一路追一路逃,李自成已經(jīng)習(xí)慣了。大不了就是投降,或者逃出生天后,繼續(xù)為非作歹。
圍堵李自成的,正是宋獻(xiàn)策部。作為曾經(jīng)的流寇,東宮衛(wèi)的將士如今已經(jīng)成長(zhǎng)為大明的一支精銳。
事到臨頭,李自成反而冷靜的出奇:“報(bào)上名來(lái),孤不殺無(wú)名之輩。”
宋獻(xiàn)策微微一笑:“闖王高義,好一個(gè)不殺無(wú)名之輩。只是在下一事不解,死在闖王刀下的冤魂從這里能排到遼東山海關(guān)了吧。這些亡魂,都是有名之輩的么。”
李自成語(yǔ)為之塞,說(shuō)他反抗官府暴政,奮而起義或許也沒(méi)錯(cuò)。可是到最后呢,從最開(kāi)始的只想活下去。到最后的燒殺擄掠,死在李自成刀下的冤魂數(shù)以百千萬(wàn)計(jì)。而這些人,大多都是些無(wú)名之輩。
半響,李自成又傲然的說(shuō)道:“孤一生行事光明磊落,刀下不知?dú)⒘硕嗌偃耸怯秩绾巍6衲阌龅焦拢露▽⒛氵@人頭掛在這山坡,讓他太子小兒看看,孤是殺不死打不敗的。”
梟雄豪氣陡然而生,李自成并不否認(rèn)。婦人之仁在他這里顯然是不適用的,一旁的大將劉宗敏早已忍耐不住:“猶那鷹犬小賊,啰嗦個(gè)甚,快快伸過(guò)腦袋,讓你爺爺我砍幾刀!”
宋獻(xiàn)策也不再?gòu)U話(huà),一抱拳:“在下東宮衛(wèi)宋獻(xiàn)策,闖王可知此乃何地?”
李自成又是一怔,手下將士們知道此地名稱(chēng)的,無(wú)不栗栗畏懼。古人最講究迷信,就連崇禎皇帝都以為大明災(zāi)禍不斷,是他這個(gè)皇帝德行有虧所致。
“孤知道你們,咱們本是同道中人,只是孤瞧不上你們。孤聽(tīng)說(shuō)你們正是被太子小兒收買(mǎi),做了其鷹犬的東宮衛(wèi)。”
東宮衛(wèi)的前身就是流寇,是朱興明北上征討黃臺(tái)吉的路上所收編。后來(lái),這支流寇隊(duì)伍就真心歸順了朝廷。
開(kāi)鹽道,衛(wèi)陜西,東宮衛(wèi)浴血沙場(chǎng),為大明立下了無(wú)數(shù)汗馬功勞。
宋獻(xiàn)策微微一笑,接著說(shuō)道:“得民心者得天下,太子殿下英明神武,深受天下人敬仰,我等自是真心臣服。闖王,此乃落棗谷,闖王表字棗兒。此地,正是闖王的埋骨之處!”
流寇們大駭,劉宗敏再也忍耐不住,拍馬沖上:“哇呀呀,小賊哪里走,吃俺一刀!”
雙方開(kāi)始混戰(zhàn),一交手之后,宋獻(xiàn)策便暗暗心驚:東宮衛(wèi)休矣。
東宮衛(wèi)南征北戰(zhàn),如今南下平寇,更是擴(kuò)編到了數(shù)萬(wàn)人的編制。其戰(zhàn)斗力,也是不可同日而語(yǔ)。
奈何,他們撞上的,是李自成的親兵。從湘口關(guān)殺出來(lái)的,都是李自成的死忠們。這些李自成最后的精銳困獸猶斗,其戰(zhàn)斗力極其強(qiáng)悍。
他們誓死效忠于李自成,闖王就是他們心中的神一般的存在。這樣的一支軍隊(duì),其戰(zhàn)斗力是可怕的。
好在,東宮衛(wèi)也不弱。這支以太子殿下為身份成立的軍隊(duì),同樣擁有極高的戰(zhàn)斗力和強(qiáng)大的意志。
雙方一交手,就進(jìn)入了白熱化。落棗谷,這個(gè)不大的山谷之中,雙方殺紅了眼。
“太子殿下,我軍已將流寇和圍,流寇大部被殲。闖賊李自成帶殘部從西南方向逃竄,東宮衛(wèi)已奉命堵截。”
“報(bào)!東北方向流寇已被殲滅,共俘虜流寇七千余人。”
“報(bào),報(bào)太子殿下,西北方向流寇俘虜一萬(wàn)五千人。”
“報(bào),敢勇?tīng)I(yíng)俘虜流寇四萬(wàn)八千,余部皆被殲滅。”
“果勇?tīng)I(yíng)斬?cái)硟扇f(wàn),俘獲敵人六萬(wàn)三千。”
“效勇?tīng)I(yíng)斬?cái)骋蝗f(wàn)八,俘虜賊寇四萬(wàn)五。”
“耀武營(yíng)斬?cái)尘徘?..”
