官商勾結(jié),方能得保平安。這是王登庫(kù)的人生格言,他覺(jué)得自己的后臺(tái)特別硬。
在京城,就沒(méi)有自己擺不平的事。
所以,王登庫(kù)在北京城的時(shí)候,就可以大肆結(jié)交權(quán)貴。朝中一有什么風(fēng)吹草動(dòng),他都會(huì)提前知曉。
就連他派出的下人,去結(jié)交兵仗局下設(shè)火藥司隨堂太監(jiān),也是朝中大臣從中斡旋的。
只是,讓王登庫(kù)沒(méi)有想到的是,這眼看著就要大功告成。誰(shuí)知,這火藥司的隨堂太監(jiān)突然暴斃而亡,這讓王登庫(kù)如鯁在喉如芒在背。
年過(guò)半百的王登庫(kù),吃過(guò)的鹽巴比別人吃的大米都多。狡兔三窟的他,隱隱然感覺(jué)出不對(duì)。為什么偏偏在這個(gè)時(shí)候,火藥司的隨堂太監(jiān)無(wú)病無(wú)災(zāi)的,突然莫名暴斃呢。
這其中,怕是另有內(nèi)情。于是,王登庫(kù)連夜找到了兵部的楊嗣昌。
沒(méi)錯(cuò),就是那個(gè)提出“四正六隅、十面張網(wǎng)”之策鎮(zhèn)壓農(nóng)民軍的楊嗣昌。這個(gè)家伙多少是有些德不配位的,孫傳庭,就是差點(diǎn)被他給害死。
好在這個(gè)楊嗣昌雖然收了王登庫(kù)不少的好處,可此人倒還有原則。凡是涉及朝中機(jī)密的事,概不泄露。
王登庫(kù)登門拜訪,被楊嗣昌罵了個(gè)狗血淋頭。說(shuō)他派下人去結(jié)交火藥司的隨堂太監(jiān),其心可誅。單單這一條,就足夠你萬(wàn)劫不復(fù)。
嚇得王登庫(kù)慌忙跪地求饒:“楊大人救命,小人家丁實(shí)在不知其中輕重。與火藥司太監(jiān)結(jié)交也實(shí)屬私事,并無(wú)涉密之舉,楊大人救命。這、這是小人孝敬給大人的兩萬(wàn)兩銀票,還請(qǐng)楊大人笑納。”
楊嗣昌大怒,將王登庫(kù)大罵一通,然后逐出了府邸。不過(guò),王登庫(kù)送的那兩萬(wàn)兩銀票,楊嗣昌并沒(méi)有退還。
這讓王登庫(kù)很是憤怒,拿人錢財(cái)替人消災(zāi)。這楊嗣昌收了錢財(cái),居然做了甩手掌柜,這件事居然不聞不問(wèn)。
終究是商人,王登庫(kù)不懂官場(chǎng)。其實(shí)楊嗣昌這么做,已經(jīng)算是網(wǎng)開(kāi)一面了。只是,王登庫(kù)被趕出府門的時(shí)候,楊嗣昌告訴他,想活命,去找禮部的吳大楠。
像是楊嗣昌這種官場(chǎng)老狐貍,王登庫(kù)一撅屁股他就知道要放什么屁。而且楊嗣昌早就猜出,王登庫(kù)是想刺探火藥司的火器機(jī)密。
這種案子,沾邊就是個(gè)死。楊嗣昌可不想觸這個(gè)霉頭,他知道王登庫(kù)這案子一旦敗露必死無(wú)疑。所以,這才假裝大怒把王登庫(kù)趕出府門。
他并沒(méi)有退回王登庫(kù)的兩萬(wàn)兩銀票,已經(jīng)是睜一只眼閉一只眼了。禍水東引,楊嗣昌和禮部的吳大楠素來(lái)不和。他又知道,這個(gè)吳大楠是個(gè)貪得無(wú)厭之徒。
王登庫(kù)去找吳大楠幫忙,吳大楠定然沒(méi)有不幫之禮。
王登庫(kù)罵罵咧咧,離開(kāi)了楊嗣昌的府邸。他去了禮部吳大楠的家,吳大楠一聽(tīng)說(shuō)是王財(cái)神來(lái)了,倒是很熱情的迎接了他。
可是,當(dāng)王登庫(kù)在他府上落座,把事情和盤(pán)托出之后,吳大楠的臉色瞬間就變了。
“王掌柜,你的意思是說(shuō),你下人結(jié)交了火藥司的隨堂太監(jiān)。而現(xiàn)在這個(gè)隨堂太監(jiān),又無(wú)端的暴斃身亡?”
