錦衣衛的效率極高，尤其是在這種彰顯權力的事情上。
命令一下，緹騎四出，如狼似虎的錦衣衛校尉們，撲向了京畿地區那些早已被暗中標記的私營玻璃作坊。
城南，丁家作坊。
這是一個典型的家庭式小作坊，臨街的兩間鋪面，后面連著個小院，院里搭著個簡陋的泥爐。
主人丁國良，是個三十多歲的漢子，皮膚黝黑，手掌粗糙，曾在外地一家官營琉璃廠做過幾年工，后來因老母病重回到京城，靠著積攢的手藝和微薄的本錢，開了這間小鋪子。
他主要燒制一些簡單的藥瓶、燈罩和廉價飾物，妻子王氏幫忙打理鋪面，夫妻二人起早貪黑，勉強維持生計。
這一日，丁國良正全神貫注地盯著爐火，小心控制著溫度，準備出一爐新的燈罩。
妻子王氏則在前面招呼著零星客人。突然，街面上一陣雞飛狗跳，幾名身著飛魚服、腰佩繡春刀的錦衣衛校尉氣勢洶洶地闖了進來。
“掌柜的呢？出來！”為首的小旗官厲聲喝道。
王氏嚇得臉色發白，連忙從柜臺后走出來，顫聲道：“幾位軍爺……有……有何貴干？”
小旗官斜睨了她一眼，又掃視著店內陳列的那些粗糙的玻璃制品，冷笑道：“哼！果然是在私制玻璃！好大的膽子！丁國良何在？”
這時，丁國良聽到動靜，也從后院趕了過來，見到這番陣仗，心里也是一沉，賠著笑道：“小人就是丁國良，軍爺……”
“拿下！”
小旗官根本不聽他解釋，一揮手，身后如狼似虎的校尉便一擁而上，將丁國良反剪雙手，捆了個結實。
“軍爺！軍爺！這是為何啊？小人安分守己，依法納稅，從未作奸犯科啊！”丁國良掙扎著喊道。
“為何？”小旗官嗤笑一聲：“私自制作玻璃，沖擊官營，就是重罪！帶走！鋪子查封，一應物品，全部抄沒！”
王氏撲上來，抱住丈夫的腿，哭喊道：“軍爺！不能啊！我們就靠這個糊口啊！我們沒犯法啊！”
一名校尉不耐煩地一腳將她踹開：“滾開！妨礙公務，連你一起抓！”
丁國良看著被推倒在地、痛哭流涕的妻子，看著被翻得一片狼藉的鋪面，看著自己辛辛苦苦置辦起來的那個小泥爐被砸毀，眼中充滿了絕望和不解。
他無論如何也想不通，自己憑手藝吃飯，怎么就成了重罪？
丁國良被投入了陰森寒冷的詔獄。接下來的日子，對他而言是暗無天日的折磨。
審訊的校尉根本不問情由，只反復逼問他如何偷學技藝，還有哪些同伙，背后有無指使。
鞭撻、棍棒、寒冷、饑餓……種種酷刑與折磨，讓他幾度昏厥。
他始終只有一句話：“小人是自己琢磨的，只為養家糊口，不知犯了何罪……”
與此同時，丁妻王氏開始了艱難的救夫之路。
她變賣了家中所有稍微值錢的東西，甚至包括自己的嫁妝首飾，四處打點，求告衙門。她先是去了順天府衙，遞上狀紙，陳述冤情。
順天府的胥吏收了她的“孝敬”，卻只是敷衍：“錦衣衛拿的人，我們順天府怎么管？回去吧，等著消息。”
等了數日，毫無音訊。她又去敲都察院的門，狀告錦衣衛濫用職權，枉抓良民。都察院的御史倒是接待了她，聽完陳述，也只是捋著胡須，打著官腔：“此事……涉及廠衛，干系重大，需得查證。你且回去，若有消息，自會傳你。”
一次次希望，一次次失望。王氏跑遍了所有她能想到的衙門，得到的不是冷漠的推諉，就是毫無結果的等待。
丈夫在獄中生死未卜，家產耗盡，走投無路之下，這個原本柔弱的婦人，心中萌生了一個絕望而大膽的念頭——敲登聞鼓！
登聞鼓，設于長安右門外，專為民間有極大冤情者，可直訴天聽。
但敲此鼓，需滾釘板，承受巨大痛苦，非九死一生不能近前。且一旦所告不實，便是欺君大罪，立斬不赦。因此，非到萬不得已，無人敢輕易嘗試。
這一日，天色未明，寒風凜冽。王氏穿著一身素衣，用盡全身力氣，向著那面象征著最后希望的登聞鼓，一步一步走去。
鼓樓前的廣場上，那布滿尖銳鐵釘的木板，在晨曦微光中閃爍著冰冷的寒芒。
她回頭望了一眼詔獄的方向，眼中閃過一絲決絕，然后閉上眼，猛地向前撲去！
“呃啊——！”劇烈的疼痛瞬間席卷全身，鐵釘刺入皮肉，鮮血頓時染紅了木板。她強忍著幾乎要讓她昏厥的痛苦，用盡最后一絲力氣，向前翻滾。
守衛的軍士被驚動，看到這一幕，無不駭然。
終于，她滾過了釘板，渾身鮮血淋漓，掙扎著爬起，用顫抖的、血肉模糊的手，抓住了鼓槌。
“咚——！咚——！咚——！”
沉重而悲愴的鼓聲，驟然劃破了清晨的寧靜，傳遍了皇城內外！
乾清宮內，朱興明剛剛起身，正準備用早膳。
這鼓聲傳來，他執筷的手頓時停在了半空。登聞鼓響，必有驚天冤情！
“劉來福。”朱興明沉聲道。
“奴婢在！”劉來福慌忙應道。
“速去查明，何人敲響登聞鼓，所為何事！”
“奴婢領旨！”
不多時，劉來福帶著渾身是血、奄奄一息的王氏，以及順天府和錦衣衛的緊急奏報，匆匆返回。
“陛下，敲鼓民婦丁王氏，狀告錦衣衛枉抓其夫丁國良，稱其夫僅以制作玻璃瓶罐為生，并未犯法，卻被錦衣衛以‘私制玻璃重罪’投入詔獄，嚴刑拷打……”
朱興明聽著劉來福的稟報，看著地上那個血人般的婦人，臉色瞬間陰沉得能滴出水來。他接過駱炳和順天府尹周德安呈上的請罪和情況說明奏疏，快速瀏覽。
奏疏中，駱炳將責任推給下屬“理解上意有誤”，并強調是為了維護官營利益；周德安則奏稱此事涉及廠衛，地方衙門不便干涉。
“維護官營利益？理解上意有誤？”朱興明猛地將奏疏摔在地上，勃然大怒。