好消息不斷傳來(lái),湖廣之地的李自成殘部被徹底殲滅。縱橫大明數(shù)十年,給大明百姓帶來(lái)無(wú)窮災(zāi)禍的李自成,終于在朱興明手里完結(jié)。
朱興明也知道,剿滅一個(gè)李自成容易,徹底清除流寇生存的土壤卻是一見(jiàn)無(wú)比艱難的事。
朱興明要想做一個(gè)中興之主,就必須懂得這個(gè)道理。打天下難,治理天下更難。
“離著東宮衛(wèi)最近的,是誰(shuí)的營(yíng)部?”朱興明問(wèn)。
“回太子殿下,最近的當(dāng)屬振威營(yíng)的孔祥鑫。此外,還有就是顯武營(yíng)的胡軍部了。”
“命此而營(yíng)部,火速支援東宮衛(wèi)。本宮要你們?nèi)諆?nèi),將李自成的首級(jí)獻(xiàn)上來(lái)!”
落棗谷的戰(zhàn)況空前慘烈,唯一的出口在西南角,流寇不顧一切的沖鋒,東宮衛(wèi)不計(jì)一切的抵擋。
“宋將軍,頂不住了,兄弟們傷亡慘重。闖賊的攻勢(shì)太猛烈了,援兵什么時(shí)候到。”一身血污的袁曉曉,氣喘吁吁的奔了過(guò)來(lái)。
宋獻(xiàn)策的臉上充滿(mǎn)了毅然決然:“頂不住也得給我頂,告訴將士們,膽敢后退者,殺無(wú)赦!”
袁曉曉有些恨恨的看了宋獻(xiàn)策一眼,她為手下的將士鳴不平,當(dāng)下冷冷的道:“我們東宮衛(wèi)的將士,何曾后退過(guò)。”
宋獻(xiàn)策一怔,只見(jiàn)袁曉曉說(shuō)完,又持刀沖了上去。
確實(shí)李自成的攻勢(shì)太猛了,數(shù)萬(wàn)人擠在一個(gè)不大的山谷。所有的編制都亂了套,所有的攻防配合都無(wú)效。
兩軍膠著,你分不清身邊是自己人還是敵人。大家都打成了一鍋粥,分不清是誰(shuí)在分割包圍誰(shuí)。雙方你來(lái)我往,殺的天昏地暗。
一路砍殺的李自成暗暗心驚,明軍的這支東宮衛(wèi),戰(zhàn)斗力怎地如此的恐怖。他們,不怕死的么。
東宮衛(wèi)的將士前仆后繼,李自成的部下猛打猛沖。雙方都是公平的,戰(zhàn)死的東宮衛(wèi)將士,幾乎和流寇們一樣多。
這大概是大明王朝最精銳的兩支部隊(duì)的巔峰對(duì)決,洪水撞上了堤壩,針尖對(duì)上了麥芒。
東宮衛(wèi)漸顯出頹勢(shì),并不是他們不夠勇敢也并不是他們不夠奮力。而是,自始至終李自成的殘部占據(jù)了人數(shù)的優(yōu)勢(shì)。
宋獻(xiàn)策的心上人嚴(yán)憶霜負(fù)傷,可是她依舊沒(méi)有后退。匆匆包扎了傷口之后,再次沖入敵陣。
這一切,宋獻(xiàn)策看在眼里急在心上。表面上,運(yùn)籌帷幄的宋獻(xiàn)策平靜如水,實(shí)際上內(nèi)心早已翻江倒海。他每一刻都在等待著,等待著援兵的到來(lái)。
東宮衛(wèi)終于開(kāi)始潰退,流寇們勢(shì)如猛虎,往西南方向的出口,猛沖過(guò)去。
盡管東宮衛(wèi)的將士在拼死抵抗,可是李自成的大軍,離著西南方向的出口越來(lái)越近。
困獸猶斗的李自成部,徹底發(fā)了狠。東宮衛(wèi),舉步維艱。