明末是一個(gè)波瀾壯闊的時(shí)代，在這個(gè)時(shí)代即便是英雄輩出卻也無力回天。大明王朝到了如今這個(gè)地步，從上到下已經(jīng)民心盡失。崇禎性格激烈，如此下去只會(huì)加劇滅亡的速度。
時(shí)窮節(jié)乃現(xiàn)，國(guó)難顯忠臣。
大明朝不乏名將、也不乏忠臣，像是曹變蛟是個(gè)直性子，他的部下日子過得尤其困難。曾跟隨他南征北戰(zhàn)，征繳反賊立下汗馬功勞，尤其是抵御建奴更是悍不畏死。
結(jié)果，部下的日子過得實(shí)在是一言難盡。許多人家里已經(jīng)無米下鍋，他們?yōu)榇竺鞲冻隽诉@么多，將士收到這樣不公正的待遇著實(shí)令人心寒。
曹變蛟的部隊(duì)是唯一一支沒有跟著鬧事的，倒不是這些人沒有牢騷和怒火。而是，他們都效忠自己的將軍曹變蛟，不想讓將軍為難。
而部下們?cè)绞鞘裁炊疾徽f，曹變蛟卻更難受。終于他忍不住來找洪承疇，卻不知洪承疇自己也是有苦難言。
“這個(gè)，變蛟啊，朝廷也有朝廷的難處，這個(gè)……”
“哼，朝廷有難處，那兄弟們呢。兄弟們吃什么，家里頭的日子都過不下去了，咱們難不成要活活餓死不成！”
洪承疇大怒，一拍桌子：“變蛟，休得放肆。”
“干啥，朝廷拖了半年的餉銀不發(fā)，還不讓人說啦！就算是到了天子面前，末將也敢這么說！”
曹變蛟怒火萬丈，洪承疇并沒有繼續(xù)責(zé)怪他，只是嘆了口氣：“我會(huì)繼續(xù)向朝廷寫奏疏，告知邊關(guān)將士之事，你回去安撫好將士，我來想辦法。”
話雖如此，洪承疇又能有什么辦法。他雖為薊遼總督，可為遼餉一事，無數(shù)次上書朝廷，結(jié)果都石沉大海。
這次，洪承疇無奈，只好再次攤開紙筆，這次他沒有再客氣，而是直接上書崇禎：
臣啟圣上，遼東邊關(guān)局勢(shì)危矣，建奴近日動(dòng)作頻繁，大有興兵來犯之勢(shì)。
然邊關(guān)將士多疲憊，軍餉無著，將士無以為繼，士多怨訾。臣往南叩首，遼餉萬不可減駮拖欠。遼邊將士戍國(guó)衛(wèi)邊，保我大明江山萬萬年。臣死罪，乞圣上速解遼餉之困，臣等邊塞將士當(dāng)誓死殺敵，以效忠全。
正寫著，有人來報(bào)：“報(bào)，報(bào)洪總督大人，京城急報(bào)！”
就在這時(shí)，軍中幾個(gè)部將也闖了進(jìn)來。帳外的守衛(wèi)想阻攔，被幾個(gè)將領(lǐng)推開。
“閃開，別擋著老子，老子要見洪總督！”
“朝廷的軍餉還不發(fā)下來，兄弟們要喝西北風(fēng)啦。”
“這打的什么鳥仗，老子的兵都要嘩變了。朝廷再不給錢，誰還愿意出來賣命。”
“對(duì)，今日朝廷不給個(gè)說法，我們就不走了。”
手下將領(lǐng)們怒火萬丈，這也怪不得他們，這日子確實(shí)是沒法過了。沒有軍餉，怎么領(lǐng)兵怎么打仗。
身為薊遼總督的洪承疇看到部下冒冒失失的闖了進(jìn)來，不由得大怒而起：“干什么，你們想造反么！”
對(duì)于這位總督，部下們還是相當(dāng)敬重的。看到洪承疇動(dòng)怒，將領(lǐng)們登時(shí)沒了脾氣。他們不敢再發(fā)火，只好開始哀求。
“洪總督啊，不是弟兄們發(fā)牢騷，您說這軍餉都拖欠了多久了。”
