官商勾結，想要把生意做大。范永斗很清楚，必須朝中有人。朝中的官員，必須喂飽。他們吃飽了，自己才能高枕無憂。

范永斗，在張家口把個家業弄得風生水起。依靠著滿清強大的財力支撐，大發國難財。許多官員，甚至于京官都被拉下水。

要是舍得一身剮，敢把首輔拉下馬。這些奸商是無孔不入的，而是范永斗在邊關早已布下了一張龐大的關系網。大明王朝雖然搖搖欲墜，可他的商業帝國卻依舊聲名鵲起。

辦他，這個漢奸走狗賣國賊。這些年在張家口大撈特撈，早已賺的盆滿缽滿，這種奸商不抓他留著作甚。

一來，此時正好遼東缺錢，二來朱興明早就想對八大皇商下手了。范永斗既然送上門來了，不吃白不吃。

洪承疇只是指揮失誤，好在他及時回援，崇禎皇帝還算公正，給他來了個功過相抵。

可是，主帥有過將士不能替他背黑鍋。遼東將士們的表現還是相當出彩的，尤其是輕騎兵，在回防的路上動作很快。而且，那些抵達錦州后，去追擊清兵的關寧鐵騎，是有大功的。

雖說是虎賁軍的主戰場，但洪承疇帶著的關寧鐵騎也是功不可沒。這些將士，還是得論功行賞的。

更別提，下個月的軍餉，朝廷還遲遲沒有撥付。這讓洪承疇有些為難，士氣要緊。朝廷總得表示表示，多少拿出點賞賜吧。

可他，看著崇禎皇帝給他的詔書時，卻陷入了沉思。崇禎給洪承疇的奏疏上一樣寫著，四月欠餉。

也就是說，下個月的軍餉發不了了。本來粉碎了黃臺吉進攻錦州的計劃，將士們一片歡騰。

現在的遼東軍，士氣高漲磨刀霍霍。甚至，在軍中有人都喊出了直搗黃龍的口號。南宋時的岳飛，曾經喊出直搗金人黃龍府的口號。而滿清，正是當年金人后裔。

這個時候，再告訴將士們，說下個月的軍餉發不下來了。這些將士心里會是多么的失望，最怕的就是高漲的士氣突然低落，這才是最致命的。

說白了，如今的明廷已經多少有那么點塔西佗陷阱的意思了。遼東的將士們不怕拖餉，區區一個月的軍餉他們還能堅持的住。他們怕的是朝廷的言而無信，說好了下個月一起補發。就怕到了最后，一個月再拖一個月。周而復始，累計疊加。

這種事，朝廷不是沒干過，實際上是輕車熟路。自魏忠賢掌權時期的天啟年間，遼東軍餉一直就是個大問題。拖餉欠餉似乎成了常態，將士們士氣低落，哪有心思打仗。

后來，袁崇煥上臺。崇禎皇帝一開始對袁崇煥十分信任，甚至不惜以全國之力去養遼東的將士打仗。那時候遼東軍餉終于充足開來，袁崇煥一開始也信心滿滿，明軍將士也不負厚望，終于一炮干掉了努爾哈赤。

直到，后來黃臺吉繞道蒙古，打到了北京城下。崇禎皇帝弄死了袁崇煥之后，拖餉欠餉的事情又開始屢有發生。

每次，朝廷也都是一樣的解釋。欠餉一月，次月補之。結果，到了第二月拖到第三月，直到朱興明第一次來遼東，遼東將士已經拖欠了大半年軍餉了。

這次，朝廷又是故技重施。說是下個月欠餉，次月補上。洪承疇怕就怕的是，真到了次月的時候，朝廷又食言而肥。

這種事，他怎么去跟將士們解釋。軍中一旦聽說要欠餉，怕原本高昂的士氣迅速低落，又沒了打仗的勇氣。

所以洪承疇看著崇禎皇帝的詔書，心中是千難萬難。他真的開不開這個口，去告訴將士們，下個月軍餉發不下來了。

“洪總督，太子殿下來了。”正思付間，手下來報。

洪承疇一驚，他將崇禎皇帝詔書放下。現在，他對朱興明也是五體投地。一聽說是太子來了，慌忙離坐起身迎接。

“太子殿下...”洪承疇到了門口，一拱手還沒說完。

此時的朱興明，帶著身邊的人急匆匆的奔了進來，搶先開口道：“老洪，本宮找你來，是想告訴你件事。”

洪承疇暗自嘆了口氣，只好回過頭：“太子殿下請坐。”

朱興明帶來的人著實不少，暗衛孟樊超還有虎賁營的葉青、劉弘等人，以及軍師李巖和宋獻策。現在，朱興明的身邊已經是人才濟濟。

朱興明也毫不客氣，過去在主位上坐下。洪承疇只能垂手站在一旁，和朱興明的部下站在一起。

“本宮找你不是敘舊，洪承疇，本宮問你，戶部是否給你公文，說是四月份軍餉要拖欠一下？”

看著朱興明的單刀直入，洪承疇有些尷尬，畢竟這件事他還沒有告訴部下，當下苦笑道：“臣倒是沒有收到戶部公文，而是，萬歲爺的詔書。”

朱興明點點頭：“嗯，是了。本宮曾經答應過你們，答應過你們遼東的將士，不再拖欠你們一文錢軍餉。這話本宮說過的，對吧。”

洪承疇不知道皇太子為什么要自我打臉，當下他加倍的尷尬：“這個、此一時彼一時也，殿下也有自己的苦衷，朝廷也有自己的難處。我想、這個，將士們會理解的。”

朱興明再次適度的表示了他的滿意：“嗯，你能這么想本宮很是欣慰。不過，本宮說過的話，就一定會算數。”

洪承疇一驚：“殿下、您，您這話的意思是...”

“告訴將士們，四月份軍餉，朝廷會一文不少的撥付下去。讓將士們安心守城，朝廷不會虧待你們的。”說罷，朱興明拍拍屁股站起身，他來的目的已經達到。

然后，朱興明風風火火，帶著部下就走。留下洪承疇愣在原地，一臉的發呆。

“這...”洪承疇還想細問，朱興明早就大步邁出，帶著人走了。

這讓洪承疇惴惴不安起來，太子殿下說不會拖欠軍餉。可是運送糧餉的車隊并未來遼東，那二十三萬邊關將士的軍餉，太子殿下從哪里弄來？

還沒等他細問，人家朱興明早就拍拍屁股走人了。還好，走在最后面的李巖，意味深長的輕拍了一下他：“洪總督權且放心，殿下既然說下個月的軍餉不會拖欠，自會有辦法的。”

餉銀，永遠都是困擾著遼東明軍，最為棘手的問題。