“所以這就是你成功制造出來(lái)的‘瑞貝卡水晶’……嗯，沒錯(cuò)，看上去是同樣的東西。”

    坐在自己的大帳里，看著瑞貝卡興沖沖帶過(guò)來(lái)的一大筐東西，高文微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    那是一筐灰黑色其貌不揚(yáng)的詭異物質(zhì)，有的松散如沙土，有的卻板結(jié)在一起，但不管是什么形態(tài)，里面都近乎均勻地鑲嵌著數(shù)不清的細(xì)碎顆粒，而且比起瑞貝卡第一次稀里糊涂造出來(lái)的那些“廢渣”，這一筐成品里面的水晶顆粒含量明顯更高，而且顆粒的平均直徑似乎也大上不少。

    這說(shuō)明瑞貝卡不但找到了配方，還隱約摸到了改良生產(chǎn)的路數(shù)。

    聽到高文的話，饒是頭鐵耿直情商低的瑞貝卡都頓時(shí)不好意思起來(lái)，子爵小姐撓了撓被煙熏火燎而顯得黑乎乎的臉，笑起來(lái)像個(gè)剛十七歲而且在水泥窯里燒出了炸藥的傻狍子：“嘿嘿……祖先大人您真的覺得這東西可以叫這個(gè)名字么？不是都只有很厲害的人才能用自己的名字給別的東西命名么……”

    “這些水晶是你發(fā)明出來(lái)的，你還不夠厲害么？”高文看了這個(gè)缺乏自信的N+1層曾孫女一眼，“嗯，雖然還有很大的提升空間，但這確實(shí)是已經(jīng)可以重復(fù)實(shí)現(xiàn)的‘產(chǎn)品’了，瑞貝卡水晶這個(gè)名字實(shí)至名歸。”

    瑞貝卡進(jìn)入傻樂狀態(tài)：“嘿嘿，嘿嘿嘿……”

    “先別傻嘿嘿了，說(shuō)說(shuō)這東西到底是怎么制造出來(lái)的，”高文哭笑不得地看了鐵頭娃一眼，“雖然任何一種新材料的出現(xiàn)都有運(yùn)氣的成分，但我還是想知道這種好運(yùn)氣怎么會(huì)降臨在咱們頭上。”

    “哦哦，說(shuō)起來(lái)還真是，完全是個(gè)巧合誒，”瑞貝卡撓了撓臉，“它其實(shí)就是按照您給我的原始配方燒出來(lái)的，但昨天我嘗試還原燒制過(guò)程的時(shí)候卻失敗了好幾次，哪個(gè)配比都不管用——后來(lái)我才懷疑到爐子上，于是命人檢查了幾個(gè)爐窯的情況，結(jié)果發(fā)現(xiàn)其中一個(gè)窯的內(nèi)壁脫落了一大塊……”

    “脫落了一大塊？”高文皺著眉，意識(shí)到形成這些“瑞貝卡水晶”的關(guān)鍵恐怕就在那些脫落的窯壁碎塊上，“所以是建造爐窯的材料也一并參與了反應(yīng)？”

    “這是原因之一，因?yàn)槟切t窯也用到了符文加熱，所以它們?cè)诮ㄔ斓臅r(shí)候是混入了石英砂的，而除了石英砂之外，另一個(gè)重要原因是來(lái)自黑暗山脈里的石頭。”

    “黑暗山脈的石頭？”高文重復(fù)了一遍。

    “是的，我比對(duì)了好幾組記錄，發(fā)現(xiàn)那一爐東西和別的幾爐最大的不同有兩點(diǎn)，第一是建造爐窯的石英砂混入了原料里面，第二是原料里所用的石灰石是從黑暗山脈里挖來(lái)的。另外幾爐的石灰石來(lái)自白水河邊上，還有從西邊伐木場(chǎng)運(yùn)過(guò)來(lái)的，用它們當(dāng)原料的話即便摻入石英砂也不頂用……”

    兩個(gè)條件，石英砂和來(lái)自黑暗山脈的石灰石么……

    高文略微沉吟著，這兩個(gè)條件都是瑞貝卡多次比對(duì)之后得出的準(zhǔn)確結(jié)論，不用懷疑其真實(shí)性，那么這兩樣?xùn)|西到底在這個(gè)過(guò)程中起到了什么作用？

    石英砂還可以想象，因?yàn)樗旧砭褪侨跣У膶?dǎo)魔材料，雖然極端廉價(jià)，但也是貨真價(jià)實(shí)魔法材料，而且本身就是制作人造水晶的原料之一，可是來(lái)自黑暗山脈的石灰石是怎么回事？

    為什么從別的地方開采的石灰石就不行？

    他把這些問題拋了出來(lái)，把瑞貝卡問的一愣一愣的。

    子爵小姐壓根沒有想過(guò)這些細(xì)節(jié)，她撓著后腦勺：“我光顧著高興了，還沒想過(guò)……”

