劊子手輕車(chē)熟路，甚至于有些洋洋得意。舉起鬼頭刀，等著觀(guān)眾的歡呼。
而蘇長(zhǎng)生發(fā)出最后一聲絕望的嗚咽。
就在這千鈞一發(fā)之際——
“刀下留人。。。。”
一聲極其尖銳、焦急、甚至破音的長(zhǎng)嘯，如同裂帛般，猛地從校場(chǎng)外圍傳來(lái)。聲音之高亢，竟然瞬間壓過(guò)了現(xiàn)場(chǎng)的肅殺氣氛。
緊接著，急促如暴風(fēng)驟雨般的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近。
只見(jiàn)一隊(duì)約有十余騎的人馬，如同旋風(fēng)般不顧一切地沖開(kāi)外圍警戒的士兵，直闖校場(chǎng)中心。
為首一名騎士，身穿大明低級(jí)文官服飾，卻滿(mǎn)臉焦急，風(fēng)塵仆仆，他手中高高舉著一面迎風(fēng)獵獵作響的令旗。那令旗之上，赫然繡著一個(gè)巨大的“田”字。
遼東總督，田文浩的令旗。
那騎士一邊瘋狂策馬沖刺，一邊用盡全身力氣嘶聲大喊：
“總督大人有令，暫緩行刑。刀下留人。。。”
聲嘶力竭，回蕩在校場(chǎng)上空。
所有人都被這突如其來(lái)的變故驚呆了。包括點(diǎn)將臺(tái)上的吳三桂和駱炳。
吳三桂擲出火簽的動(dòng)作硬生生僵在半空，臉上的得意和殺意瞬間凝固，轉(zhuǎn)而化為錯(cuò)愕、驚疑，以及一絲難以置信的憤怒。他猛地扭頭，看向那隊(duì)不速之客。
駱炳也是心中狂震，幾乎要從座位上站起來(lái)。田文浩？他怎么會(huì)突然插手？。而且還來(lái)得如此及時(shí)？。這到底是怎么回事？。
那隊(duì)騎士已經(jīng)沖到了點(diǎn)將臺(tái)下，為首那名文官幾乎是滾鞍落馬，踉蹌著撲到臺(tái)前，高舉著那面“田”字令旗，氣喘吁吁，卻語(yǔ)氣急促而強(qiáng)硬地大聲道：
“遼東總督府參軍，奉總督田文浩田大人鈞旨。現(xiàn)有重大案情疑點(diǎn)，需提審逆賊蘇長(zhǎng)生、馬超二人。請(qǐng)吳總兵暫緩行刑，將人犯移交總督府復(fù)審。”
靜。
死一般的寂靜。
剛才還喧鬧震天的校場(chǎng)，此刻落針可聞。所有官兵都目瞪口呆地看著這戲劇性的一幕，看看那位參軍，又看看點(diǎn)將臺(tái)上臉色瞬間變得無(wú)比難看的吳總兵。
吳三桂的臉色由紅轉(zhuǎn)青，由青轉(zhuǎn)白，握著火簽的手因?yàn)闃O度憤怒而微微顫抖。
他千算萬(wàn)算，算盡了皇帝的反應(yīng)，算盡了駱炳的態(tài)度，卻唯獨(dú)沒(méi)有算到，遠(yuǎn)在遼陽(yáng)的遼東總督田文浩，會(huì)在這個(gè)最關(guān)鍵的時(shí)刻，橫插一杠子。
田文浩是他的頂頭上司，按體制，確有權(quán)力過(guò)問(wèn)轄區(qū)內(nèi)的重大案件，尤其是涉及邊關(guān)軍務(wù)和死刑犯的案件。這面總督令旗，代表的就是田文浩的親臨。
他怎么能在這個(gè)節(jié)骨眼上跳出來(lái)？。他怎么會(huì)知道消息？。他又想干什么？。
吳三桂的大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，一股極其不祥的預(yù)感瞬間攫住了他。他絕不能讓田文浩把人提走。一旦人到了田文浩手里，自己的功勞就沒(méi)了。
他強(qiáng)壓下怒火，臉上擠出一絲僵硬的笑容，對(duì)著臺(tái)下那名參軍道：“這位參軍，怕是有所誤會(huì)吧？此二逆賊罪證確鑿，本帥已詳細(xì)奏明陛下，陛下亦已下旨準(zhǔn)予處決。田總督遠(yuǎn)在遼陽(yáng)，或許不知詳情…此事…”
