難怪大明在崇禎手里亡國了，崇禎這個人，性格有著很大的缺陷。這一點，朱興明也不得不承認。
之前，崇禎皇帝對二人都是動輒訓斥，甚至于雷霆震怒。而這次，崇禎居然沒有生氣，只是讓二人就這么退下。
這也就意味著，崇禎皇帝被說動了。作為朝中老臣，朱純臣最了解崇禎的性子了。
二人一起磕頭：“萬歲爺三思，臣等告退！”
朱純臣和張縉嚴退出了乾清宮，崇禎皇帝登時心煩意亂起來。他無心朝政，看著桌子上的奏疏，沒有絲毫的興趣。
一旁的貼身太監王承恩欲言又止，半響，還是硬著頭皮說道：“皇爺，太子爺素來忠孝。奴婢斗膽說句公道話，太子爺絕不會背叛皇爺的。皇爺，當心別有用心之人，陷害太子爺。”
崇禎冷冷的道：“宦官不得干政，王承恩，什么時候輪得到你說話了。此時朕自有計較，不必多言。”
王承恩一驚，慌忙跪地：“老奴該死，皇爺饒命。”
崇禎皇帝“哼”了一聲，臉色總算稍緩：“你起來吧，傳朕口諭，擺駕坤寧宮。”
王承恩心驚膽戰，崇禎皇帝性格多變。看樣子，崇禎皇帝是在心中埋下了猜忌的種子，對太子爺的猜忌。
這是個非常嚴重的事件，王承恩雖然想幫太子。他知道太子爺年輕，絕不會做出有違倫常之事。可是皇爺被成國公他們蒙了眼，太子爺的處境著實危險了。
朱興明也知道，自己不趁機一鼓作氣滅掉張獻忠，將來必成大患。這些流寇，一旦給他們適合發展的土壤，就會迅速壯大難制。
即便是撲滅了他們，大明王朝也會元氣大傷。如果沒有李自成，三到五年最多，大明就能解決糧食問題。
可是現在呢，一切似乎都回到了起點。皇莊好不容易攢下點糧食，還沒等繼續普及。為了解決軍糧的問題，朱興明只能忍痛，讓劉來福將皇莊儲存的糧食拿出來供應軍隊。
現在剿滅了李自成的勢力，士氣正盛的時候。正好一鼓作氣打進四川，滅掉張獻忠。這樣，就能徹底解決掉流寇的問題。
大明只有經濟發展，才能換來和平穩定。這支搖搖欲墜的破船，已經風雨飄搖的航行了二百七十多年了。其內早已掏空，想充實起來必須改革。
高產的糧食作物不能拯救大明王朝，但能填飽百姓的肚子。至少不像現在這樣，十二團營的將士們吃糠咽菜。百姓們連吃糠咽菜都是奢望，許多百姓依舊是食不果腹。
朱興明見慣了太多的生死，見慣了太多的悲慘遭遇。他不敢去想，不敢去想路上那些嗷嗷待哺的嬰兒，不敢去想那些瘦骨如柴的難民，不敢去想路邊倒斃的皮包骨頭的死人。
這些都是造孽啊，除了朝廷的腐敗還有天災人禍。百姓們苦難深重，大明王朝不應該是這個樣子的。
人人有飯吃，人人有衣服穿。這才是朱興明向往的生活，百姓們能夠富足的活下去，這最重要。
這比什么都重要，朱興明想做的僅此而已。他不想一路上再見到這些苦難，也不想再見到這些死亡了。
人命不如狗，在這個時代是真實的寫照。一開始，朱興明也會愛心泛濫。他會吩咐將士，將糧食分發給這些難民。
可是，難民越來越多，如洪水般漫山遍野。朱興明就算是傾盡所有，也無法改變。于是，他就麻木了。
這很折磨人，朱興明的內心就備受折磨。他總覺得，這都是自己的錯。他是大明王朝的皇太子，是他們老朱家造的孽。
明末的人口出現斷崖式下跌，雖然沒有具體的官方數字。從明神宗后期開始，明朝的國勢便開始走上下坡路。此時，建州女真部首領努爾哈赤建立的后金迅速崛起，并日漸成為明朝在關外的心腹大患。
為了征剿后金，明神宗向民間大征“遼餉”，結果非但沒能消滅努爾哈赤，反倒因為橫征暴斂，導致大批農民破產，由此為大規模的民變埋下伏筆。
與此同時，后金對明朝的攻勢更加猛烈，甚至多次入關掃蕩、劫掠，給內地造成嚴重的破壞。在內外交困的情況下，崇禎帝為了解決問題，只能在天災層出不窮的情況下，向民間大征“三餉”遼餉、練餉、剿餉，結果非但沒能解決問題，反而更加激化各種矛盾。
再加上崇禎帝剛愎自用、多疑狂躁，導致局勢更加不可收拾。
三月十九日，就在李自成抵達北京城下兩日后，兵部尚書張縉彥便獻城投降，使得京師就此陷落。當日，崇禎帝走投無路，在煤山自縊身亡。崇禎帝在殉國前，為防止后妃和公主們受辱，便逼迫張皇后、袁貴妃自縊，并親手砍殺幼女昭仁公主及數位妃嬪，砍傷長女坤興公主，場景令人慘不忍睹。
這些，都是朱興明不想看到的。所以他要使出吃奶的力氣，去努力改變這個世界。
眼看著他要做到了，他殺了朱興明，擊敗了黃臺吉。只剩下最后一個張獻忠，勝利近在咫尺。偏偏，朝廷的一紙調令讓他犯了難。
平寇消耗的都是國力，不繼續鏟平張獻忠。他日再除掉張獻忠的話，朝廷又得付出巨大的代價。而這代價，消耗的是大明百姓的民脂民膏。
崇禎皇帝去了坤寧宮，周皇后心細如發，發現丈夫的臉色不對，不由得寬慰道：“萬歲，又在為朝政煩憂了吧。臣妾聽說興明立了好大的功，殺了為禍十余年的闖賊李自成。”
坤興公主已經長大成人，有了少女的羞澀，她蹦蹦跳跳的走了過來，摟著母親的脖子看著崇禎：“父皇，我哥哥真的好厲害。宮里的人都在議論他，我聽說，哥哥要進四川了，是么？”
崇禎皇帝的臉色很難看，他本想到坤寧宮放松一下心情。聽到周皇后母女這么一說，張嘴閉嘴的都在夸贊朱興明。就連宮里的宮女太監也在處處議論，這本是一件好事。
可是現在，崇禎皇帝的心態發生了變化，他站起身：“朕還有些公務需要處理，王承恩，回乾清宮。”
公務，崇禎皇帝就像是一個不及格又非常努力的學生，任憑怎么努力都難以上交一份合格的答卷。