朱椿心念百轉，本想觀察朱小寶是否會給自己暗示，卻見他雙目緊閉，不由有些困惑。
事到如今，他只能硬著頭皮道。
“父、父皇！兒臣與藍玉書信往來，實乃商議川蜀防務……”
朱元璋抓起鎮紙砸向廊柱，青瓷迸裂聲驚得朱椿渾身一抖。
“少廢話！咱問你是不是私調兵力！”
朱椿額頭抵地，聲音里帶著破釜沉舟的顫音。
“涼國公當年平定兩川匪患，結識了土司的一些將領，兒臣希望涼國公暗中知會土司，讓其入川……”
朱小寶聞言，手指微微一顫，卻很快按捺住激動。
果然，朱元璋的兒子沒有蠢貨！
蜀王接著道。
“父皇！兒臣實在是走投無路了啊！”
“這兩年川蜀連年遭災，戶部卻屢屢以財政拮據為由駁回撥款奏疏，兒臣連軍糧都湊不齊了，萬般無奈之下，也只能出此下策……”
“還望父皇垂憐！”
蜀王磕磕巴巴的說完后，小心翼翼地望向朱元璋。
老爺子不知何時已雙目緊閉，仿佛睡著了一般。
朱小寶倒是心中長舒一口氣，懸著的心，總算是落了地。
不管怎樣，這個理由雖會讓朱元璋動怒，卻絕不會讓藍玉性命堪憂！
放土司進川的本質，是為了制造動蕩，以求得朝廷撥款。
此做法雖有過失，但初衷是為治理蜀地百姓，朱元璋定會網開一面。
憤怒在所難免，卻也只是一時。
朱元璋緩緩睜眼，面色鐵青道。
“你們可想過，縱容土司入川是何后果？”
“一旦事態失控，兩川之亂再度爆發，如此大禍，誰來擔責？”
朱椿高懸的心，猛地落下。
他，賭對了！
他趕忙道：
“正因如此，兒臣才請教涼國公如何排兵布陣，如何將損失降到最小，甚至讓百姓不受波及……”
“簡直胡鬧！”
朱元璋厲聲道。
“打仗豈能萬全？你們憑什么保證百姓無恙？”
老爺子肯多言，便說明心已松動。
若動了殺心，早該直接下令處決了。
知子莫若父。
朱椿明白，這態度大概率意味著危險已解除。
“父皇，兒臣知罪了！”
朱元璋沉吟良久，未發一言。
朱椿垂頭盯著殿上的鎏金銅鶴，只覺它飄逸優雅，卻也靜默森然。
良久，朱元璋緩緩開口。
“起來吧，跪什么跪？你爹還活著呢！”
朱椿長舒一口氣，此時才察覺后背早已被冷汗浸透！
進京之前，他便已揣測透徹。
藍玉絕不會牽連朱小寶，甚至會將所有責任攬下。
他在賭藍玉的忠義，而朱小寶也在賭他的應變！
朱元璋余怒未消，沉聲道。
“讓你起來，并非原諒你在川蜀的胡作非為！”
“得虧兵科給事中查明真相，還未釀成禍端！”
他冷哼一聲，繼續說道。
“蜀地缺錢，你竟不找咱，反而鬧到這般田地？”
“若真闖下大禍，即便咱能饒你，天下萬民也必食你肉、飲你血！”
“自毀根基之事，若再敢做，定不輕饒！”
朱椿明白老爺子仍需發泄怒火，只能唯唯諾諾站在殿中，任憑斥責。
老爺子之所以采信朱椿，一來是其說辭與朱小寶先前的“推測”吻合。
二來，是此理由能解釋藍玉為何在謹身殿緘口不言。
在朱元璋看來，唯有比性命更重要的事，才值得藍玉以命相護。
朱小寶聽著老爺子訓斥蜀王，腦海中卻急速思索。
藍玉或許是遭燕王算計了！
朱棣的目的，恐怕是剪除自己的羽翼。
兵部若有朱棣內應，交趾稅銀丟失，西垂生亂便說得通了。
前者牽制南疆兵力，后者險些讓淮西勛貴覆滅。
好狠的手段！
朱小寶豈能任人拿捏？
既然有來，便要有往。
趁朱元璋沉默，朱小寶開口。
“皇爺爺莫動氣，喝口茶消消氣。”
老爺子接過茶水，喝了一口。
朱小寶則看向蜀王，笑道。
“依孫兒看，皇叔之所以犯錯，皆因身旁缺少能謀善斷的儒將。”
朱元璋端茶的手忽的一頓，殿中的朱椿也愣神看向朱小寶。
朱小寶繼續道。
“皇爺爺，不如派一員名將去川蜀，既可為皇叔出謀劃策，亦可防止他行事沖動，您看如何？”
朱椿皺眉，暗暗打量朱小寶。
這小子意欲何為？
朱元璋沉默片刻，忽然雙目一亮，笑道。
“有理！”
“大孫覺得調誰去合適？”
朱小寶佯裝思索，片刻后才道。
“宜派公正之人。”
“京師各司其職，不便輕動，皇叔與涼國公又需避嫌。”
“所以，孫兒推薦北平指揮使丘福。”
丘福乃朱棣麾下第一猛將，與張玉、朱能并稱“朱棣三叉戟”。
白溝河一戰，他率部擊潰建文軍主力，助朱棣扭轉戰局。
將其調離北平，恰似在朱棣心口剜肉！
“丘福……”
老爺子笑道。
“大孫，你有心了啊！”
丘福乃鳳陽人，非淮西派系，又久在北疆效力、屢立戰功，確實合適。
既能管控朱椿，又可制衡藍玉，百利無害。
老爺子越想越滿意，頷首道。
“好！就派丘福！”
夜深了，外面還下著雨。
朱小寶向朱元璋欠身道。
“皇爺爺，孫兒先行告退，就不打擾您與皇叔議事了。”
朱元璋頷首道。
“成，你先回東宮吧。”
像是突然想起了什么，朱元璋又道。
“順路去趟禮儀局，把首席太監的人選敲定了。”
朱小寶應了聲“是”，便轉身離去。
路過朱椿身側時，他微微點了點頭。
朱椿狐疑地看了眼神態平靜的朱小寶，心中疑慮翻涌。
這小子究竟什么意思？
為何要把北平指揮使丘福調到川蜀？
難道他不清楚藍玉所做的一切，都是為了防備北平嗎？
此舉看似削弱北平軍備，實則恐為四哥朱棣在川蜀埋下伏筆。
但朱小寶眼底那抹深意，又讓他直覺此事必有籌謀。
剛才他明顯察覺，朱小寶是故意將丘福布控到川蜀之地的。
待朱小寶離去，朱椿忙收斂心神，再次向朱元璋請罪。
“父皇，兒臣知錯了，兒臣甘愿受罰！”
朱元璋冷哼道。
“今夜先宿鴻臚寺，你下去吧。”
朱椿欲言藍玉，卻又被一聲“下去！”給截斷，只得耷拉著腦袋，匆匆退下。
朱元璋的這些兒子，就沒有不怕他這個老子的。