第一關(guān)的考驗(yàn)，就這么稀里糊涂的過(guò)去了、
不過(guò)這白蓮教教主，對(duì)朱興明的疑心并未消除。
要么你就說(shuō)耍花樣，要么你是真的暈血。
不過(guò)看朱興明這書生氣質(zhì)，怎么看都是手無(wú)縛雞之力的讀書人。所以，暈血也就不奇怪。
這第一關(guān)的考驗(yàn)，就這般以朱興明出人意料地“暈血”而草草收?qǐng)觥?/p>
帳內(nèi)一時(shí)間寂靜無(wú)聲，只余那嬰兒受到驚嚇后愈發(fā)嘹亮的啼哭，以及朱興明粗重卻刻意壓抑的喘息。
通天教主審視著癱軟在地、面色“蒼白”的朱興明，那眼神復(fù)雜難明，既有未能完全試探出深淺的疑慮，又有一絲對(duì)這位“富家公子”如此不堪表現(xiàn)的鄙夷，
他揮了揮手，語(yǔ)氣聽不出喜怒：“看來(lái)朱公子確是身嬌肉貴，見不得這等場(chǎng)面。也罷將這‘魔童’帶下去，好生看管，待其魔性洗凈再作打算。”
教徒連忙上前，抱走了仍在啼哭的嬰兒。
孟樊超和來(lái)福、旺財(cái)心中巨石稍落，趕緊上前，七手八腳地將“虛弱不堪”的朱興明攙扶起來(lái)來(lái)福更是機(jī)靈地掏出汗巾，不斷為他擦拭“冷汗”。
“本教儀軌，向來(lái)莊嚴(yán)，。公子若覺為難，現(xiàn)在退出，還來(lái)得及。”通天教主試探著看著他說(shuō)道。
朱興明心中冷笑，退出？此刻退出，只怕立刻就會(huì)被打成朝廷細(xì)作，死無(wú)葬身之地。
他強(qiáng)撐著抬起頭，努力讓自己的眼神顯得羞愧：“教、教主恕罪、在下、在下實(shí)在無(wú)用，還請(qǐng)教主、再給在下一個(gè)機(jī)會(huì)，必當(dāng)竭盡所能，證明忠心！”
他這番話，說(shuō)得情真意切，將一個(gè)本想表現(xiàn)卻意外搞砸了的懊惱信徒形象，演繹得淋漓盡致。
通天教主沉默了片刻，目光在朱興明和他身后三名“仆從”身上掃過(guò)。
孟樊超適時(shí)的上前一步，抱拳躬身：“啟稟教主，我家公子確有這暈血的宿疾，平日見殺雞都會(huì)不適，絕非有意沖撞教主神威，萬(wàn)望教主海涵！”
旺財(cái)也連忙點(diǎn)頭：“是啊是啊，教主明鑒，我家公子是真心投效的！”
帳內(nèi)氣氛一時(shí)有些凝滯。圣女在一旁靜立，眼神中帶著一絲難以言喻的審視。
良久，通天教主忽然發(fā)出一陣低沉的笑聲：“呵呵呵、好，既然朱公子確有隱疾，且誠(chéng)意可嘉，本教主便信你一回。這第一關(guān)，算你過(guò)了。”
朱興明立刻露出“感激涕零”的表情，掙扎著又要起身行禮：“多、多謝教主。”
通天教主話鋒一轉(zhuǎn)：“入我圣教，光有決心還不夠。我白蓮圣教上承無(wú)生老母法旨，下救萬(wàn)千苦難百姓，行事所需耗費(fèi)甚巨。教中兄弟皆乃貧苦出身，為圣業(yè)不惜捐獻(xiàn)家資，乃至一粥一飯。朱公子能為圣教奉獻(xiàn)幾何？”
這么明目張膽的么，第二重考驗(yàn)，錢。
朱興明心中明鏡一般，面上卻故作沉吟，隨即慨然道：“教主所言極是！圣教大業(yè)，自當(dāng)有金帛之力支撐。在下雖不才，愿傾盡所有，以供圣教驅(qū)策！只是、此次出行，，所攜現(xiàn)銀有限。”
