縱使武功冠絕天下，在皇權(quán)的巨輪下，她也不過(guò)是顆任人擺布的棋子。
此刻，她忽然感到一陣解脫。
或許，當(dāng)所有牽掛都被斬?cái)?，才是真正的自由?/p>
青州腹地，大雪覆蓋了蜿蜒的山路。
百花村本是個(gè)寧?kù)o的村落，四周群山環(huán)抱，炊煙裊裊。
然而，一陣密集的馬蹄聲打破了平靜。
村民遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)塵煙揚(yáng)起，正欲示警，一支利箭破空而來(lái)，刺穿了他的喉嚨。
“殺無(wú)赦！一個(gè)不留！”
山東錦衣衛(wèi)聯(lián)合官軍將村落團(tuán)團(tuán)圍住，刀劍寒光映著雪色。
即便村內(nèi)有綠林好手，也抵不過(guò)訓(xùn)練有素的正規(guī)軍。
正午時(shí)分，村落已被大火吞噬，濃煙蔽日。
十月中旬，官府發(fā)布文告。
【青州百花村突發(fā)瘟疫，全村歿，為防傳染，焚村滅跡?！?/p>
七百二十三口人，從黃冊(cè)中永遠(yuǎn)抹去。
史書寥寥數(shù)筆，便掩蓋了這場(chǎng)血腥屠殺。
消息傳至北平，舉城震驚。
轉(zhuǎn)眼到了十月底，朱小寶的婚期漸近。
皇宮內(nèi)新定宮規(guī)，此后百年間，宮禁之嚴(yán)前所未見(jiàn)。
此時(shí)的大明，猶如初生的嬰孩，諸多制度正逐步建立完善，而朱元璋與朱小寶，正一步步勾勒著帝國(guó)的輪廓。
旬休之日，百官停署。
朱小寶難得出宮，身披貂絨大氅，更顯貴氣逼人。
入宮數(shù)月，他身上的皇儲(chǔ)威儀也愈發(fā)沉凝了。
京城大地銀裝素裹，徐府內(nèi)飄來(lái)陣陣飯香。
朱小寶坐在暖爐旁，與徐家兄弟閑聊。
午飯是徐妙錦親手做的，菜式精美，酒香四溢。
幾杯酒下肚，朱小寶便微微有些醉了。
飯后，他隨徐妙錦漫步于后花園。
當(dāng)下梅花開(kāi)得正盛，恍惚間，就像是回到了他們初遇的梅園。
只是，眼下兩人的身份已然不同。
“再過(guò)些時(shí)日，你便要成婚了呢！”
徐妙錦輕聲嘆息，語(yǔ)氣中藏著幾分酸澀。
她今日穿著一襲淡紫衣裙，腰間絲帶將身形勾勒得柔美纖細(xì)。
寒風(fēng)拂過(guò)，淡妝之下，顯得越發(fā)楚楚動(dòng)人了。
朱小寶心中微微一動(dòng)，嘆道。
“是??！時(shí)間過(guò)的還真是快?。 ?/p>
“去年我還不過(guò)是個(gè)街頭的乞兒，眼下便要成家了。”
徐妙錦看著朱小寶。
“不只是成家，還有國(guó)之重任。”
接著，她臉頰泛紅，又道。
“我在閨房?jī)?nèi)留了些小菜，你可愿再陪我吃些？”
朱小寶笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“好?！?/p>
屋內(nèi)暖爐熊熊，桌上擺著白斬雞、烤鴨、堅(jiān)果等精致小菜。
酒過(guò)三巡，徐妙錦忽然抬頭，直視朱小寶。
“你會(huì)娶我嗎？”
朱小寶一愣，見(jiàn)她眼神中滿是期待與不安。
他溫聲答道。
“你該知道，以你的身份……”
“我是徐家女，本該嫁入高門，但我只要你?！?/p>
徐妙錦眼眶微紅，打斷道。
朱小寶嘆息。
“我心中確實(shí)有你，但婉兒的婚事是皇爺爺親定的，若娶你，只能為側(cè)室，我不想讓你受委屈。”
“不委屈！”
徐妙錦急切道。
“能伴你左右，便是天大的福氣?！?/p>
“今日看雪，你在雪中，我眼中便只有你?！?/p>
