朱興明沒有立刻開口。他的目光緩緩掠過一張張熟悉的面孔。
內(nèi)閣首輔張定，神色凝重。兵部尚書劉廣文，眉頭緊鎖，欲言又止。
錦衣衛(wèi)指揮使駱炳，垂首而立，看不清表情。
國丈周奎，站在勛貴班列中，面色如常，眼底卻隱隱透著一絲不易察覺的思忖……
還有站在最末尾的幾個年輕言官，一個個攥緊了朝笏，漲紅了臉。
仿佛只要皇帝一聲令下，他們就會沖出去與交趾人拼命。
朱興明忽然有些想笑。
拼什么命？人家刀都架到脖子上了，你們連敵人在哪兒都不知道。
“兩廣總督的急報，”他終于開口，聲音不高，卻清清楚楚送進每個人耳中，“都看過了？”
“回萬歲，臣等均已看過。”張定出班，躬身道。
“好。”朱興明點點頭，“那朕就問問你們。這一仗，該怎么打？”
話音落下，殿中陷入短暫的寂靜。
旋即，一個尖銳的聲音打破了沉默：
“萬歲，臣有本奏！”
眾人循聲望去，只見言官班列中，一個年輕御史出班跪倒，臉漲得通紅，聲音因激動而微微發(fā)顫：“交趾逆賊，狼子野心，犯我疆土，屠我百姓，此乃不共戴天之仇！臣請萬歲速發(fā)天兵，犁庭掃穴，擒殺固思耐，懸首稿街，以儆效尤！”
“臣附議！”
“臣亦附議！”
呼啦啦，七八個年輕言官跪倒一片，一個個慷慨激昂，仿佛只要大軍一出，交趾彈指可破。
朱興明沒有回應。他看向張定。
張定會意，緩步出班。他沒有理會那些跪在地上的言官，只是朝御座深深一躬，道：“萬歲，老臣有話要說。”
“講。”
“交趾犯邊，固然罪不容誅。但如何用兵，需從長計議。琴坊雖屬我朝，卻地處極南，與交趾接壤，山高林密，瘴癘橫行。若貿(mào)然興兵，糧秣轉(zhuǎn)運、兵士水土不服、敵軍以逸待勞，皆為隱患。何況固思耐既然敢動手，必有所恃。老臣以為，當先遣使責問，曉以利害，迫其退兵；同時調(diào)集兩廣兵馬，陳兵邊境，施以威懾。若能不戰(zhàn)而屈人之兵，方為上策。”
此言一出，殿中氣氛陡然一變。
“張閣老此言差矣！”一個跪在地上的御史猛地抬頭，聲音尖利：“交趾殺我百姓，占我疆土，還要遣使責問？我大明立國三百載，何曾受過這等窩囊氣！”
“放肆！”張定眉頭一皺，“朝堂之上，豈容你咆哮！”
那御史還想再說，卻被身后的同僚死死拽住。
但他那句“窩囊氣”卻像一根刺，扎進了不少人心里。
朱興明仍不開口。他看著張定，又看了看兵部尚書劉廣文。
劉廣文出班，斟酌著道：“萬歲，臣以為張閣老所言，確有道理。但……若只遣使責問，恐交趾以為我朝軟弱可欺。臣意，當雙管齊下：一面遣使，一面調(diào)兵。若交趾肯退，萬事皆休；若不肯退，則大軍即刻進發(fā)，雷霆一擊。”
“調(diào)兵？調(diào)多少兵？”戶部尚書站了出來：“萬歲，戶部賬上雖然還有些銀子，但開春就要發(fā)北邊各鎮(zhèn)軍餉，還有河工、漕運、賑災……處處都要用錢。若倉促興大軍，糧秣、軍械、民夫、騾馬，哪一樣不要銀子？臣不是說不該打，但……但總得有個章程，讓臣回去算算賬啊。”
“算賬？”又一個尖銳的聲音響起，這次是勛貴班列中的一員定遠侯柳成。
他身材魁梧，聲如洪鐘，此刻滿臉怒色：“人家刀都架到脖子上了，你還在這兒算賬？琴坊的銀礦若被交趾占了，一年要損失多少銀子，你算過沒有？”
殿中漸漸嘈雜起來。
