大明王朝的小冰河時期，終于過去了。

如今的開春，也早已不如往年那般的寒冷。

陽春三月，京城褪去了冬日的肅殺，暖風和煦，柳絮輕揚。

這一日，朱興明心血來潮，未帶過多儀仗，只著了尋常富家老爺的錦袍，帶著同樣換上普通綢緞衣裳的太子朱和璧。

由孟樊超和幾名精干侍衛遠遠跟著，悄然出了宮門，融入熙熙攘攘的市井人流之中。

這是朱興明對太子的一種考教，也是一種難得的親子時光。他想親眼看看，孟樊超那些“江湖軼事”和“人情世故”的教導，是否真的讓太子對宮墻之外的世界有了更真切的理解。

太子朱和璧顯然對此行充滿興奮，一雙明亮的眼睛好奇地打量著周圍的一切，吆喝叫賣的販夫，討價還價的婦人，嬉笑追逐的孩童，還有那空氣中彌漫的各種食物和香料混雜的氣息。

這與孟樊超帶他出來時的感受又有所不同，身邊是父皇，讓他感覺更加安心，也更能以一種未來主人的視角來觀察他的子民和他的都城。

一行人信步由韁，來到了南大街。這里是京城商業繁華區域之一，店鋪林立，人流如織。然而，就在一處十字路口附近，一陣喧嘩吵鬧聲打破了街市的和諧。

只見兩伙人正在對峙，推推搡搡，罵聲不絕。一伙人膀大腰圓，似乎是本地坐地戶。

另一伙人則帶著些外地口音，但同樣氣勢洶洶。他們爭奪的焦點，是路口一個看似不起眼、但位置極佳的小小攤位。

這攤位正處于人流交匯處，確是做小生意的黃金寶地。

“這地方歷來就是我們王老五家的！你們這些外來的泥腿子，也敢來搶食？”本地潑皮的頭目，一個臉上帶疤的漢子吼道。

“放屁！這地方無主，誰先占到就是誰的！你們憑什么霸著？”外地人的首領也不甘示弱。

眼看言語沖突就要升級為拳腳相加，周圍圍了一圈看熱鬧的人，卻無人敢上前勸解。

朱興明停下了腳步，目光平靜地看向身邊的太子，嘴角含著一絲不易察覺的笑意：“壁兒，你看此事，該如何處置？”

這是突如其來的考教。孟樊超在遠處看著，心也提了起來。

朱和璧仰頭看了看父皇，又看了看那混亂的場面，小臉上并無懼色，反而露出思索的神情。他回想孟師傅講過的故事，那些江湖恩怨，很多時候并非你死我活，而是利益之爭。

他并未立刻上前，而是先低聲對朱興明說：“父皇，依兒臣看，此事關鍵不在誰對誰錯，而在于這攤位之利。”

朱興明眼中閃過一絲贊賞，微微頷首：“哦？繼續說。”

得到鼓勵，朱和璧挺了挺小胸膛，整理了一下衣襟，竟獨自一人，邁著沉穩的步子，走向了那兩伙劍拔弩張的潑皮。

那兩伙人正吵得面紅耳赤，突然見一個衣著光鮮、氣度不凡的小娃娃走了過來，都不由得一愣，吵鬧聲也暫時低了下去。

朱和璧站定，先是像個小大人似的，對著兩方拱了拱手，聲音清亮，帶著孩童特有的純真，卻又有一股不容忽視的鎮定：“兩位好漢，請先息怒。小子路過，聽二位爭執，可是為了這個攤位？”

那刀疤臉漢子見是個小孩，本想呵斥，但看他衣著氣度不似凡人，又見他身后不遠處站著幾位看似護衛的彪形大漢，語氣不由得緩和了些：“小公子，是這么回事。這地方……”

朱和璧抬手，禮貌地打斷了他，目光掃過兩伙人，說道：“二位好漢，小子雖年幼，也知這南大街人流如織，是個做生意的好地方。二位在此爭執，乃至動手，且不說傷了和氣，若是驚動了巡城的官兵，恐怕二位誰都落不得好，這攤位，到時候只怕誰也得不到了。”

他這話點明了沖突升級的后果，讓兩伙人都冷靜了幾分。

接著，他不等對方反駁，話鋒一轉，提出了一個出乎所有人意料的方案：“小子有個愚見。這攤位位置極佳，生意定然興隆。二位與其在此爭斗，讓旁人看了笑話，最后可能雞飛蛋打，何不化干戈為玉帛，攜手合作呢？”

“合作？”兩伙人都愣住了。

“正是。”朱和璧侃侃而談，邏輯清晰：“我看這位本地的好漢，熟悉此地人情世故，打點關系定然方便；而這位外來的好漢，想必也有些獨特的貨源或手藝。二位何不共同經營這個攤位？比如，可以早晚分班，利益按約定比例分配；或者，一人負責采買制作，一人負責售賣招呼。如此一來，既免了爭斗，又能將這攤位的收益發揮到最大，豈不是兩全其美？”

他頓了頓，又加了一句：“而且，二位聯手，在這南大街也算一股力量，以后旁人也不敢輕易來招惹，豈不比現在這樣整日提防、互相拆臺要好得多？”

這一番話，如同醍醐灌頂，讓那兩伙潑皮都陷入了沉思。他們爭奪，無非是為了利益。

這小孩說的辦法，聽起來似乎……真的可行？既能賺錢，又能避免麻煩，還能增強勢力。

那刀疤臉和外地首領互相看了一眼，眼中的敵意消減了不少。外地首領遲疑道：“這…分賬如何算？”

朱和璧微微一笑，顯得更加從容：“這自然是二位自己商量。小子覺得，可以按投入的本錢、出的力氣來定，立個簡單的字據，請個保人，以后按章辦事，便可免去許多口舌。”

他這番合情合理、又極具操作性的建議，徹底打動了兩伙人。

刀疤臉摸了摸下巴，對那外地首領道：“嘿，你這外鄉人，手藝倒是不賴，你做的那個炊餅，俺嘗過，確實香！要是咱倆合伙……”

外地首領也心動了：“俺的炊餅，加上你在這地頭上的人面……好像…真能成！”

眼看剛才還勢同水火的兩人，竟然開始商量起合作的細節來，周圍看熱鬧的人都嘖嘖稱奇，目光紛紛投向那個氣度不凡的小公子。

朱和璧見目的達到，便再次拱手：“二位既能化敵為友，小子便不打擾了。祝二位生意興隆！”

說完，便轉身，步履從容地回到了朱興明身邊。

整個過程，不過一盞茶的功夫。一個十歲的孩子，僅憑寥寥數語，便化解了一場即將發生的毆斗，并引導雙方走向了合作。

這份洞察力、這份對人性的把握、這份從容不迫的氣度，讓遠遠看著的孟樊超心中激蕩不已，比自己立了大功還要欣慰。

朱興明看著兒子，臉上終于露出了毫不掩飾的、極為滿意的笑容。

他伸手，輕輕拍了拍太子的肩膀，贊道：“好！很好！壁兒，能看到你如此成長，朕心甚慰！”

他沒有說太多夸贊的言辭，太子朱和璧聽到父皇的肯定，小臉興奮得泛紅，眼中閃爍著明亮的光彩。