什么盛世，所謂的盛世之下，依舊還是有許多陰暗的角落，百姓們苦不堪言。

“柳三郎，柳三郎你給我出來！”隨著東方學海的一聲怒吼，緊接著“砰”的一聲，原本就破爛不堪的木門被他一腳踢了個稀巴爛。

屋子里的柳三郎和喜兒大吃一驚，喜兒緊張的躲在他身后：“爹。”

木門被兩個衙役踢開，東方學海不請自進：“柳三郎，你娘子死的早。是沈縣令見你可憐，這才把錢借給你埋你娘子。這些年下來，利滾利驢打滾的賬，也該還了吧。”

柳三郎一聽大驚，噗通一聲跪下求道：“東方先生啊，我、我實在是打不起租子還不起賬啊。你老行行好，只會縣令一聲，小的，小的實在是沒錢啊。”

“殺人償命欠債還錢，自古就是天經地義。你欠債不還，來啊，將這父女兩給我抓回衙門！”

父女倆大驚，拼命的掙扎。鄰居被驚的醒了，紛紛出門查看。不多時，柳三郎家門口便圍滿了人。

“官爺，官爺啊，您這是怎么了。柳三郎父女倆本本分分，可沒犯什么王法啊。”鄰居王大嬸撲過來拽著東方學海的胳膊求到。

東方學海一把將她推倒在地：“你們這些刁民，柳三郎欠了縣令二百一十七兩銀子。殺人償命欠債還錢，自古至理，咱們，你們這些刁民想造反啊！”

“喜兒，喜兒，放開喜兒！”一男子舉著火把，急匆匆的從胡同口轉了過來，他一看到被綁起來的喜兒，更是大吃一驚，舉著火把就要上前。

“大春哥，別過來，你快走！”喜兒掙扎著焦急喊道。

東方學海上下打量著大春：“哼，毛大春。你手持火把干什么，我說這景靈宮縱火兇手遲遲未到案，原來是你干的！”

這，欲加之罪何患無辭。景靈宮失火的事眾人早已知曉，這狗師爺居然栽贓陷害，指鹿為馬的說大春是縱火兇手，就因為毛大春手里舉著一個火把？

毛大春嚇得慌忙將火把扔在地上，一臉驚恐：“不，不是我，我什么時候放火了。景靈宮失火的時候，我可是在村子里的。”

“是啊官爺，大春在村子里沒出去，怎么可能是他放的火。”

“就是啊，毛大春本分老實， 鄉親們都是有目共睹。你們可不能胡亂抓人的啊。”

四鄰百姓們雖然不知道到底因為什么事，可也看得出來，幾個官差這是故意胡亂抓人。

“干什么，你們這群刁民。這是要造反不成，誰要是不服，跟我去衙門一趟，給我把這個縱火兇手抓起來！”

兩個衙役過去 ，立刻將毛大春捆了個結實。在這里，什么叫做王法，沈征就是王法。

很快，柳三郎父女和毛大春就被抓進了縣衙。不同的是，毛大春和喜兒被關進了大牢，柳三郎被抓到了沈征跟前。

“沈知縣事，您饒了我女兒和大春吧，有什么事什么罪責老漢一人擔著。看在我多年為您效勞的份上，求求您了！”

柳三郎跪在地上痛哭流涕，他曾經在衙門做過仆人，深知沈征的為人。其實內心中，柳三郎已經隱約猜出什么事來了。景靈宮失火，沈征想找個替罪羊。既然他想冤枉大春，倒不如自己認了這個罪，成全了女兒和大春。

沈征一聽不由得吃了一驚，柳三郎居然要肯自己認罪。只是讓柳三郎想不到的是，沈征并不只是想找個替罪羊這么簡單而已：“老柳啊，你欠本官的錢，你記著：你娘子死了買棺材，借了我三兩銀子；前年你有病，打發大春來借了兩塊半；去年又一個三塊整，這利打利，利滾利一共是……　利打利，利滾利，一共是……五五二十五，二五一十，四退六進一，……一共二百一十七兩銀子，可有算錯？”

柳三郎低下頭：“沒錯，求您發發慈悲，放了我女兒和大春。沈知縣事，不管是什么罪責我老漢都愿意一身承擔。您說這景靈宮大火并不是毛大春放的，只要您愿意，老漢我愿意承認。”

東方學海和沈征互相對望一眼，這柳三郎還真是護女心切啊，只見這東方學海低聲笑道：“柳三郎，如今有個兩全其美的法子。不但可判你無罪，還能讓你和女兒衣食無憂。把你閨女喜兒領來頂租子怎么樣？”

柳三郎一聽如同晴天霹靂，原來這沈征惦記的是自己的女兒。在一想到女兒和大春都被抓進了衙門，更是細思極恐：“沈知縣事，求求你，求求你了！喜兒年紀還小，她、她與大春青梅竹馬。我老漢什么都愿意為您干，只求您放了我女兒，求求您了。”

哀求只會助長惡人的囂張氣焰，東方學海冷笑一聲：“柳三郎，這窮生奸計，富長良心。知縣事這是一片好心，為你一家啊。你想想，喜兒要來了，還不是跟著享福來了，這以后吃好的，穿好的，飯來張口，衣來伸手，不比在你家少吃沒穿強多啦！再說叫喜兒受那個罪，咱們知縣事看了也過意不去呀。咳，我看就這么辦吧！”

沈征冷笑一聲：“本官這可是為你著想啊，柳三郎。把喜兒領到我家來過幾年好日子，不比在你家少吃沒穿受罪好得多嗎！再說，喜兒來了，我還能虧待她？這么一來，你的帳也就勾了，這不是兩全其美的事嗎！”

“東方先生，沈知縣事，喜兒這孩子是我的命啊，她三歲上就死了娘，我一泡屎一泡尿把她拉扯大的，一滴水一滴汗把她養活大的。老漢我這么大年紀，就這么一個丫頭，這丫頭就當是我一個兒啊，我怎么也不能離開她，我求求您，求求您大發慈悲，求求您了！”

柳三郎頭磕的咚咚響，沈征一臉的惱怒，東方學海也跟著怒道：“柳三郎，你不要敬酒不吃吃罰酒，明日大堂受審，你若是不肯答應，你女兒和大春都得死！”

柳三郎渾身一顫，沈征的手段他是知道的，這些年來這個仙源縣衙門就是個殺人不吐骨頭的魔窟。

沈征也不想跟他廢話，一揮手：“來人！”

只見東方學海拿出一張文書，兩個衙役過來摁著柳三郎的手，往文書上按著手印。

這種事柳三郎曾經在衙門見的多了，不由得驚恐大叫：“干什么，你們干什么！”

東方學海面目猙獰：“干什么，你簽了賣女兒的文書。答應把喜兒嫁給沈知縣事做妾，你的賬也就一筆勾銷。至于毛大春，毛大春懷恨在心，肆意縱火，此案已經被查實，明日咱們衙門庭審吧。”

“天啊！”柳三郎天旋地轉，登時暈倒在地。

民不與官斗，這是古來的至理。有權有勢的鄉紳，可以肆意壓榨窮人，而窮人也沒有反抗的余地。