如今的朱和壁，已經(jīng)能夠獨當一面了。
這讓看著他長大的孟樊超，愈發(fā)欣慰。
“周鎮(zhèn)，你以錦衣衛(wèi)的名義，秘密約見那些被誣告的官員。告訴他們：朝廷知道他們是清白的，這些誣告信已存檔，暫時不查是為了放長線釣大魚。請他們理解，也請他們…暫時忍耐。”
周鎮(zhèn)遲疑：“這，殿下，若有人不信呢？”
朱和壁緩緩道：“那就看他們的覺悟了，為國為民，受點委屈算什么。若連這點委屈都受不了，還談什么忠君愛國？”
話雖如此，他還是補充了一句：“不過，若真有官員因此受太大影響，比如被停職、被調(diào)查，你要及時報我，孤親自出面解釋。”
“是！”
接下來的半個月，杭州錦衣衛(wèi)在太子指導下，集中力量查辦那些實名舉報的案件。
八月底，第一批調(diào)查結(jié)果出來了。
杭州府錢塘縣丞貪污修橋款，查實，罷官下獄。
仁和縣主簿勒索商戶，查實，流放三千里。
浙江布政使司一個六品經(jīng)歷收受下級“孝敬”，查實，降職罰俸。
連續(xù)幾樁案子，樁樁證據(jù)確鑿，處置迅速果斷。
消息傳出，杭州百姓拍手稱快，而那些觀望的官員則膽戰(zhàn)心驚。
太子不是說說而已，是真敢查，真敢辦！
與此同時，那些誣告信果然如朱和壁所料，開始減少。
因為投信的人發(fā)現(xiàn)：朝廷根本不查這些信，反而集中力量查那些有真憑實據(jù)的案子。
他們的誣告，不但沒達到目的，反而暴露了自己。
那些被誣告的清官，私下里都知道了是誰在背后搞鬼。
九月初一，朱和壁在杭州府衙公開審理一樁大案。
杭州織造局太監(jiān)王德海，借采買絲綢之名，虛報價格，三年貪腐八萬兩。
此案牽扯到南京守備太監(jiān)、應(yīng)天府尹等一干大員。
公審當日，衙外圍觀百姓數(shù)千人。
朱和壁當庭宣判：王德海斬立決，抄沒家產(chǎn)。
涉案官員，一律嚴懲。
退堂時，百姓山呼“青天”。
當夜，朱和壁在驛館收到了王大仁的拜帖。
王大仁是一個人來的，沒帶隨從，穿了一身樸素的青衫，像個普通老儒。
“殿下，老臣，是來請罪的。”他一進門就跪下了。
朱和壁扶起他：“王老何罪之有？”
“老臣糊涂啊。”王大仁老淚縱橫：“活了一大把年紀，讀了一輩子圣賢書，卻忘了圣賢的根本。民為貴！老臣只知道維護江南士林的‘體面’，維護官場的‘默契’，卻忘了那些在底層受苦的百姓！”
他顫巍巍從懷中取出一疊紙：“這是老臣這幾日暗中查訪所得，杭州、嘉興、湖州三地，還有幾個貪官污吏，罪行累累。老臣愿為殿下作證。”
朱和壁接過，翻看幾頁，心中震動。
這上面記錄的都是真憑實據(jù)，有些甚至比他掌握的還要詳細。
“王老，您這是...”
“殿下那日在文瀾閣的話，如醍醐灌頂。”王大仁拭淚：“老臣回去后，想了三天三夜。想起年輕時讀《孟子》，讀到‘民為貴’時是何等激動。想起入仕時立志要‘為天地立心，為生民立命’；想起這幾十年來，是如何一步步被官場的‘潛規(guī)則’同化，忘了初心…”
他抬起頭，眼中重新有了光：“殿下，老臣老了，不能為朝廷奔走效力了。但老臣在江南還有些薄名，有些門生故舊。老臣愿用余生，支持殿下新政，支持肅貪，支持…還江南百姓一個朗朗乾坤！”
朱和壁握住他的手：“王老能有此心，是江南百姓之福，是大明之福！”
兩人秉燭夜談，直到天明。
王大仁不僅提供了貪官名單，還指出了江南士紳集團的軟肋：“他們看似團結(jié)，實則各懷鬼胎。商人求財，文人求名，官員求權(quán)。殿下若一味強壓，他們會抱團抵抗；但若分化瓦解，拉一批，打一批，效果會更好。”
他建議：“對那些真正有良知、只是被裹挾的士紳，殿下可以私下溝通，許以好處。比如他們的子弟科舉優(yōu)先，他們的商路朝廷保護。對那些冥頑不化的，再嚴厲打擊。”
這個，朱和壁覺得是如此的熟悉。
這套路，和當初丈量田畝幾乎如出一轍么。
“至于匿名舉報制度，”王大仁沉吟，“老臣以為，除了殿下提的三條補漏，還要加一條：舉報獎勵不公開，但要讓舉報者知道，朝廷記得他們的功勞。比如，可以給舉報者一個編號，朝廷查實案件后，暗中給編號對應(yīng)的舉報者發(fā)放獎勵。可以是銀子，可以是免稅額度，也可以是其他好處。這樣，既保護舉報者，又激勵更多人舉報。”
朱和壁眼睛一亮：“王老高見！孤這就寫入奏疏，報請父皇！”
這一夜，江南的棋局，因為王大仁的倒戈，發(fā)生了根本性轉(zhuǎn)變。
九月中，朱和壁的奏疏送到京城。
朱興明看后，立即召集內(nèi)閣、錦衣衛(wèi)、都察院商議。
十日后，新的《官員監(jiān)督舉報條例實施細則》頒布，補充了四條：
一、諫言箱鑰匙三管制（錦衣衛(wèi)、都察院、地方士紳代表共管）；
二、舉報信編號追蹤制（每封信從投遞到結(jié)案全程留痕）；
三、欽差暗訪制（不定期派員檢查地方執(zhí)行情況）；
四、舉報獎勵暗發(fā)制（對查實案件的舉報者，朝廷暗中獎勵，保護隱私）。
同時宣布：自十月起，匿名舉報制度在全國推行。
消息傳到江南，那些還在觀望、還在抵抗的勢力，終于明白大勢已去。
十月，朱和壁結(jié)束江南巡視，啟程回京。
離開杭州那日，成千上萬的百姓自發(fā)相送。
從驛館一直送到城外十里亭。他們舉著“青天”“明鏡”的牌子，高呼“太子千歲”。
人群中，朱和壁看到了王大仁，看到了那些在他勸說下轉(zhuǎn)變立場的士紳，也看到，遠處西湖畔，一個白衣女子的身影。
是林婉兒。
她沒有上前，只是站在柳樹下，遠遠望著。
身旁站著蘇子瞻，兩人手牽著手，像一對普通夫妻。
朱和壁遠遠點頭致意，然后轉(zhuǎn)身上車。
車簾放下時，沈小小輕聲問：“夫君，不打個招呼嗎？”
“不必了。”朱和壁握住她的手：“她過得好，就夠了。”
馬車駛離杭州，駛向北方。
朱和壁也如釋重負，看到林婉兒，終于有了自己的歸宿。