    “黑暗山脈曾經(jīng)被魔潮籠罩，到現(xiàn)在山里很多地方還殘留著被元素潮汐侵蝕的痕跡，”高文摸著下巴若有所思地說(shuō)道，“或許是這個(gè)過(guò)程改變了其中一些礦物的性質(zhì)……讓它們具備了參與魔法反應(yīng)的特性？”

    在缺乏更多實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)以及理論指導(dǎo)的情況下，高文只能做出這樣大膽的猜測(cè)，但不管真正的原因是什么，現(xiàn)在高文都確定了一件事：“瑞貝卡水晶”在這個(gè)世界上絕對(duì)是獨(dú)一份的，至少在安蘇王國(guó)是獨(dú)一份的。

    平常誰(shuí)會(huì)閑著沒事跑到黑暗山脈來(lái)挖山燒石頭嘛……

    “確認(rèn)了關(guān)鍵在于石英砂和黑暗山脈石灰石之后，我試了幾種方法來(lái)提高水晶比例和品質(zhì)，”瑞貝卡接著說(shuō)道，“我發(fā)現(xiàn)增加石英砂的比例可以讓水晶出率變高，但很多水晶會(huì)在出爐的時(shí)候碎掉，增加石灰石的比例會(huì)讓成品儲(chǔ)存魔力的能力提高，但超過(guò)一定比例之后反而形不成結(jié)晶體了。而且我還發(fā)現(xiàn)溫度與燒制時(shí)間的影響特別大……能測(cè)試的項(xiàng)目太多了，我一時(shí)間弄不完，就按照現(xiàn)在最好用的法子燒了一爐出來(lái)。喏，就是您面前這些。”

    高文直截了當(dāng)?shù)貑柕溃骸捌胀ㄈ四芡瓿蛇@個(gè)過(guò)程么？”

    “能，但絕大多數(shù)人不懂得您教給我的‘交叉對(duì)照’和‘觀察組’是什么意思，所以他們只能按著教給他們的方法去做，”瑞貝卡回答道，“而且他們粗心得很，哪怕告訴他們?cè)趺醋隽耍步?jīng)常會(huì)把配比搞錯(cuò)，或者把燒制時(shí)間記錯(cuò)——燒制水晶所需要的時(shí)間控制比燒磚嚴(yán)多了。”

    提高勞動(dòng)人員平均素質(zhì)勢(shì)在必行啊。

&nbs >     然而領(lǐng)地里卻連幾個(gè)合格的文化教師都找不出來(lái)……所有認(rèn)字識(shí)數(shù)的人都已經(jīng)是超負(fù)荷工作了，上哪找人再組建一套教育班子去？

    去坦桑鎮(zhèn)雇傭？坦桑鎮(zhèn)上也沒幾個(gè)認(rèn)字的！能讀書寫字的人不是商人子弟就是已經(jīng)進(jìn)了貴族宅邸，擔(dān)任管家和書記員的“體面人”，這些人怎么可能樂意來(lái)這么個(gè)鳥不拉屎的地方跟著拓荒嘛，又不是本身就一窮二白的農(nóng)奴和貧民……

    高文摸了摸腦袋，每當(dāng)新的問題出現(xiàn)之后他總是下意識(shí)有這個(gè)動(dòng)作，就仿佛在確認(rèn)自己的發(fā)際線一般……

    “祖先大人？”瑞貝卡小心翼翼地開口道。

    “不，沒事，這都是長(zhǎng)期要解決的問題，”高文擺了擺手，“你先按照這個(gè)‘最優(yōu)方案’繼續(xù)生產(chǎn)著，有閑暇的時(shí)候就嘗試一下更好的配比。總而言之，這些水晶顆粒越多越好，甚至和鋼鐵的產(chǎn)量一樣重要。對(duì)了，還要想辦法把這里面混雜的水晶提取出來(lái)，旁邊這些黑乎乎的殘?jiān)菦]什么用的。你可以試試把它們?cè)宜榱擞盟畞?lái)篩選，水晶比殘?jiān)驳亩啵乙哺匾恍宜橹笏磻?yīng)該很容易分離。”

    瑞貝卡一邊聽一邊點(diǎn)頭，等高文說(shuō)完之后她才笑嘻嘻地湊了過(guò)來(lái)，像偷腥的小貓一樣小聲問道：“那個(gè)……祖先大人，我聽赫蒂姑媽說(shuō)了，您是打算把這種水晶做成會(huì)爆炸的魔法道具？”

    “差不多一個(gè)意思，”高文看了這個(gè)總有奇思妙想的姑娘一眼，“你有什么想法？”

    “您是打算把剛鐸制式水晶里的引爆法陣用在這種水晶上吧，”瑞貝卡眼睛亮晶晶的，“但您想好怎么起爆了么？”

