當然李自成有時候也會迷之自信。他覺得，老子本就是一無所有，大不了從頭再來。
這種情緒，會開始蔓延的。
永州府，隨著官兵的和圍，包圍圈子越來越小。李自成節節敗退，不過他的部將們似乎并沒有覺得有什么。
這種敗仗他們經歷的多了，之前他們不也數次被官兵逼的走投無路。甚至于，數次差點腦袋搬家的么。
可又能怎樣呢，李自成還不照舊是東山再起。留得青山在不愁沒柴燒，干就完了。
就連李自成也是一樣的爽朗，一路潰逃一路敗，一路敗軍一路搶。現在的李自成已經不再是那個吃他娘穿他娘，開了城門迎闖王，闖王來了不納糧的李自成了。
而是，所到之處燒殺擄掠，所有能搶的東西全部搶走。糧食、金銀細軟，只要能維持他的隊伍不散，李自成什么都干。
只是敗到后來，李自成爽朗的笑聲越來越少。而劉宗敏，則是越來越沉默。
入夜，李自成搶來兩個女人。這是兩個民間女子，長期的營養不良使得她們面黃肌瘦。這些來自于底層的貧民女子膽小怯弱，她們只知哭泣。
她們算不上好看，也算不上丑陋，好在勝過年輕。李自成將她們擄在自己的行營，讓這兩個女子侍寢。
隨行的將士們面面相覷，這一點兒也不像闖王。他們的闖王從來都不是這個樣子的，怎么會強擄起女子來了。
上行下效，這樣會給部下來了極其惡劣的影響。行營內，傳來李自成的怒叱聲，還有兩個女子的哀哀哭泣聲。
行營外的李自成親兵們，心中五味雜陳。就在這個時候，大將劉宗敏帶著幾個部將，氣勢洶洶的闖了進來。
親兵一看大驚，其中一個親兵伸手阻攔：“劉將軍，闖王這個、這個不便見客。”
行營內，李自成再次的哈哈大笑起來：“老子看上你們，是你們的造化，還哭個甚！若再哭一聲，老子將你們殺了！”
果然，李自成這一聲暴怒，兩個女子登時止住了哭聲。可是，緊接著傳來驚聲慘叫，然后是李自成的怒喝：“還敢反抗，老子打死你！”
劉宗敏冷著臉，一把將那名親兵推到了一邊。然后，不管不顧的，帶人直接闖了進去。
行營內一片凌亂，兩個女子衣衫不整的躲在墻角瑟瑟發抖。李自成赤著上身，看到劉宗敏貿然闖進來，不由得有些尷尬起來。
然后，李自成哈哈一笑，撿起地上的長袍穿在身上：“老劉，你來找孤何事。”
“闖王，都到什么時候了，而今你我山窮水盡，你卻還在糟踐自己的姐妹。你可曾記得，你我發過什么誓來！”劉宗敏冷冷的看著他。
李自成一驚，這才想起，當初他們盟誓造反，要為受剝削壓迫的兄弟姐妹們報仇。殺盡貪官，推翻朝廷。此生盟誓，絕不會天下苦難的兄弟姐妹。
可是，后來的李自成背叛了自己的誓言。歷史上的李自成進了北京城后，也違背了自己的初衷。
面對劉宗敏的質問，李自成哈哈的干笑了幾聲：“劉將軍啊，孤這不是、這不是一時糊涂嘛。再說了，這咱們屢吃敗仗，孤的心中煩躁，找兩個女子作陪，也不過分吧。”
劉宗敏目光冰冷：“闖王還記得我跟你說過什么吧，咱們敗了。”
李自成“嗯”了一聲：“你說過，不就是打了敗仗么。勝敗乃兵家常事，這次咱們輸了，以后再拉起隊伍就是。”
“沒有以后了。”
李自成一怔：“你啥意思。”
劉宗敏冷冷的道：“闖王還不明白，今時不同往日。朝廷那個小太子乃是百年不世出的大才，之前是官府欺壓，咱們不得不反。然今你再看看，咱們走到哪里，百姓們罵到哪里，反觀那個小太子，百姓們對他是開門迎接，殺牛宰羊。闖王，你還不明白么。”
李自成無奈的嘆了口氣，看了眼墻角那兩個花容失色的少女：“滾滾滾，都給老子滾！”
兩個女子如臨大赦，沒命般的倉皇從行營逃了出去。
冷靜下來的李自成，頹然坐了下來：“你說的孤怎不懂，可你說，咱們打又打不過，逃又逃不掉，咱們又能怎么辦。”
劉宗敏沉默，說實話他也沒有什么辦法，半響才道：“咱們手里還有四五十萬人，殺也要殺出一條血路來。”
李自成吐了口氣：“去哪兒，河南咱們待不下去了，湖廣是小太子的天下。江西有追兵，廣西有土司，南京是他們的大本營。咱們去哪兒，去四川被張獻忠攆，咱們還能去哪兒。”
“隱姓埋名。”劉宗敏說道。
李自成一怔：“什、什么？”
“一旦咱們戰敗，就躲起來，找個沒人認識咱們的地方躲起來，以圖東山再起。”
李自成豁然站起身：“讓孤藏起來？哼，孤寧可戰死，也不做縮頭烏龜！”
“闖王，眼下時局不同了。咱們必敗無疑，不止是咱們，張獻忠也得敗于那小太子。”
李自成震驚的看著劉宗敏，不得不說劉宗敏打仗還是極其勇猛的。他雖說殘暴，可對時局有著清醒的認知。如今的大明，不再是之前那個糜爛不堪的大明王朝了。
明軍四處圍追堵截，朱興明兵峰日盛。別說是李自成，川貴之地的張獻忠，也不是朱興明的對手。
李自成長嘆一聲：“孤麾下還有幾十萬兵馬，豈能輕易認輸，打！孤偏偏不信，那個太子三頭六臂不成！”
那就打，李自成很快就發現自己錯了。朱興明還真有三頭六臂，明軍的包圍圈越小，對于他們越是有利。
湘口關，李自成數十萬大軍成環形攻勢。朱興明的十二團營，加上地方軍隊武裝，雙方百萬人在這個不大的湘口關，即將展開一場大戰。
這種大兵團作戰，朱興明已經了然于胸。他有十足的把握，在湘口關，徹底擊敗李自成。
士氣依舊需要鼓舞，這次，朱興明打出的口號簡單明了，僅有五個字。
“活捉李自成！”
沒錯，‘活捉李自成’，這五個字成了明軍官兵一致口號。官兵們都知道，流寇已經是窮途末路了。活捉李自成，封王拜候。一時間，官兵士氣大振。
李自成三個字，對官兵來說，意味著榮華富貴。