通天教主的目光微微冷了一下。
卻聽朱興明繼續(xù)道：“但隨身帶有一些金葉子、明珠，以及、以及數(shù)張京城‘匯通天下’錢莊見票即兌的銀票。若教主不棄，在下愿即刻全部獻(xiàn)與圣教，略表寸心！”
“匯通天下的銀票？”通天教主的有些震驚。
“正是。”朱興明對(duì)旺財(cái)使了個(gè)眼色。旺財(cái)心領(lǐng)神會(huì)，連忙從貼身行囊中取出一個(gè)看似樸素的紫檀木盒，雙手奉上。
一名護(hù)衛(wèi)接過(guò)，檢查無(wú)誤后，呈到通天教主面前。
教主打開木盒，只見盒內(nèi)襯著明黃綢緞，上面整齊地碼放著黃澄澄的金葉子，怕是有近百兩之?dāng)?shù)，旁邊還有一小袋圓潤(rùn)光澤的珍珠，一看便知價(jià)值不菲。而最引人注目的，是盒底那厚厚一疊印制精美的銀票。
通天教主伸出戴著黑色手套的手，拿起那疊銀票，仔細(xì)翻看。每張面額都是一千兩，粗粗一看，竟有十幾張之多！這意味著，僅是銀票，就超過(guò)了一萬(wàn)五千兩！再加上那些黃金和珍珠…
饒是通天教主自詡見慣風(fēng)浪，呼吸也不由得為之一窒。
帳內(nèi)其他教徒，更是看得眼睛都直了，不時(shí)響起壓抑的吸氣聲。
他們平日傳教，多在窮鄉(xiāng)僻壤，忽悠些貧苦百姓，能收上幾錢幾兩碎銀子、幾十文銅錢已是難得，何曾見過(guò)如此巨額的財(cái)富。
朱興明適時(shí)地“補(bǔ)充”道：“此處有黃金百兩，東珠三十顆，另有一萬(wàn)八千兩的銀票。區(qū)區(qū)薄禮，權(quán)當(dāng)在下獻(xiàn)給圣教的香火錢，望教主笑納。待日后回到家中，必當(dāng)再變賣田產(chǎn)商鋪，籌措更多資財(cái)，以供圣教成就大業(yè)！”
一人群中，登時(shí)竊竊私語(yǔ)起來(lái)。
通天教主緩緩放下銀票，抬起頭，他原本以為這朱公子或許是個(gè)富戶，能榨出幾千兩銀子已是意外之喜，卻萬(wàn)萬(wàn)沒想到，對(duì)方出手竟如此駭人的闊綽！這已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了一個(gè)普通富家子弟的范疇，其家世背景恐怕比預(yù)想的還要深厚得多！
若能得此人傾家蕩產(chǎn)以助，何愁大事不成。
“好！好！好！”通天教主連說(shuō)三個(gè)好字，霍然起身，聲音中充滿了前所未有的激賞與喜悅：“朱公子果然豪氣干云，忠心可昭日月！無(wú)生老母必會(huì)感念你的虔誠(chéng)！從今日起，你便是我白蓮圣教的尊者，地位僅次圣女，與本教主共享榮華！”
帳內(nèi)教徒此刻再無(wú)任何疑慮，紛紛跪倒在地，向著通天教主和朱興明叩拜，聲音因激動(dòng)而顫抖：“恭喜教主！賀喜教主！得遇朱尊者此等貴人，圣教大興在即！”
“無(wú)生老母庇佑！圣教大興！”
山呼海拜之聲，幾乎要掀翻帳篷頂。
朱興明在孟樊超的攙扶下，“虛弱”地起身，向著通天教主躬身回禮，語(yǔ)氣“激動(dòng)”：“多謝教主信任！朱某定當(dāng)竭盡所能，為我圣教鞠躬盡瘁，死而后已！”
“慢著，”就在這個(gè)時(shí)候，一直沒有開口的圣女，突然說(shuō)話了。