何廣義走后，朱元璋似笑非笑的看著朱小寶，緩緩說道。
“你這手段，倒是玩兒的漂亮！”
朱小寶急忙應聲道。
“老爺子，您可別揶揄我了，我剛才可是緊張得不行呢！”
畢竟是初次與錦衣衛這類人物交涉，盡管表面上看似輕松，但朱小寶深知這是一場暗中的較量。
如果自己不施加些手段，對方定是不會認真對待自己的。
因此，他必須借助皇帝的威望，在錦衣衛面前樹立威信。
“老爺子，這不會違規吧？”
“我知道您是為我好，希望我成長，但別最后……”
朱元璋放聲大笑。
“還擔心老頭子我？”
“若非有十足的把握，咱會讓你負責這個案子？”
“這又不是什么大案，再說了，讓你負責也是皇帝想栽培你。”
這還不是大案啊！
他處置的可是一位侯爵！
是明朝顯赫的外戚貴族！
“等等，您說……皇帝想栽培我？”
朱小寶問道。
“難道皇帝是想讓我執掌錦衣衛？”
結合之前老爺子的話，朱小寶忽然有所悟。
朱元璋略顯驚訝，接著放聲大笑。
“想撂挑子？你倒是想得美！”
“不過，你感覺如何？”
朱小寶沉思片刻，又細細品味了一番。
“痛快！”
他毫無掩飾，在老爺子面前，他也無需裝模作樣，痛快就是痛快！
為何每個男人都如此向往權力？
今日朱小寶體驗到了一種奇妙的感覺，實話說，一旦嘗試過就難以自拔。
難怪周德興會因為一個爵位，而對皇帝心懷不滿。
朱元璋笑道。
“在你未掌權之前，或許你并不理解，但現在你應該懂了吧！”
“從個人角度來說，若不控制好野心，任何人都可能像周德興那樣，逐漸陷入困境。”
“而從國家層面來看，整個王朝都可能因此而傾覆！”
朱小寶點了點頭，迅速恢復了冷靜。
這是他第二次體驗權力的滋味，確實能激發人的野心。
正如老爺子所言，這種野心，一定要控制住。
難怪老爺子總是叮囑他要觀察世間萬象，體察民間百態。
若沒有老爺子的叮囑，朱小寶在嘗試權力之后，或許真的難以自控！
現在他真心地感慨道。
“我似乎開始理解您的深謀遠慮了！”
朱元璋放聲大笑。
“算咱沒白教！”
“你是咱的大孫，咱教你是應該的！”
“周德興該死，你無需多慮，剛才的表現都很好！”
“將來管理御工也得這樣，要駕馭他們并不簡單，但你也不必焦慮，老頭子我還能撐一段時間。”
朱小寶會意道。
“好！”
朱元璋品了一口茶，又開心地說道。
“走吧，隨咱到暖棚去看看咱的蔬菜和西瓜，你今日澆水了嗎？”
朱小寶笑容滿面地回應道。
“已經澆過了！”
夜幕降臨之時。
應天府開始飄落雪花。
大明宮內，江夏侯周德興的長子周驥穿戴整齊，從一扇門房步出。
屋內依稀傳來宮女們忙碌的穿衣聲。
沒錯！
他就是在禍亂宮闈!
宮內許多宮女都曾被他強行占有過。
到了下值時刻，周驥便滿足的離開了皇宮。
城中已升起炊煙，晚雪紛紛揚揚，與炊煙交織在一起。
周驥這些日子因色欲過度而身體虛弱，作為殿前指揮使，他已是外強內虛。
與宮女私通也最能探知宮中不為人知的秘密，因此周驥也是樂此不疲。
他堅信，宮女們絕不敢將此事泄露出去。
至于宮女是否會有孕?
不會，因為他事先都用了魚泡套。
今日他從宮女那里得知老爺子又出宮了，而且心情似乎很是糟糕……
卻不知又是哪個不幸的人，惹怒了老爺子。
北風猛烈地吹著，雪花不停地從天而降。
周府內紅色燈籠如血般照亮整個周府。
周驥的轎子抵達周府門前，牌匾上大紅燈籠將“江夏侯府”照得如同白晝。
周驥步出轎子，隨即邁步進入屋內。
門房與仆人們見到周驥，紛紛恭敬地打招呼。
在這個等級森嚴的時代，周驥和周德興便是江夏侯府的主宰，他們可以任意處置府中的任何仆人。
周驥曾使幾名婢女有了身孕，但最終卻生生將她們打到流產，然后將她們逐出府外，任其自生自滅。
這類事件在周家并不罕見。
“少爺，老爺召見您。”
管家謹慎地對周驥說道。
“嗯。”
周驥邁著悠閑的步伐，往周德興的書房走去。
周德興的臉色有些古怪，就像是大難臨頭了一般。
“父親，發生了何事？”
周驥感到有些困惑。
周德興向周驥招手，待他走近后，突然反手給了他一巴掌。
“父親，您瘋了嗎？”
周驥捂著臉，難以置信地看著周德興。
周德興憤怒地斥責道。
“老子有沒有警告過你，不要在皇宮里胡搞？”
“如果定力不足，就去青樓畫舫，誰讓你在宮中亂來的？”
周驥帶著一絲委屈道。
“我這么做是為了什么？還不是為了探聽老爺子的消息，否則我怎么知道他今日又出去了？”
“父親，您是不是瘋了，您這樣會打死我的。”
周德興見狀，眉頭緊皺，簡直怒不可遏。
“你還有臉委屈？如果這事讓老爺子知道了，你有多少條命都不夠死的！”
“總有一天，老子要被你給害死！”
周驥不悅的道。
“誰敢在我背后亂說？”
周德興看著周驥，沉聲道。
“你在宮中的所作所為，必須馬上停止，且今后都不可再犯！”
“另外，盡快從賭場脫身，徹底斷絕關系！”
周驥見周德興臉色異常嚴峻，心中突然一緊。
“父親，發生了什么大事嗎？”
周德興沉重地說道。
“昨日在朝會上，老爺子開始提拔朱小寶，明顯是決心要立長孫了。”
“我們絕不能給老爺子留任何清洗我們的把柄，時間緊迫，必須迅速行動！”
“關于你陷害朱小寶的計劃，也必須立刻放棄，不要再卷入呂氏母子的紛爭了。”
周驥突然感到一陣寒意，他緊盯著周德興。
“父親，事情真有您說的那么嚴重？”
“如果朱允炆不登基，那我們周家還有出頭之日嗎？”
“我們應當，也必須支持朱允炆母子啊！”