“是啊總督，哥幾個(gè)倒是還好說，可幾個(gè)手下都難辦啊。他們的日子確實(shí)沒法過了，今兒老子在軍營(yíng)點(diǎn)卯，你們猜怎么著，來了不到一半的人。剩下的，要么去給人做短工要么去做苦力去了。這一大家子人都需要養(yǎng)活啊，洪總督啊，兄弟們實(shí)在撐不下去了。”
“你這還好，老子手下幾個(gè)守錦州時(shí)戰(zhàn)死的兄弟，他們的家人撫恤金至今還沒著落。留下的孤兒寡母怎么活，有的大冷天在冰河里給人洗衣，朝廷不能讓戰(zhàn)死的兄弟們?cè)谔熘`寒心那！”
“洪總督，兄弟們求求你了。哪怕先給一個(gè)月的軍餉，讓兄弟們先活下去啊！”
洪承疇千難萬難，確實(shí)他也知道將士們的難處。這出來當(dāng)兵打仗無非就是混口飯吃，這樣的部隊(duì)，若是建奴來犯能打勝仗就有鬼了。
想到這里，洪承疇再給崇禎皇帝的奏疏上又添了幾筆：臣冒死啟奏圣上，若不解決遼東將士軍餉之困，臣將卸甲歸田，臣實(shí)難堪此大任。
這是洪承疇用最后的底線來要挾朝廷了，你們不知道遼東有多難么。再不給錢，老子這個(gè)薊遼總督也不干了。
這是極為冒險(xiǎn)的一份奏疏，因?yàn)楹槌挟犞莱绲澔实鄣钠猓钍懿涣说氖莿e人的威脅。
寧為玉碎不為瓦全的崇禎，被闖賊李自成圍困京城的時(shí)候，李自成是沒想過要攻下北京城的，他甚至想和崇禎談判。只要崇禎愿意封他為西北王，李自成不但撤兵回山西，還會(huì)幫助朝廷剿滅其他反賊。
可崇禎并沒有答應(yīng)，甘愿玉石俱焚也寧死不從。
洪承疇這封奏疏若是送到御前，不知道崇禎會(huì)不會(huì)以為他驕兵自傲，而對(duì)洪承疇恨之入骨。
但沒辦法，為了解決遼東將士軍餉，洪承疇豁出去了。
洪承疇旁邊的大將曹變蛟對(duì)進(jìn)來的傳令兵說道：“不是京城來急報(bào)么，會(huì)不會(huì)是給咱們送軍餉來了，快快快，讓他進(jìn)來。”
有部下一聽，立刻嗤之以鼻：“朝廷送軍餉，做夢(mèng)吧。他們豈能有這么痛快，八成又是敦促咱們固防應(yīng)戰(zhàn)的吧。”
“對(duì)，要么就是說幾句勸勉的屁話。老子們?cè)缇吐牭膲蛄耍献硬灰裁磩谑沧用銊?lì)，老子要錢，要軍餉！”
“沒錯(cuò)，京里的這些狗官只知道說這些沒用的屁話。那送急報(bào)的孫子呢，進(jìn)來看老子不打死他。”
“對(duì)，打死他！”
部下們怒火萬丈，朝廷屢次拖欠軍餉，實(shí)在躲不過了朝廷就會(huì)派人來說幾句勸勉的話。什么朝廷現(xiàn)如今也困難，將士們且等緩幾日，不日朝廷自會(huì)撥款云云。
聽的久了，部下們見到這些來送信的驛卒就忍不住怒火萬丈。
“夠了，都閉嘴。”洪承疇怒喝一聲。
這時(shí)候，京城來的驛卒走了進(jìn)來，將士們雖然沒有動(dòng)手，可個(gè)個(gè)眼神都能殺死人。
這驛卒嚇得不輕，慌忙單膝跪地送上京城急報(bào)：“報(bào)，朝廷下?lián)艿能婐A已在半路，不日抵達(dá)遼東。”
軍－餉！！！
將士們面面相覷，無不心頭怦怦直跳，真的，是軍餉來了么？
眾人面面相覷，軍餉。朝廷怎地突然如此大方了，不過到底發(fā)多少軍餉，并沒有說清楚啊。