“初遇時(shí)你賞梅，我卻在賞你，自那以后，梅香再不入心，唯你刻在眉間?！?/p>
“多少世家子弟提親，我都拒了，我要的夫君，只能是你。”
說(shuō)著，她取下發(fā)釵，一頭青絲如瀑傾瀉。
她大膽地坐到朱小寶雙腿之上，眼眸亮晶晶的。
“我喜歡你，從見(jiàn)你的第一面就喜歡?！?/p>
“我學(xué)女紅、研廚藝、習(xí)茶道，都只為能配得上你，我怕再等下去，你身邊妻妾成群，便忘了我。”
話音未落，她扯下腰間絲帶，衣襟輕敞。
“朱郎，我現(xiàn)在就要做你的人。”
朱小寶微驚。
“妙錦，這太魯莽了……”
她卻含笑按住他的手。
“你口中說(shuō)不，眼中倒是藏不住喜歡。”
暮色染窗，屋內(nèi)一片旖旎。
徐妙錦倚在朱小寶懷中，輕聲道。
“如今我終是你的人了。”
朱小寶仍有些恍惚，仿佛做夢(mèng)一般。
徐妙錦容貌才情俱佳，在他心中，她是解語(yǔ)花，是心頭朱砂痣。
“相公?！?/p>
她仰頭輕喚。
“這聲稱呼，我要第一個(gè)叫?！?/p>
看著徐妙錦那得意的神情，朱小寶啞然失笑，心中滿是柔軟。
他穿越過(guò)來(lái)時(shí)，不過(guò)是個(gè)討飯的乞兒，幸虧遇上了朱元璋，才能在秦淮河畔謀得生計(jì)。
起初，他只想娶個(gè)尋常女子，安穩(wěn)度日。
卻不想命運(yùn)陡轉(zhuǎn)，自己竟然成了皇太孫，卷入了這波譎云詭的政局。
這兩年，他鮮少顧及兒女情長(zhǎng)，今日卻在這溫柔鄉(xiāng)中，感受到了久違的煙火溫情。
或許，這便是亂世中難得的慰藉吧。
……
洪武二十五年，十月十五，大冷天的。
朱元璋風(fēng)寒入體，整個(gè)人都蔫了。
朱小寶在徐妙錦這兒剛待一會(huì)兒，聽(tīng)說(shuō)老爺子病了，立馬就要回宮。
徐妙錦瞅著朱小寶，輕聲說(shuō)。
“相公，有空常來(lái)啊?！?/p>
話一出口，又覺(jué)得有些奇怪，紅著臉補(bǔ)了句。
“有空就過(guò)來(lái)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?/p>
朱小寶笑道。
“你要是有空，就來(lái)東宮找我?！?/p>
“行。”
徐妙錦也不挽留，知道他事兒多。
朱小寶趕回皇宮，一進(jìn)養(yǎng)心殿，就見(jiàn)老爺子躺在床榻上，眉頭緊皺，還時(shí)不時(shí)哼哼兩聲，一看就難受得厲害。
他伸手摸了摸老爺子的額頭……
嘶！
真燙！
朱小寶的心揪得不行，退出殿后，問(wèn)幾個(gè)在外頭候著的太醫(yī)道。
“皇爺爺咋樣了？”
太醫(yī)們不敢瞞著。
“陛下沒(méi)啥大事，就是著了點(diǎn)風(fēng)寒，歇幾天就能好?！?/p>
朱小寶皺眉。
“可我看皇爺爺像是疼得厲害！”
太醫(yī)們趕緊解釋道。
“太孫殿下，陛下年紀(jì)大了，即便是小病，癥狀也會(huì)比年輕人要嚴(yán)重些，定是難受的?！?/p>
朱小寶嘆氣道。
“那你們趕緊煎藥吧?！?/p>
等太醫(yī)走后，朱小寶再進(jìn)殿時(shí)，朱元璋已經(jīng)醒了。
見(jiàn)孫子滿臉的擔(dān)心，朱元璋反倒先開(kāi)口安慰起朱小寶來(lái)。
“沒(méi)啥事，別慌?！?/p>
說(shuō)著抬手按著頭。
“就是頭疼得有些厲害。”
朱小寶趕忙扶他坐起身，背后墊上靠枕，又端來(lái)了杯溫水。
“爺爺，先喝點(diǎn)熱水潤(rùn)潤(rùn)嗓子?！?/p>
朱元璋嗓子眼又疼又癢，跟有螞蟻爬似的，聲音也沙啞得厲害。
“人老了就是不行，一換季就生病，扛不住咯！”