那參軍卻毫不退讓?zhuān)琅f高舉令旗，語(yǔ)氣雖然恭敬，卻帶著不容置疑的意味：“吳三桂，總督大人正是接到了京中的邸報(bào)和陛下的諭旨，仔細(xì)研讀案卷后，發(fā)現(xiàn)其中尚有諸多疑點(diǎn)，關(guān)乎國(guó)法公正，絕非小事。故特派卑職星夜兼程趕來(lái)，務(wù)必請(qǐng)總兵大人暫緩行刑。一切待總督大人親自復(fù)審后，再行定奪。此乃總督鈞旨，亦是依律行事，還請(qǐng)總兵大人配合。”
吳三桂氣得幾乎要吐血。他猛地看向一旁的駱炳，眼神銳利，帶著質(zhì)詢(xún)和一絲求助的意味——你是陛下派來(lái)的監(jiān)斬官，你說(shuō)句話(huà)。
駱炳此刻心中也是驚疑不定，但他反應(yīng)極快。田文浩的突然介入，雖然完全打亂了他的預(yù)期，但這無(wú)疑是給了孟樊超一線(xiàn)生機(jī)。不管田文浩是出于什么目的，此刻都必須抓住這個(gè)機(jī)會(huì)。
他緩緩站起身，臉上看不出任何情緒，對(duì)著臺(tái)下那名參軍沉聲道：“參軍所言，確有道理。既田總督認(rèn)為案情有疑，依律自當(dāng)復(fù)審。吳總兵，”
他轉(zhuǎn)向吳三桂，語(yǔ)氣平淡卻帶著不容反對(duì)的壓力，“既然總督府有令，我看…不如就暫緩行刑，將人犯暫且收押，等待田總督的進(jìn)一步指示吧？畢竟，國(guó)法為重，若真有冤屈，你我也擔(dān)待不起。”
駱炳的話(huà)，如同最后一根稻草，徹底壓倒了吳三桂。
吳三桂看著臺(tái)下黑壓壓的、開(kāi)始出現(xiàn)竊竊私語(yǔ)的將士，看著那名手持令旗、態(tài)度堅(jiān)決的總督府參軍，再看看一旁明顯站在“依律行事”這邊的駱炳…他知道，今天這刑，是絕對(duì)殺不成了。
如果他強(qiáng)行殺人，那就是公然違抗上級(jí)總督命令，無(wú)視國(guó)法程序，一個(gè)總兵再怎么嘚瑟，也得聽(tīng)上司的。
吳三桂胸口劇烈起伏，幾乎要憋出內(nèi)傷。他死死咬著牙關(guān)，從牙縫里擠出一個(gè)字：
“……好。”
他猛地將手中的火簽狠狠摔在地上，摔的是自己的憤怒。
“將人犯…押回死牢。嚴(yán)加看管。”他幾乎是咆哮著下達(dá)了命令，然后猛地一甩披風(fēng)，鐵青著臉，頭也不回地大步走下點(diǎn)將臺(tái)。
一場(chǎng)精心策劃的“忠義秀”和滅口行動(dòng)，就這樣在最后關(guān)頭，被突如其來(lái)的總督令旗硬生生打斷。
校場(chǎng)上的官兵面面相覷，不知所措。劊子手訕訕地放下了鬼頭刀。
孟樊超被重新戴上鐐銬，押下刑場(chǎng)。在經(jīng)過(guò)駱炳身邊時(shí)，他抬起頭，兩人目光短暫交匯，都從對(duì)方眼中看到了一絲難以置信的、絕處逢生的驚愕和疑惑。
蘇長(zhǎng)生則再次嚇暈過(guò)去，像死狗一樣被拖走。
駱炳站在原地，看著吳三桂怒氣沖沖離去的背影，又看了看那名明顯松了口氣、正在擦拭冷汗的總督府參軍，心中波瀾起伏。
田文浩…
他到底想干什么？
局勢(shì)，變得更加復(fù)雜和微妙了。
但無(wú)論如何，孟樊超，暫時(shí)活下來(lái)了。
這黑暗中的一絲轉(zhuǎn)機(jī)，讓駱炳那幾乎冰封的心，重新燃起了一絲微弱的希望之火。
駱炳笑了，他突然想明白了，魔高一尺道高一丈。
吳三桂想表忠心，朱興明也不是吃閑飯的。田文浩，定然是朱興明的刻意安排。