    高文皺皺眉，這正是他在思考的問題。

    那些剛鐸古水晶中的引爆法陣和常見的小型法陣一樣，屬于無(wú)法自充能的魔法陣，換言之，它們需要一個(gè)外來(lái)的魔力源作為“啟動(dòng)能源”才能進(jìn)行后續(xù)的引爆，在剛鐸水晶里，這部分能量是由水晶本身提供的，但在他構(gòu)想中的“藝術(shù)一號(hào)”里，卻沒有這份能源。

    瑞貝卡水晶中存儲(chǔ)的魔力除了當(dāng)做爆炸物直接炸掉之外，根本無(wú)法被提取出來(lái)參與別的魔法反應(yīng)，因此附加在瑞貝卡水晶上的引爆法陣就必須用別的魔力來(lái)充當(dāng)“起步動(dòng)力”，那么這部分魔力從哪來(lái)？

    用另外一塊儲(chǔ)能水晶當(dāng)做“起爆電池”？那么這就失去了“廉價(jià)”的意義。

    用魔法師的魔力來(lái)激活法陣？那么這就失去了“讓普通人也能使用”的設(shè)計(jì)目標(biāo)。

    “你就直說(shuō)吧，看你那眼神就知道你有想法。”高文看了瑞貝卡一眼，眼前這姑娘實(shí)在不是個(gè)能藏住事的人，哪怕自己不問，她恐怕也憋不住要把自己的念頭說(shuō)出來(lái)了。

    “是這樣的，”瑞貝卡果然沒再賣關(guān)子，“我研究了一下那個(gè)引爆法陣，發(fā)現(xiàn)它所需要的啟動(dòng)魔力其實(shí)相當(dāng)相當(dāng)?shù)男　?br />
    高文點(diǎn)點(diǎn)頭：“這是當(dāng)然，畢竟是要在水晶即將失效的時(shí)候自爆用的法陣，它的啟動(dòng)能量需求肯定是優(yōu)化了不知道多少遍的。”

    “然后我發(fā)現(xiàn)一件事，”瑞貝卡接著說(shuō)道，“我發(fā)明的那個(gè)‘符文扳機(jī)’，它在閉合一瞬間的時(shí)候會(huì)產(chǎn)生一份額外的魔力沖擊。很微弱，但確實(shí)存在……”

    “等會(huì)！”高文瞬間打斷了瑞貝卡的話，他隱約意識(shí)到自己捕捉到了一個(gè)被忽略已久的關(guān)鍵問題，“你說(shuō)那個(gè)符文扳機(jī)結(jié)構(gòu)在閉合的瞬間會(huì)產(chǎn)生魔力？你確定那不是埋在地下的魔網(wǎng)逸散出來(lái)的魔力么？”

    “我確認(rèn)了好幾遍，因?yàn)槲覐男?duì)魔力的感應(yīng)能力就很強(qiáng)，所以‘看’的很真切，”瑞貝卡強(qiáng)調(diào)般用力點(diǎn)著頭，“符文扳機(jī)在閉合的時(shí)候有一份額外的魔力，而且我還發(fā)現(xiàn)不只是符文扳機(jī)，只要是將一個(gè)原本完整的符文組拆開，再重新將它們閉合的時(shí)候就會(huì)有個(gè)‘瞬間魔力’產(chǎn)生，這個(gè)瞬間魔力來(lái)得快去得也快，就一眨眼的功夫，但如果是要引爆什么東西，那有這么一眨眼也就夠了。”

    高文立刻陷入了沉思，幾乎把瑞貝卡緊張死的時(shí)候才一下子醒過(guò)身來(lái)：“啊……很好，很好，那你就按照自己的思路，把你的符文扳機(jī)和那個(gè)起爆法陣組合一下試試看好了。可以讓赫蒂幫忙，就說(shuō)是我吩咐的。”

    瑞貝卡頓時(shí)喜笑顏開，但在準(zhǔn)備離開之前，她突然想起件事：“啊對(duì)了，祖先大人，您想好這種爆裂道具將來(lái)應(yīng)該起什么名字了么？”

    高文想了想，寶相莊嚴(yán)地回答：“藝術(shù)。”

    瑞貝卡：“哎？這跟藝術(shù)有聯(lián)系么？”

    高文一臉嚴(yán)肅：“就叫藝術(shù)。”

    瑞貝卡翻著眼睛想了想，覺得老祖宗可能另有深意，于是高興地點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯！藝術(shù)！”

    瑞貝卡喜滋滋地離開了，然而高文卻坐在營(yíng)帳里久久無(wú)法平靜。

    他手里擺弄著一支筆，無(wú)意識(shí)地轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，而等到自己反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候，他才意識(shí)到自己隨手在草稿紙上寫下了一行文字：

    魔力，魔力到底是什么？

    （啊，我竟然又更新了一章？）