王登庫(kù)驚恐的點(diǎn)點(diǎn)頭:“正是,我這心里總是不放心。吳大人,你在朝中可有收到什么風(fēng)聲。這個(gè)隨堂太監(jiān),緣何無(wú)端的暴斃身亡呢。不會(huì)是,朝廷的人已經(jīng)盯上我了吧。可是,朝廷為什么又沒(méi)有動(dòng)手抓我?”
吳大楠站起身,背著手來(lái)回走了幾步:“這個(gè),還真不好說(shuō)。這種事,朝廷就算是有什么大動(dòng)作,我,怕也很難知道。不過(guò),按理說(shuō)朝廷的人已經(jīng)盯上了你,早該把你抄家滅族了才是。”
王登庫(kù)放下了一半的心:“那、那不會(huì)是巧合,那隨堂太監(jiān),確實(shí)是得了急病暴斃的吧?”
吳大楠又搖搖頭:“未必,以我在朝中多年的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看,暴斃可能性不大。要么,你被錦衣衛(wèi)給盯上了。”
一聽(tīng)錦衣衛(wèi),王登庫(kù)的腦袋“嗡”的一聲,登時(shí)嚇得魂不附體,噗通一聲跪下:“吳大人救命,救命啊。這、這里是一萬(wàn)兩銀票,不成敬意。還請(qǐng)吳大人,一定要給小人指條活路。”
有錢好辦事,吳大楠素來(lái)知道王登庫(kù)大手筆,當(dāng)下“哼哼”了幾聲:“你也不必過(guò)于緊張,這朝中若是有什么動(dòng)靜是瞞不了我們的。若是錦衣衛(wèi)的事,我們就無(wú)能為力了。不過(guò),眼下到不像是錦衣衛(wèi)對(duì)你起疑。”
王登庫(kù)跪在地上心頭大喜,眼前似乎迎來(lái)了希望的曙光:“吳大人,此話怎講?”
吳大楠冷笑一聲:“若是錦衣衛(wèi)盯上了你,你豈能活到現(xiàn)在。不過(guò)這種事也說(shuō)不好,也許錦衣衛(wèi)另有所圖,也許錦衣衛(wèi)根本不想動(dòng)你。但是,和火藥司接觸的那個(gè)家丁,萬(wàn)萬(wàn)不可留下活口,你可知道。”
王登庫(kù)立刻狗一般的點(diǎn)著頭:“小人知道知道,多謝吳大人幫忙。若是朝中有什么風(fēng)吹草動(dòng),還請(qǐng)吳大人及時(shí)通知一聲小人,小人絕不敢忘了吳大人的大恩大德。”
吳大楠的眼角瞥了一眼桌子上的銀票,輕哼一聲:“放心吧,朝中有什么風(fēng)聲,還有我這個(gè)禮部侍郎不知道的么。”
從吳大楠府上出來(lái)的時(shí)候,王登庫(kù)鬼鬼祟祟的就像個(gè)賊了。他并沒(méi)有急著回家,而是去了自家的其中一家藥鋪,出來(lái)的時(shí)候,他懷里踹這一包藥,加倍的像個(gè)賊。
回到府宅,宅子外面一切如常。大門口的兩個(gè)竹燈籠燈火通明,院子里還有家丁們嘈雜的說(shuō)話聲。
這讓王登庫(kù)的心放下了一大半,他回到家里之后,家丁們喜氣洋洋的打開(kāi)門:“老爺,您回來(lái)了。”
王登庫(kù)“嗯”了一聲:“我出門的時(shí)候,家里可曾來(lái)過(guò)什么人?”
家丁慌忙說(shuō)道:“老爺你出門不久,京中的錦衣衛(wèi)便來(lái)到咱家里,說(shuō)是要拜訪老爺您。”
一聽(tīng)說(shuō)是錦衣衛(wèi),王登庫(kù)心頭咯噔一聲,嚇得渾身一晃差點(diǎn)摔倒在地。
王登庫(kù)只感覺(jué)喉頭發(fā)干,結(jié)結(jié)巴巴的問(wèn)道:“誰(shuí)、錦、錦、錦衣衛(wèi)?”
家丁還沒(méi)有看出來(lái),只是歡喜的“嗯”了一聲:“老爺在京城當(dāng)真是交游廣闊,就連錦衣衛(wèi)都親自登門拜訪了。這錦衣衛(wèi)們倒是很客氣,看老爺您不在家,說(shuō)是改日再登門拜訪。”
不大妙啊,錦衣衛(wèi)什么時(shí)候和自己有牽扯了,難不成是來(lái)抓自己的?不對(duì)啊,為什么沒(méi)得到風(fēng)聲呢。