主戰(zhàn)的、主和的、主“先禮后兵”的、主“即刻發(fā)兵”的……各執(zhí)一詞，吵得不可開交。
幾個年輕御史和幾個老成持重的部堂幾乎指著鼻子對罵，朝笏揮舞，唾沫橫飛。
朱興明始終沒有說話。
他只是靜靜地看著，看著這些他曾經(jīng)倚重的臣子，如何在危機面前露出各自的嘴臉。
有人慷慨激昂，卻不知兵從何出；
有人老成持重，卻未免瞻前顧后；
有人惦記著銀子，有人惦記著軍功，有人惦記著怎么把這件事圓過去、別影響了自己的官位……
這就是他的朝廷。
這就是承平日久的大明。
“夠了。”
一聲低沉的喝止，并非來自御座，而是來自班列之首。
眾人一愣，循聲望去，是太子。
朱和壁不知何時轉(zhuǎn)過了身，面向群臣。他面色如常，甚至可以說平靜得有些過分，但那兩道目光掃過之處，方才還臉紅脖子粗的大臣們，竟不自覺地住了口。
“父皇在上，爾等朝堂喧嘩，成何體統(tǒng)？”朱和壁的聲音不大，卻字字清晰：“要吵，出去吵。吵出個結(jié)果再來回話。”
殿中霎時安靜下來。
眾人訕訕地收回朝笏，各歸班列。
朱和壁這才轉(zhuǎn)身，面向御座，躬身道：“父皇，兒臣有幾句話，不知當講不當講。”
“說。”朱興明看著他，眼中閃過一絲欣慰。
“兒臣以為，張閣老和劉部堂所言，皆有道理。”朱和壁緩緩開口：“交趾可恨，固然該打。但怎么打、何時打、打到什么程度，需有通盤謀劃。若一味逞血氣之勇，倉促出兵，一旦受挫，反損國威。”
他頓了頓，目光掃過殿中諸臣：“但若只遣使責問，不動刀兵，交趾必以為我朝軟弱。固思耐既然敢動手，就不會因為一紙國書而退兵。到時使者在途，敵軍在境，進退兩難，才是真正貽笑大方。”
此言一出，不少人暗暗點頭。
張定捋須不語，劉廣文若有所思，那幾個年輕御史也閉上了嘴。
“因此，兒臣之意可雙管齊下，但以戰(zhàn)為主，以和為輔。一面令兩廣總督就地征調(diào)兵馬，固守待援，相機收復琴坊；一面令兵部、戶部，速籌大軍南征之策。同時，遣使往交趾，責問其罪，迫其退兵，但這使者，不是為了求和，而是為了拖延時間，麻痹敵軍。”
他轉(zhuǎn)向駱炳：“錦衣衛(wèi)需即刻向南鎮(zhèn)撫司增派人手，潛入交趾境內(nèi)，刺探軍情、地形、敵將虛實。越詳細越好。”
駱炳躬身：“遵命。”
朱和壁又看向張定：“張閣老，內(nèi)閣需即刻擬一道旨意，傳諭兩廣、云貴、湖廣等處，令各地整軍待命，隨時準備調(diào)撥糧草、民夫。此事需快，不可耽擱。”
張定深深一躬：“老臣遵旨。”
朱和壁最后看向御座上的父皇，躬身道：“兒臣愚見，請父皇圣裁。”
大殿中鴉雀無聲。
所有人都在等，等御座上那位真正的主人開口。
朱興明看著兒子，良久，忽然笑了。
那笑容里，有欣慰，有感慨，還有一絲旁人看不懂的復雜。
“太子所言，甚合朕意。”他緩緩開口，聲音不高，卻有一種不容置疑的威嚴，“張定。”
“臣在。”
“擬旨。命兩廣總督為欽差大臣，總督兩廣軍務，便宜行事。著廣西、廣東各鎮(zhèn)總兵，即刻整軍，聽候調(diào)遣。另，命戶部調(diào)撥銀兩、糧草，兵部調(diào)撥軍械、火器，克日南下。所有事宜，太子統(tǒng)籌，內(nèi)閣、六部協(xié)同辦理。”
“遵旨！”