紅薯秧子好東西啊，甚至于比許多東西都好吃。紅薯絕對是個好東西，渾身是寶都能吃。
青山村的村長覺得自己很委屈，他還是不太明白劉公公的意思。紅薯秧子長這么旺盛不是好事么，反正紅薯秧子也很好吃。好吃到，可以和雜糧粟米飯想媲美。
紅薯是藤蔓作物。在紅薯生長期間，農(nóng)民們會不時地翻動紅薯幼苗。這是因?yàn)?，紅薯幼苗在生長期間應(yīng)該翻轉(zhuǎn)的原因?qū)嶋H上是為了防止紅薯藤茂盛，防止紅薯藤和塊根爭奪養(yǎng)分。
紅薯幼苗具有極強(qiáng)的生命力，這種植物簡直就是上天派下來拯救億兆黎民的神器。紅薯空氣根在接觸潮濕的土壤后會在短時間內(nèi)生長到土壤中，因此會大力生長紅薯幼苗。尤其是雨后，當(dāng)紅薯幼苗接觸雨水時，空氣根將從每一藤段生長。如果讓它生長，空氣根將滲入土壤，小紅薯將在很長一段時間后一個接一個地生長。
然而，因?yàn)樯L時間太晚，生長出來的紅薯會很小，大的會有手指粗細(xì)。這些新種植的小紅薯將與甘薯塊根爭奪養(yǎng)分，并影響紅薯塊根的發(fā)育和擴(kuò)大。因此，為了防止紅薯藤上空氣根的生長，紅薯在生長過程中會不時翻轉(zhuǎn)。
好在，劉來福面對這種事已經(jīng)不是一次兩次了。他盡量淺顯易懂的將這番道理跟村長解釋清楚，這個榆木腦袋的村長總算是聽明白了。
“劉公公，是俺們錯了。原來翻動紅薯秧子還有這等好處，俺這就召集村民，跟大伙兒解釋清楚?！?/p>
來福頗有些無奈，糧食作物雖然推廣開了。可是，種植的方法還是有很大的問題。目前，最缺的就是技術(shù)型人才。
“劉公公、劉公公，”皇莊一個小廝，騎著青驢氣喘吁吁的來到了青山村，找到了正在田里干活的來福。
沒有什么馬匹，馬匹是個稀罕物。除了驛站的驛卒，打仗的將領(lǐng)，能夠騎馬的人非富即貴。即便是皇莊，也僅有幾匹馬而已。
像是這個皇莊的小廝，他是沒有資格騎馬的。能夠找到一頭青驢，已經(jīng)算是不易了。
來福愕然回頭，看著這名滿頭大汗氣喘吁吁的小廝：“阿貴，你怎么來了？”
這個叫阿貴的小廝一邊擦著汗，一邊喘著粗氣：“京城、京城來人了，是鐘粹宮的孫公公，說是太子殿下有要事急召您進(jìn)宮。”
一聽說是太子宣召，來福立刻急了眼：“怎不早說，快快快，備馬！”
到了皇莊，來福水都沒來得及喝一口。就看見旺財如熱鍋上的螞蟻，在皇莊外來回奔走。
“旺財，發(fā)生什么事了？”來福遠(yuǎn)遠(yuǎn)的大叫。
旺財猛然抬起頭，破口大罵：“你個狗東西死哪兒去了，快隨我進(jìn)宮，太子殿下召您有急事！”
旺財具體不太清楚，朱興明急召來福進(jìn)宮到底是什么事。不過，他還是隱約的猜得出，應(yīng)該與糧食有關(guān)。
路上，旺財將自己的想法告訴了來福：“來福啊，江北各省災(zāi)害頻發(fā)，各地流寇四起。萬歲爺?shù)弥V的急報，都急的暈了過去。太子殿下想出兵，可是萬歲爺說，朝廷無糧亦無餉?！?/p>
來福聞言不由得大吃一驚：“什么，你的意思是說，太子殿下要糧么？”
旺財搖搖頭：“我不知道，八成是吧?！?/p>
來福撓撓頭：“可是，皇莊也沒有糧食啊。”
眼下沒有秋收，哪兒來的糧食。京畿周邊今年的天象也有些異常，而且新作物普及的力度也不是特別好。至于今年糧食能有多少的收成，來福自己也沒個底。
那太子召見自己到底是為什么，來福也猜不透。他和孫旺財，二人并肩一路談?wù)務(wù)f說，到了北京城。
紫禁城鐘粹宮，朱興明終于見到了劉來福，一見之下，朱興明便急不可耐的問道：“來福，皇莊有多少糧食。”
這一下，就把來福給問住了。果然，太子殿下一來為的就是糧食。
可眼下新作物普及剛剛開始，太子殿下問皇莊有多少糧食。離著秋收還有兩三個月，哪兒來的糧食。
來福只好硬著頭皮，回道：“太子殿下，尚未秋收，皇莊無余糧。”
誰知朱興明有些惱怒的道：“本宮知道，本宮的意思是，秋收之后，能收獲多少糧食?！?/p>
來福依舊沒有給出一個答案：“回殿下，奴婢也不知道啊。這尚未秋收的事，奴婢不好推測。而且這糧食作物雖說是普及下去了，可是許多百姓種而不知其法，至于守城如何，奴婢還真沒個底?！?/p>
朱興明就要罵人了，可他還是忍住氣：“五百萬石，可否？”
來福嚇了一跳，整個人的哆嗦了：“多、多少...”
大概朱興明也覺得不太靠譜，于是壓低了籌碼：“二百萬石糧食，三個月后能否給本宮湊齊?！?/p>
劉來福倒吸一口涼氣：“太子殿下，您還是殺了奴婢吧。兩百萬石，奴婢三個月怎么可能湊的出來?！?/p>
“你皇莊推廣下去這么多糧食，整個京畿周邊三分之一種植吧，也得是數(shù)億兆斤的產(chǎn)量。二百萬石，你湊不出來？”
來?？迒手槪骸叭齻€月啊殿下，奴婢哪有這么多的人手。這糧食不是收上來就成的，還得收割、晾曬、儲存、運(yùn)輸，兩百萬石，到年底奴婢也沒這么快啊。”
聽來福這么一說，朱興明終于松了口氣：“你的意思是，糧食有這么多，可是人手不夠，時間不夠?qū)Π伞！?/p>
劉來福點(diǎn)點(diǎn)頭：“是的，而且這還難保這倆月會不會出現(xiàn)旱災(zāi)水災(zāi)的情況下。殿下，來時的路上旺財都跟奴婢說了，殿下您是想籌集糧食，遠(yuǎn)征平寇的么？”
朱興明毫不避諱的點(diǎn)點(diǎn)頭：“是的，流寇不平，咱們大明永無寧日?？墒羌Z食至少還有要三個月，這三個月，足以使得流寇們迅速壯大。可是、可是本宮也是在想不出別的辦法了?！?/p>
太子果然要籌集糧草打仗，劉來福不由得寒毛直豎，打仗不止是糧食這么簡單：“太子殿下，輜重后勤，就算是糧食的事能夠解決。軍餉呢，這可是需要一筆巨大的開支，軍餉從哪來?！?/p>
“這個你就甭管了，本宮想知道的是，最先收獲的應(yīng)該是玉米吧，玉米多久收割？”
玉米，作為軍糧在中原王朝的歷史上，還沒有出現(xiàn)過。朱興明，要開創(chuàng)先河。