫星云準備動手了。他招呼狗腿子，準備發起進攻，誅殺首惡。

張夢縈更是氣的渾身發抖，生為人母，她最看不得的就是孩童受苦。將心比心，蓁蓁是她的命。若是有人敢欺負孫蓁蓁，張夢縈必然會將對方碎尸萬段！

然而更讓眾人吃驚的是，跟著神婆上臺行刑的，竟然是聶掌柜夫婦。

只見這夫婦二人手持利器，面無表情的上了平臺。聶掌柜手里拿著一把尖刀，刀鋒鋒利，專門割耳所用。他的妻子拿著類似一個勺子樣的利器，那是用來挖眼的。

兩個孩子嚇得哇哇大哭，臺下的百姓麻木的跪在地上。只有孩子的父母哭的撕心裂肺，可并不敢上前。

神婆又開始鬼叫，然后伸出手掌一拍，緊接著臺上的聶掌柜和妻子就準備動手。

“住手！”最先忍不住從岸邊草叢跳出來的是張夢縈，她一臉憤怒的沖了出去，人群登時大亂。

而惡毒的神婆和殘忍的聶掌柜夫婦竟然并沒有停手的意思，盡管被人發現了，神婆還是大叫一聲：“快快動手！”

聶掌柜夫婦揮起手里的利器，狗腿子鐵錘眼疾手快，‘砰’的一槍干掉了聶掌柜的妻子。鉛彈擊中了聶掌柜妻子的腦門心，聶掌柜老婆哼都沒哼一聲就見了閻王。

孫星云從大牛手里搶過遂火槍，對準了聶掌柜舉起刀的右手‘砰’的又是一槍。

聶掌柜右手中彈，尖刀落地。

臺下的愚昧百姓登時亂了神，他們驚慌四散。狗腿子們怒火沖天，他們嗷嗷叫著撲了上去。

正義會遲到，但絕不會缺席。就在這個時候，馬蹄聲響。一隊官兵也跟著往岸邊奔來，官兵不下二三百人，他們迅速將河岸包圍，然后將四散而逃的百姓一一抓獲重新趕了回來。

狗腿子沖上平臺，控制住了那個神婆還有受傷的聶掌柜等人。孫星云暗自奇怪，怎么會有官府的人這個時候敢來。

同樣，圍過來的官兵中一名騎馬的軍官也在奇怪，是誰在幫自己？

這名軍官奔過來后，他才看清，平臺上一對俊男美女的神仙夫婦，居然是當朝駙馬爺么。

“駙馬爺！”這名官員慌忙下馬，奔了過來。

孫星云和張夢縈互相看了一眼，這地方居然還有人認得自己？黑暗中看不清楚，這人是誰啊。

“小人拜見駙馬爺！”黑暗中，這名軍官單膝跪地。

他抬起頭的那一刻，孫星云感覺有些面熟，然后他才猛地想起：“這不是鐵頭么！”

這軍官大喜的站起來：“是是是，駙馬爺還記得小人，真是太好了！”

鐵頭，當年國武賽舉重冠軍，翹關比賽力壓群雄，逼得契丹和西夏直接棄賽，孫星云怎么能不記得他。

“不是，鐵頭？你，你不是在京城么，怎么來到了這里？”孫星云一臉莫名其妙，哪里都能遇到熟人啊這是。

鐵頭喜道：“駙馬爺，小人還得感謝您。您讓小人得了國武賽翹關頭名，后來官家欽點讓小人參了軍。可京城很多人也都認識了小人，小人不想每日都被人圍著，就來到了晉州軍中做了個副指揮使。”

這個孫星云了解，鐵頭這家伙得了舉重冠軍自然成了名人。在東京城處處被人認出前呼后擁的，想來他不喜歡被人處處捧著拍馬屁的感覺。于是申請去了地方，做了個地方駐軍的副指揮使。

“那你，怎么來到這里的？”孫星云又問。

“小人得到舉報，說是隆環鎮有人行活人祭祀。朝廷這些年一直嚴打，已經許多年沒有發生這種事了。沒想到隆環鎮這種偏遠地方還有這等慘無人道的惡行，小人于是稟明知州，帶人火速趕到這里來，誰知還是晚了一步。幸虧駙馬爺在此，不然這兩個娃娃怕是已經遭了毒手。”

孫星云心頭沉重無比，大宋朝啊，還有這么多的百姓是如此愚昧無知。